第三天晨曦微露，靖安營外那條坑窪的小路上，就傳來了清脆的馬蹄聲，混著車輪碾過碎石的“咯吱”聲，在寂靜的晨霧裡格外清晰。陳宇勒住韁繩，胯下的戰馬打了個響鼻，噴出的白氣很快消散在微涼的空氣裡。他抬手撥開眼前的晨霧，看著遠處那熟悉的靖安營輪廓，石木搭建的寨牆隱約可見，前哨的柵欄在晨光裡泛著淺灰的光，心裡懸了兩天的石頭終於落了地。
這趟陳留之行，順利帶回了急需的物資，陳宇低頭看了看自己身上的新棉衣，厚實的布料裹著蓬鬆的棉花，將清晨的寒氣擋得嚴嚴實實，這在兩天前還是他不敢奢望的溫暖。
“主公，前麵就是前哨了！”霍去病的聲音從身旁傳來，帶著幾分不易察覺的輕鬆。他騎在踏雪上，身姿依舊挺拔如鬆，銀甲在晨光裡泛著冷冽的光，兩天的奔波似乎沒在他身上留下半點疲憊，隻是那雙總是銳利的眼眸裡，多了幾分對百姓的期許，這些物資意味著靖安營的流民能熬過這個冬天。
陳宇點點頭，雙腿輕輕一夾馬腹，戰馬會意地加快了腳步，馬蹄踏過路邊的枯草，濺起細碎的草屑。剛靠近前哨百米遠，守在崗哨塔上的周虎就認出了他們，當即直起身子，朝著下麵大喊：“是主公回來了！快開柵欄門！”
塔下的兩名青壯連忙放下手裡的木槍，合力推開那扇厚重的木柵欄門，“嘎吱——”的聲響劃破晨霧。陳宇、霍去病率先騎馬進去，後麵跟著載滿物資的兩輛馬車，剛進前哨，就被聞訊趕來的百姓圍了個水泄不通，男人們搓著凍得發紅的手，女人們抱著裹得嚴實的孩子，老人們拄著拐杖，個個都穿著單薄的麻衣，領口袖口磨得發亮，有的甚至還露著破洞，寒風一吹就忍不住縮著肩膀，可每個人的眼睛都亮得驚人，緊緊盯著馬車上蓋著的粗布包裹，好奇又期待。
“主公，您可算回來了！”人群裡，阿蓮和阿翠姐妹擠了出來，姐妹倆穿著洗得發白的舊麻衣，臉頰凍得通紅，看到陳宇身上的新棉衣，眼睛瞬間瞪圓，驚喜地喊道，“主公，您穿的這是棉衣吧？看著好厚啊！”
陳宇笑著點頭，翻身下馬，走到馬車旁，伸手掀開其中一個包裹的一角，裡麵疊得整齊的棉衣露了出來，深藍色的布料厚實柔軟，比百姓們穿的麻衣不知好多少倍。他拿起一套最小號的棉衣，遞到阿翠手裡：“是啊，這是曹大人特意給我們靖安營送的棉衣，不僅我有，大家都有！蘇先生，彆愣著了，把物資卸下來，給百姓們分棉衣！”
蘇文早就等不及了，他穿著一身半舊的青色長衫，手裡攥著賬本，連忙上前一步，對著兩名護送士兵和幾個青壯拱手道：“有勞各位兄弟，咱們把包裹都搬下來，按之前統計的人數分，老弱婦孺優先拿棉衣，青壯先領布料和棉花，自己縫製更合身！”
第一個包裹打開，二十匹厚布料整齊地疊著，深藍色的、灰色的、還有兩匹淺褐色的，每一匹都足有兩丈長，布料厚實得能攥出褶皺，摸起來柔軟卻不塌，比市麵上賣的粗布好太多；第二個包裹一打開，五十斤雪白的棉花露了出來，蓬鬆得像天上的雲，抓一把在手裡，軟乎乎的，還帶著淡淡的棉絮香，不少百姓這輩子都沒見過這麼乾淨的棉花；第三個包裹裡，十把嶄新的鐵刀躺在其中，刀身閃著冷冽的寒光，刀柄纏著防滑的麻繩，比之前青壯們用的鏽刀鋒利不知多少倍，還有十套疊得整整齊齊的棉衣，每套都鼓鼓囊囊的，一看就暖和。
最讓百姓們震撼的，是蘇文從懷裡掏出來的那串銅錢——一萬錢，用粗麻繩串著，沉甸甸的，放在木板上堆成了一座小山，銅錢邊緣的銅綠還沒完全褪去，卻閃著誘人的金屬光澤。幾個年紀大的流民湊上前，小心翼翼地摸了摸銅錢，指尖傳來的冰涼觸感讓他們忍不住眼眶發熱，有個頭發花白的老流民顫著聲音說：“俺活了六十歲，還是第一次見這麼多錢……以前在村裡，一年都見不到五十錢，主公這一下子就帶回來一萬錢，俺們以後再也不用愁沒錢買糧了！”
“這……這是棉花？”另一個老流民——之前被救下的張老漢，顫抖著伸出手，指尖輕輕碰了碰那堆雪白的棉花，眼淚瞬間就流了下來，順著滿是皺紋的臉頰往下淌，“俺小時候聽村裡的老人們說過，宮裡的貴人冬天才穿棉花做的衣服，沒想到俺這把老骨頭，也能穿上棉花做的衣裳……有了這個，冬天就凍不死了！”
“還有棉衣！”一個光著腳的小男孩從母親身後跑出來，小腳丫踩在冰涼的泥地上，卻毫不在意，伸手就去摸那套疊好的棉衣，布料的厚實讓他眼睛發亮，興奮地對著身邊的母親喊道，“娘，娘！你快看！這衣服好厚啊，比俺之前穿的麻衣軟多了，穿上肯定不冷！”
男孩的母親連忙上前，一把拉住孩子，生怕他衝撞了主公，又對著陳宇“撲通”一聲跪下，磕了個響頭，聲音帶著哭腔：“多謝主公！多謝主公給我們棉衣！您就是我們的救命恩人啊！要是沒有您，俺們娘倆說不定早就凍死在路邊了！”
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“快起來！”陳宇連忙上前，伸手扶起她，又拿起那套最小號的棉衣，遞到男孩手裡，“快穿上試試，看看合不合身。要是大了，讓你娘再改改，總能穿的。”
男孩接過棉衣，小臉漲得通紅，在母親的幫助下笨拙地往身上套——棉衣的袖子確實長了些，能蓋住他的手背，衣擺也垂到了膝蓋，可蓬鬆的棉花緊緊裹住了他瘦小的身體，再也沒有寒風往衣服裡鑽。他抬起胳膊揮了揮，又蹦了蹦，臉上露出了久違的、燦爛的笑容：“娘！不冷了！真的不冷了！胳膊動著也不費勁！”
百姓們見了，再也按捺不住，紛紛圍上來，眼神裡滿是期待，卻沒人敢爭搶——這些日子跟著陳宇，他們早就知道主公的規矩，凡事都有秩序，不會虧待任何人。蘇文拿著賬本，站在一個木凳上，清了清嗓子：“大家靜一靜，按之前登記的名字來領，老弱婦孺先到這邊來領棉衣，青壯到那邊領布料和棉花，領完的都在賬本上畫個押，彆亂了順序！”
人群很快分成兩撥，老人們互相攙扶著走到棉衣堆旁，孩子們拉著大人的手，眼睛亮晶晶地盯著屬於自己的棉衣；青壯們則排隊領布料，每個人都能領到一匹厚布和三斤棉花，足夠縫製一套厚實的棉衣。周虎拿著那十把新鐵刀，走到青壯隊裡，挑選了十個訓練最刻苦的青壯，每人遞過去一把：“這刀是主公特意為你們爭取的，拿著它好好訓練，以後保護自己，也保護咱們靖安營的百姓！”
拿到鐵刀的青壯們激動得手都在抖，他們以前隻有木棍和鏽刀，哪裡見過這麼鋒利的新鐵刀？有人忍不住用刀背碰了碰旁邊的木樁，“篤”的一聲，木樁上立刻留下一道清晰的印子，惹得周圍的人一陣驚歎。
整個前哨都沉浸在喜悅裡——女人們拿著棉衣，互相比劃著怎麼改才合身；老人們坐在牆角，摸著棉花絮，嘴裡念叨著“主公是好人”；孩子們穿著新棉衣，在空地上追逐打鬨，笑聲清脆；青壯們則圍在一起，有的擦拭新鐵刀，有的討論怎麼縫製棉衣更結實，還有的主動幫蘇文搬剩下的布料，原本因為寒冷而凍得瑟瑟發抖的身影，此刻都充滿了活力，連空氣裡都飄著棉花的清香和喜悅的氣息。
“主公，您真是太厲害了！居然從曹大人那裡弄來這麼多物資！”周虎拿著新鐵刀，走到陳宇身邊，興奮得聲音都有些發顫，“有了這些鐵刀，咱們青壯隊的戰力肯定能提升不少！下次再遇到殘匪，咱們也能跟他們好好拚一場了！”
陳宇看著眼前這熱鬨又溫暖的景象，心裡也滿是暖意，這趟陳留之行，雖然來回趕了兩天路，累得倒頭就能睡，可看到百姓們臉上的笑容，聽到他們真心的感謝，就覺得一切都值了。他抬頭看向遠處的黑風寨，心裡暗暗想：以後一定要讓靖安營的百姓，再也不用過忍饑挨餓、受凍受怕的日子。
當天傍晚，處理完前哨的物資分發和人員登記，陳宇獨自回到了黑風寨的主屋。窗外的天色漸漸暗了下來，夕陽的餘暉從屋頂的破洞漏進來，在地上投下一塊橘紅色的光斑，很快又被夜色吞沒。寒風卷著山腳下的落葉，拍打在窗欞上，發出“沙沙”的輕響，像有人在輕輕敲門。
喧囂散去，獨處的靜謐中，白天被忙碌壓下的激動，突然像潮水般湧上心頭。陳宇坐在木椅上，雙手撐著額頭，閉上眼睛，腦海裡不斷回放著在陳留府衙的場景——曹操穿著一身紫色官袍，坐在主位上，笑容溫和卻不失威嚴；夏侯敦、夏侯淵兄弟坐在兩側，爽朗地笑著，舉杯勸酒；酒席上的酒香還縈繞在鼻尖，那是他穿越以來第一次喝到的好酒；還有曹操那雙握著他的手，溫暖而有力，傳遞過來的不僅是善意，還有亂世梟雄的沉穩與決斷。
“活著的曹操……我居然見到了活著的曹操……”陳宇喃喃自語，聲音帶著連自己都沒察覺的顫抖。他穿越前是個徹頭徹尾的三國曆史迷，書架上擺滿了《三國誌》《後漢書》還有各種三國人物傳記，曹操的《蒿裡行》《短歌行》他能倒背如流，甚至連影視劇裡不同演員演繹的曹操形象，他都看了不下十遍。可那些都隻是“文字”和“演繹”，是隔著千百年時光的“曆史符號”，從未像這次一樣，如此真切地感受到一個“活生生”的人——有溫度，有情緒，會笑，會認真傾聽，會毫不猶豫地伸出援手。
他想起曹操聽到“討董”二字時，眼裡閃過的那道精光——那不是史書裡冰冷的“誌在天下”，而是一個身處亂世的人，對平定戰亂的渴望；想起自己提出需要物資時，曹操毫不猶豫答應的爽快，沒有絲毫推諉，隻說“同為討董義士，理應互相扶持”；想起送彆時，曹操拍著他的肩膀說的那句“出了事我擔著”，語氣堅定，沒有半分虛假。這些細節，在史書中或許隻有寥寥數筆，甚至不會被記載，卻在現實裡鮮活而溫暖，讓他對這個一直被標簽化為“奸雄”的人物，多了幾分複雜的溫度——原來曆史人物，從來都不是非黑即白的符號。
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【叮！檢測到宿主情緒波動異常，心率較平時升高15，是否需要進行情緒疏導？】腦海裡突然響起係統冰冷的機械音，打破了屋內的寂靜，也打斷了陳宇的思緒。
陳宇愣了愣，隨即苦笑一聲，靠在椅背上，在心裡回應：“不用疏導，隻是有點……震撼。係統，你說我是不是在做夢？我居然跟曹操一起喝酒、聊天，還從他手裡拿到了一萬錢的資助，這要是放在穿越前，我跟彆人說，他們肯定以為我瘋了，說我是三國小說看多了。”