那影子的邊緣不再銳利，仿佛被燭火的熱度融化，竟開始微微蠕動、變形！
它不再是程雪那隻纖細修長的手，而是被拉長、扭曲，最終在雪白的宣紙圖譜上，勾勒出幾道纖細如蛛絲的軌跡。
這幾道軌跡蜿蜒曲折，避開了圖上標注的山石，繞過了代表險灘的朱紅叉號，最終彙入一片標記為“旱地”的區域。
這絕不是燭光搖曳造成的幻覺！
程雪的心臟驟然一縮，一股寒意從脊背竄上頭頂。
她猛地抽回手，那詭異的影子瞬間消失，圖譜上隻剩下她親手繪製的水文數據，冰冷而精確。
但那幾道如同幽靈般的軌跡，已經死死烙印在她的腦海裡！
她霍然起身，快步走到密室深處的水晶盲陣前。
這套由陳默思想催生、她親手構建的“民憶共振”係統，是大周王朝最核心的秘密。
“指令：回溯。關鍵詞：南境，臨川縣，石溝村。時間：三個月前，戊戌日，子時。”
她的聲音清冷而急促，水晶陣列瞬間亮起，無數光點如螢火般飛舞，最終彙聚成一幅模糊的畫麵。
那是七個不同的夢境，來自石溝村七個年齡不足八歲的孩童。
夢境的內容大同小異：瓢潑大雨的夜晚，一個看不清麵容、身穿灰色長袍的人，蹲在村後乾涸的溝渠邊，用一根枯樹枝，在泥地上緩緩畫著線。
那線條，與方才圖譜上浮現的軌跡，分毫不差！
而現實中，就在那場夢境發生的三天後，一場百年不遇的暴雨席卷臨川縣。
當其他村落還在驚慌失措地組織人手挖掘泄洪渠時，石溝村的村民們，在幾個孩子的“指引”下，僅僅用了一個時辰，就沿著那條仿佛早已規劃好的路線，挖出了一條簡陋卻高效的引水渠，將山洪安然無恙地導入了村西的廢棄蓄水塘。
事後，縣衙上報，稱此乃“民心齊，天意助”。
“天意……”程雪喃喃自語，眼中卻無半點敬畏，隻有一種洞穿真相的銳利，“不，是你。你把最精密的堪輿演算，化作了最原始的托夢，交給了最純真的孩子。”
她沒有下令徹查，更沒有去追尋那個“灰袍人”的蹤跡。
她知道，那隻是一個符號，一個被植入集體潛意識的指令。
次日清晨，一份由星台發出的密令送達南境水利司，隻附了一張圖，正是那條自發形成的引水渠路線圖。
密令內容隻有一行字：“此渠納入《民生小工備案錄》，定為甲字號範式，全國參照。設計者，佚名。”
晨光熹微，程雪在院中晾曬那張被燭火熏烤了一夜的圖譜。
一陣風吹過，將圖紙的一角掀起，露出了背麵。
一行用最淡的墨跡寫下的小字，若不仔細看，幾乎會以為是紙張本身的紋理。
“水不爭先，順勢而導。”
那熟悉的筆鋒，瘦硬而內斂，一如當年那個在相府書房裡，為她默默研墨的贅婿。
程雪的指尖，觸電般地微微顫抖起來。
與此同時，千裡之外的北境糧倉重地，朔風凜冽。
蘇清漪一身素色官服，巡行至此。
她剛結束一場冗長的會議，正準備返回驛館，卻被一名須發皆白的老農攔住了去路。
“蘇相！求您為我們做主啊！”老農“噗通”一聲跪倒在地，聲淚俱下，“朝廷頒布的《均糶法》是天大的好事，可到了下麵，全變了味！那些倉吏，驗糧要抽‘耗子錢’，過秤要克‘秤杆金’，一石米到我們手裡，就隻剩下八鬥了！”
蘇清漪清冷的鳳眸中閃過一絲寒芒。
她親自督辦的法案，旨在杜絕中間盤剝，卻不想催生了新的貪腐手段。
她原打算立刻召集幕僚，連夜修訂條文，堵上這些漏洞。
當夜，驛館燈火通明。
蘇清漪卻沒有翻閱繁複的律法卷宗，而是鬼使神差地，從隨行書箱的夾層裡，取出了一本泛黃的舊賬冊。
那是陳默當年在相府管雜物時用的，上麵記滿了雞毛蒜皮的開支。
她一頁頁地翻著，指尖劃過那些歪歪扭扭的字跡，仿佛在觸摸一段早已遠去的時光。
忽然，她的手指一頓，一張被折疊得整整齊齊的草紙，從賬冊中滑落。
展開草紙，上麵是用炭條潦草寫下的幾行字，字跡歪斜，如同孩童塗鴉。
“治倉三策：一、令婦孺監秤。婦人持家，知米貴；孺子天真，無所圖。二、倉吏三日一換，輪崗於各倉之間，使其無暇結黨。三、每日餘糧，以大字榜懸於市集，令天下共知。”
沒有深奧的道理，沒有繁瑣的條文，隻有最簡單、最直擊人心的辦法。
蘇清漪一眼就認出，這是陳默的筆跡，是他當年坐在院角，一邊看著螞蟻搬家，一邊隨手記下的胡思亂想。
她凝視著那張草紙，良久。
窗外的燭火映著她絕美的側臉，眼底的冰霜漸漸融化，化作一抹複雜難言的溫柔。
翌日，蘇清漪召集北境所有倉官及地方士紳，沒有宣讀任何新的律法，隻宣布試行“三不欺法”。
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當手持小木槌的孩童稚嫩地敲響公平秤，當每日的糧倉餘數被清清楚楚地寫在集市的木板上時，整個北境的百姓都沸騰了。
歡呼聲中，蘇清漪獨自站在高高的倉樓上，望向暮色四合的天際，用隻有自己能聽到的聲音低語：“你總說自己掃乾淨地就走，可你留下的這些痕跡，又該如何掃去？”
邊陲小鎮，風沙彌漫。
柳如煙一襲紅衣，卻褪去了往日的妖嬈，取而代之的是一身風塵仆仆的乾練。
她正在一處臨時搭起的義診棚裡，為一個中毒的孩童施針。
那孩子渾身滾燙，雙目緊閉，口中正無意識地囈語：“阿默叔……阿默叔說……野芋頭……要煮三遍，換兩次水……才能吃……”
柳如煙握著銀針的手猛然一滯！
她想起數日前，曾見鎮外的幾個半大孩子，圍著一個土灶，神情嚴肅地演練著一套名為“去毒十八步”的流程，他們處理山菌、野菜的手法，竟比影閣秘傳的辨毒術還要精細實用！
她心中一動，順著孩童的囈語這條線索追查下去。
她很快發現，這個偏遠小鎮，不知從何時起，悄然興起了一種“草根學堂”。
沒有夫子，沒有教室，授課的都是些年長的婦人，她們利用趕集的間隙，在榕樹下、磨坊旁，教導鄉鄰如何辨彆有毒的植物，如何淨化水源，如何用最簡單的草藥處理傷口。
而她們的教材，竟是一本本手抄的小冊子，封麵上赫然寫著——《灶台兵法》。
柳如煙借來一本，翻開一看，瞬間被裡麵的內容吸引。