倉庫外的空氣雖然依舊帶著腐沼特有的汙濁，但比起裡麵那混合了神經毒素與虛空侵蝕的致命霧氣，已然算是清新。三人大口喘息著，劫後餘生的慶幸與新的緊迫感交織在一起。
雷蒙迅速檢查了一下小腿的傷口。灰白色的侵蝕痕跡在淡金色權限能量的抵抗下，正以極其緩慢的速度消退，但一種冰冷的麻木感依舊殘留。“這種侵蝕…比單純的物理傷害更麻煩。”他沉聲道，意識到“虛空低語”帶來的傷害帶有一種規則層麵的頑固性。
鴉快速更換了衝鋒槍的能量彈匣，目光掃過倉庫入口。裡麵的騷動正在逐漸平息，那些腐化單位似乎沒有追出來的意圖，但它們的存在本身，就像這片土地上的一道潰爛的傷口。
“它們盤踞在那裡，像是在…守護什麼？或者，那裡是一個孵化場？”鴉提出假設。那個被炸掉的腐化節點，顯然具備一定的指揮和強化能力。
查爾斯少尉癱坐在地上，臉色比剛才更差，不僅僅是恐懼，他的嘴唇甚至開始微微發紫，呼吸也變得有些急促。
“你怎麼了？”雷蒙注意到他的異常。
“我…我不知道…剛才好像吸進去一點霧氣…”查爾斯的聲音帶著哭腔和虛弱，“我感覺…好冷…”
鴉立刻上前，粗暴地扯開查爾斯的衣領，隻見他脖頸處的皮膚下，隱隱有細微的、如同蛛網般的幽紫色紋路在蔓延！
“他被深度感染了！”鴉眼神一沉，“不隻是孢子毒素，還有那種虛空侵蝕能量！醫療套件裡的標準抗毒血清沒用！”
她迅速從醫療包裡取出強效興奮劑和腎上腺素，給查爾斯注射進去，暫時穩住了他急速下滑的生命體征，但那些幽紫色的紋路依舊在緩慢擴散。
“我們必須儘快離開這裡，找個絕對安全的地方想辦法，或者…找到更專業的醫療支持。”鴉看向雷蒙，意思很明顯，帶著一個隨時可能變異或者死亡的累贅，他們的行動將受到極大限製。
雷蒙看著查爾斯痛苦而驚恐的臉，眉頭緊鎖。拋棄一個剛剛並肩作戰、並且提供了關鍵情報的“盟友”，不符合他的原則，尤其是在他試圖走上一條不同於單純掠奪的成長之路時。
“先離開這片區域。”雷蒙做出決定，他蹲下身，將查爾斯的一條胳膊架在自己肩上，“還能走嗎？堅持住！”
查爾斯虛弱地點點頭，在藥物和求生欲的支持下，勉強站了起來。
三人不敢再停留，沿著廢墟的邊緣，向著與倉庫相反的方向快速移動。雷蒙一邊支撐著查爾斯，一邊持續運轉著權限感知，警惕著任何風吹草動。他發現，不僅僅是那個倉庫，這片前哨站廢墟的許多陰影角落裡，都殘留著那種微弱的、混合了蟲群生物質與虛空侵蝕的異常能量信號，如同蔓延的苔蘚，昭示著某種不祥的變化。
“腐化的範圍比我們想象的更廣。”雷蒙低聲對鴉說，“它們不是在守衛某個點，更像是在…汙染這片土地。”
鴉點了點頭，臉色凝重：“蟲群和‘虛空低語’的協同…如果這不是偶然，那就意味著局勢已經惡化到了一個危險的地步。我們必須弄清楚這是局部現象，還是…”
她的話沒說完，但雷蒙明白她的意思。如果這是大規模現象，那麼整個腐沼，甚至遺產星域，都可能麵臨被這種恐怖協同力量吞噬的風險。
他們艱難地穿行著，試圖找到一個可以暫時藏身、並能觀測到倉庫區域的高點。終於，在廢墟的邊緣，找到了一棟相對完好的、曾經是通訊塔基座的三層建築。
將查爾斯安置在頂層一個相對隱蔽的房間後，鴉立刻開始在窗口架設偵察設備，並釋放了微型偵察無人機，小心翼翼地飛向倉庫區域進行偵查。
雷蒙則守在查爾斯身邊，嘗試用自己恢複不多的權限能量，幫助他抵抗體內的侵蝕。淡金色的光芒籠罩住查爾斯，那些幽紫色的紋路蔓延速度似乎減緩了一絲，但如同附骨之疽，無法根除。權限能量更像是在與另一種規則力量進行拉鋸戰。
“沒用的…”查爾斯虛弱地搖頭，眼中充滿了絕望，“我感覺到…它在我的腦子裡說話…讓我放棄…”
“堅持住！”雷蒙低喝道，加大了能量輸出，“彆聽它的！集中精神想點彆的！想你的家人！想你怎麼活下去！”
就在這時，鴉的聲音從窗口傳來，帶著一絲冰冷的發現：
“雷蒙，你最好過來看看這個。”
雷蒙讓查爾斯保持清醒，快步走到窗邊，接過鴉遞過來的觀測鏡。
透過觀測鏡，看向倉庫區域的方向，眼前的景象讓他脊背發涼——
隻見倉庫及其周邊數百米的區域內，地麵不再是暗紅色的塵土，而是覆蓋上了一層薄薄的、不斷蠕動著的紫黑色生物菌毯！菌毯上，散布著一些如同膿包般鼓起的、正在脈動的蟲族孵化囊。而更令人不安的是，在菌毯的上空，隱約可見一絲絲極淡的、扭曲的幽藍色能量，如同煙霧般繚繞，與菌毯散發的生物能量交織在一起，形成了一種詭異而邪惡的共生場。
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這不再是簡單的盤踞，這是生態改造！它們在將這片區域，改造成適合它們存在的“腐化巢都”！
“它們不是在守護，它們是在…築巢。”鴉的聲音前所未有的嚴肅，“而且速度很快。照這個趨勢，用不了幾天，整個前哨站廢墟都會變成這樣。”
她調整了一下觀測鏡的焦距，指向菌毯中心區域，那個他們之前衝出來的倉庫。
“看那裡。”
雷蒙凝神望去，隻見倉庫的穹頂已經徹底被菌毯覆蓋，而在菌毯之上，赫然矗立著三個蒼白的、由能量和物質混合構成的、如同扭曲十字架般的結構。十字架的頂端，各鑲嵌著一顆不斷搏動的、燃燒著藍紫色火焰的“眼睛”。
它們正在吸收著菌毯產生的生物能量，以及空氣中彌漫的虛空侵蝕能，將其轉化為一種更加凝練、更加冰冷的能量波動，如同三個小型的信號塔。
【檢測到高濃度虛空汙染與生物質融合場…】
【識彆：腐化信標未完全激活）】
【功能：擴大汙染範圍，穩定腐化區域，吸引更多虛空蟲群單位。】
【警告：信標完全激活後，將極難清除。】
神族界麵的分析證實了眼前的恐怖景象。
一個清晰的、令人不寒而栗的邏輯鏈出現在雷蒙腦中：
蟲群提供生物質基礎和物理力量，負責“汙染”和“改造”環境；“虛空低語”提供規則層麵的侵蝕和能量剝離特性，負責“腐化”和“升格”威脅。兩者結合，形成了這種高效且致命的“腐化之潮”。
而那個倉庫，就是這片新生腐化之地的第一個核心節點！