“基石”星球如同一顆鏽跡斑斑的金屬心臟，懸浮在“破碎星域”的塵埃雲中。其表麵遍布著廢棄的冶煉廠、坍塌的軌道電梯基座和巨大如峽穀的礦坑。惡劣的大氣層中充斥著有毒氣體和酸雨，但掃描顯示，其地殼深處擁有穩定的能源節點和大量尚可修複的工業設施，戰略價值極高。
“隼”號與索恩將軍的小型艦隊突破星球紊亂的電離層，降落在了一片相對平坦、被巨大廢棄管道環繞的高原上，將其命名為“守望高地”，作為臨時指揮中心。
然而，他們並非唯一的訪客。
“檢測到多個非友好信號！”負責警戒的士兵報告，“東側礦坑區有‘血爪’海盜團的活動跡象，西側廢棄都市檢測到強烈的生物變異信號，另外……近軌道發現不明身份的隱形偵察器，能量特征與學會的幽藍色信號有部分吻合！”
情況比預想的更複雜。他們不僅要麵對環境和土著威脅，還要提防海盜的騷擾和學會的窺探。
“分頭行動，建立防線，同時搜集可用資源。”索恩將軍迅速部署，“雷蒙，你帶一隊人清理東側礦坑的海盜，奪取那裡的能源節點。鴉，你負責偵查西側都市的變異生物威脅，評估風險。查爾斯，你帶工程隊修複這裡的指揮中心和防禦工事。”
雷蒙帶領著一支由索恩部下組成的精銳小隊，乘坐裝甲運兵車駛向東部礦坑。礦坑入口如同巨獸的巢穴，深處傳來機械的轟鳴和海盜粗野的叫罵。憑借著【規則感知】和【架構視覺】，雷蒙輕易找到了海盜布設的陷阱和哨卡弱點，小隊如同手術刀般精準切入，迅速清理了外圍守衛。
但在礦坑核心的能源節點控製室，他們遇到了硬骨頭——“血爪”海盜團的首領，一個經過大量機械改造、如同人形坦克的壯漢，巴洛克。
“哪裡來的雜魚，敢搶老子的地盤！”巴洛克揮舞著巨大的動力爪，咆哮著衝來，身後的海盜們也火力全開。
雷蒙沒有選擇硬拚。他一邊用【能量塑形】的護盾抵擋攻擊，一邊將感知延伸到整個控製室的能源回路。他發現了節點控製台與主能源管道之間一個老化的耦合器——那是整個係統的薄弱點！
“集火那個耦合器！”雷蒙下令，同時自己也將能量塑形成一道尖銳的衝擊波，射向目標！
轟！
耦合器爆炸，能源節點瞬間過載，整個控製室燈光瘋狂閃爍，設備冒出黑煙。巴洛克和海盜們的動力裝甲因為能量供應不穩而動作遲滯！
“就是現在！”雷蒙和小隊成員抓住機會，一輪精準射擊，將陷入混亂的海盜們迅速製服。巴洛克也被雷蒙用能量刃抵住了喉嚨，被迫投降。
東側威脅，暫時解除。
與此同時，鴉獨自潛入了西側的廢棄都市。這裡死寂無聲，隻有風聲穿過破碎的摩天大樓，發出嗚咽。她的直覺告訴她，危險隱藏在陰影中。果然，在深入城市中心時，她遭遇了變異生物——一種由廢棄機械和有機組織扭曲融合而成的鋼鐵獵食者。它們速度極快，甲殼堅硬，對能量攻擊有一定抗性。
鴉沒有硬撼。她利用【寂滅】的精準點射，破壞它們的關節和感官器官，同時借助複雜的地形與之周旋。在戰鬥中，她發現這些變異生物似乎受到某種統一的信號引導，行動間有協調性。她順著信號源追蹤，最終在城市地下深處，發現了一個散發著微弱幽藍色光芒的、類似信標的小型裝置！
學會果然在這裡留下了東西！這個信標似乎在吸引並一定程度上控製著變異生物！
鴉毫不猶豫地摧毀了信標。瞬間，城市中的變異生物失去了統一指揮，變得混亂而更具攻擊性，但也更容易被逐個擊破。鴉趁亂脫離了都市，將情報帶回。
東西兩線的初步行動成功，但學會的偵察器和被摧毀的信標都表明，真正的威脅尚未降臨。“基石”星球的爭奪，才剛剛開始。
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