e77隔離區域外圍。
原本巨大的靜滯光球已經消失，取而代之的是一片更加混亂、更加危險的景象。空間本身如同被打碎的鏡子，折射出無數扭曲的、光怪陸離的碎片。銀灰色的金屬結構融化又凝固，形成怪誕的雕塑。焦糊和臭氧的氣味濃烈到刺鼻，空氣中彌漫著肉眼可見的能量亂流，如同彩色的毒蛇四處竄動。
守墓人幽藍色的力量在這裡形成了一道稀薄的光幕，勉強將這片混沌與正常區域隔開，但光幕本身也在不斷波動，仿佛隨時會被內部的混亂撕碎。
鴉和查爾斯穿著具備基礎環境防護功能的探索服，站在光幕邊緣。即使隔著防護，那種規則混亂帶來的暈眩和惡心感依舊陣陣襲來。
“我……我有點想吐。”查爾斯少尉臉色發白，努力壓抑著胃裡的翻騰。這裡的物理法則似乎都變得不可靠，他感覺自己的體重在微妙地變化，方向感時有時無。
“忍住。”鴉的聲音透過內部通訊傳來，冷靜得沒有一絲波瀾。她調整著【寂滅】狙擊係統的參數，將其切換到近距離、高爆模式以應對可能出現的實體威脅。“跟緊我，彆碰任何看起來不正常的東西。”
她看了一眼手中那個不斷閃爍著白光的“秩序萃取器”，守墓人提供的導航信標指向光幕內部某個能量反應最狂暴的區域。
“走。”
鴉率先一步，穿透了那層不穩定的幽藍光幕。
瞬間，天旋地轉。
仿佛一步踏入了萬花筒的內部。上下左右徹底失去意義，色彩和形狀瘋狂地扭曲、重組。查爾斯悶哼一聲，差點跪倒在地，全靠意誌力強行支撐。
鴉的身體也微微晃動了一下，但她很快穩住了重心，銀灰色的眼眸銳利地掃視著周圍。她的輔助單元發出刺耳的警報，顯示著環境中規則崩潰的程度。
“這邊。”她依據導航信標，選擇了一條看似最不可能通路的、由凝固的金屬熔岩和破碎空間裂隙構成的狹窄路徑。
兩人艱難地前行。每一步都如同在粘稠的膠水中跋涉，還要時刻躲避那些隨機出現的、能夠切割物質的空間裂痕和狂暴的能量噴流。
“長官……我們真的能在這裡找到那個什麼……能量核心嗎？”查爾斯的聲音帶著喘息。
“守墓人說它在，它就在。”鴉簡短地回答，同時猛地抬手，【寂滅】槍口噴出熾白的火光，一道高爆彈將前方突然從扭曲空間中鑽出的一團、由衰變能量和金屬碎屑構成的、如同史萊姆般的怪物炸得粉碎。“節省體力，注意警戒。”
越往深處，環境越發惡劣。他們甚至看到一些區域的色彩完全褪去，隻剩下單調的黑白灰，那是熵增效應達到極致，連“信息”本身都開始衰敗的表現。
突然，鴉停下了腳步。
前方是一個相對“空曠”的區域。空間的扭曲在這裡達到了頂點，形成了一個不斷向內塌陷的、巨大的球形空洞。空洞的中心，懸浮著一顆……不斷在“存在”與“不存在”之間閃爍的、多棱麵的黑色晶體。
它沒有散發光芒，反而在吞噬周圍的一切光線和能量。它的每一次閃爍，都讓周圍的空間結構發出不堪重負的呻吟，更多的規則隨之崩壞。那就是熵增奇點的核心——“寂滅之核”。
僅僅是注視著它，就讓人感到一種萬物終將歸於死寂的絕望。
“就是那裡。”鴉沉聲道。導航信標直指那顆黑色晶體。
但想要靠近它，幾乎是不可能的。晶體周圍環繞著肉眼可見的、如同風暴般的規則亂流和能量真空帶。任何試圖接近的物質或能量，都會在瞬間被分解、同化，加劇那片區域的熵增。
“我們怎麼過去？”查爾斯的聲音帶著絕望，“靠近那裡我們就會消失！”
鴉沒有回答。她快速觀察著環境，輔助單元瘋狂計算著能量亂流的規律和那不斷閃爍的晶體的“存在”與“不存在”的周期。
“有規律。”她突然開口，“它的閃爍和能量亂流的強度變化存在一個極其短暫的重疊‘低穀’期。持續時間……大約0.7秒。”
0.7秒！在如此混亂的環境下，穿越近百米的死亡地帶？
“我製造機會，你衝過去，安裝萃取器。”鴉的語氣不容置疑，她已經將【寂滅】架起，瞄準了那顆黑色晶體……旁邊的一處空間結構。
“我？！”查爾斯驚呆了。
“你是軍人，少尉。”鴉的聲音冰冷，“執行命令。或者我們現在撤退，看著他死。”
查爾斯的臉瞬間漲紅，又迅速褪去血色。他看了一眼手中沉重的“秩序萃取器”，又看了看遠處那顆散發著終結氣息的黑色晶體，喉嚨滾動了一下，最終重重地點了點頭。