建安元年秋，長安街頭的風已帶了幾分涼意。往日裡車水馬龍的朱雀大街，此刻雖依舊人聲鼎沸，卻藏著幾分亂世的惶惶，自董卓被殺、李傕郭汜亂長安後，這座昔日的帝都便沒了往日的繁華，街頭隨處可見逃難的流民，還有穿著破爛鎧甲、四處遊蕩的散兵。
一條偏僻的巷弄裡，兩個身形健碩的男子正蜷縮在牆角，臉上蒙著黑色的麻布，隻露出一雙雙布滿紅血絲的眼睛，警惕地盯著巷口的動靜。他們身上的衣袍早已看不出原本的顏色，沾滿了塵土與乾涸的血跡，袖口與褲腳都磨破了，露出的腳踝上還纏著布條，顯然是長途奔逃留下的痕跡。
這兩人，正是從徐州百裡界敗逃出來的呂布與張遼。
“將軍，不能再這麼逃下去了。”張遼靠在冰冷的牆壁上，聲音沙啞得幾乎聽不清，他抬手按了按餓得發癟的肚子，眼神裡滿是疲憊，“我們已經兩天沒沾過糧食了，從徐州百裡界逃到長安，整整半個月，我們連兵器，戰馬都賣了，我……我實在撐不住了，再這麼下去，不等陳宇、曹操的人來抓，我們先餓死在這巷子裡了。”
他頓了頓，語氣帶著幾分決絕：“不如我去街頭搶些糧食果脯，速去速回，定不會暴露行蹤！”
“不可！”呂布猛地抬手打斷他，聲音雖也虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴，“曹操的斥候，說不定此刻就在長安城內搜尋我們的蹤跡，若是貿然現身，被他們認出，咱們兩人都得死無葬身之地！”
他靠在牆上，緩緩閉上眼睛，腦海中閃過徐州百裡界兵敗的畫麵，四散奔逃的士兵，還有陳宇麾下那些悍將的麵孔，每一幕都像針一樣紮在他心上。良久，他才睜開眼，眼神裡多了幾分篤定：“再隱忍片刻。我當年跟著董卓在長安時，曾在他相府後牆下秘密埋了些銀兩，足夠咱們換身衣服、買兩匹快馬。等拿到銀兩，咱們先找個地方落腳，探聽一下貂蟬和劉備的下落，再做打算，貂蟬定還在等著我，劉備肯定也還活著，等我們騎上快馬，前去尋他們，再圖後續！”
張遼聞言，眼中閃過一絲希冀，他知道呂布雖自負，卻從不說無把握的話。他點了點頭，強撐著站起身：“既然將軍早有後手，那咱們現在就去相府後牆，免得夜長夢多。”
兩人相互攙扶著，借著巷弄的陰影，小心翼翼地往董卓舊府的方向移動。此時的董卓相府早已荒廢，院牆倒塌了大半，院內長滿了荒草，隻有幾間殘破的房屋還立在原地，透著幾分淒涼。呂布帶著張遼繞到相府後牆，在一棵老槐樹下停下，蹲下身子，用隨身攜帶的短刀刨開地麵的泥土。
泥土濕潤鬆軟，沒一會兒，一個黑色的陶罐便露了出來。呂布打開陶罐，裡麵果然裝著一錠錠銀子，泛著冷光。兩人心中一喜，連忙將銀子收好，又把泥土重新填好，確認沒有痕跡後，才快速離開相府，找了一家偏僻的成衣鋪，換了兩套普通的青色布衣，又買了兩頂能遮住大半麵容的兜帽，這才敢往熱鬨的街區走去。街角處有一家“悅來茶樓”，正是飯點，裡麵坐滿了食客，香氣從敞開的門窗裡飄出來，勾得呂布與張遼肚子裡的饑蟲直叫。兩人對視一眼，快步走進茶樓，找了個靠窗的角落坐下，點了一大桌飯菜，醬肘子、炒青菜、白麵饅頭，還有一壺劣酒，不等飯菜上齊，便已經急不可耐地抓起饅頭往嘴裡塞。
多日未進食的兩人，此刻早已顧不上體麵，狼吞虎咽地吃著，饅頭蘸著醬汁，一口接一口，連酒都顧不上喝。直到桌上的飯菜見了底，兩人才停下動作，靠在椅背上，愜意地喝了口飯後茶，緊繃的神經終於放鬆了幾分。
“掌櫃的，結賬！”呂布放下茶杯，正準備起身，身後一桌食客的議論聲卻突然傳入耳中，讓他的動作瞬間僵住。
“欸，你們聽說了嗎？壽春之戰後，下邳城就被曹操占了，聽說呂布那個國色天香的夫人貂蟬，被曹操賞給了涼州的靖安侯陳宇！”一個穿著長衫的食客放下酒杯，聲音裡帶著幾分八卦的興奮，“我聽我在許昌的親戚說，當晚兩人就在下邳太守府一夜快活，陳宇回涼州的時候還把貂蟬帶回了涼州，這一路上，怕是夜夜笙歌，好不快活！”
“可不是嘛！”旁邊一個絡腮胡大漢接過話頭，語氣裡滿是羨慕，“那靖安侯不僅年輕，長得還俊，聽說還是個難得的少年英雄，麾下猛將如雲，連呂布都不是他的對手。貂蟬跟著他，總比跟著呂布那個敗軍之將強，說不定啊，人家早就心甘情願了！”
“對啊對啊！”另一個食客附和道，“我還聽說，那靖安侯把貂蟬安置在涼州的清溪彆院，院裡有花有草，還有專人伺候，比在呂布身邊受苦強多了……”“砰！”
一聲巨響突然在茶樓裡炸開。呂布猛地一拍桌子，實木的桌子瞬間被他拍得四分五裂，碗筷散落一地，滾燙的茶水濺了周圍食客一身。他一把扯掉頭上的兜帽，露出那張滿是戾氣的臉，雙目赤紅，像一頭被激怒的野獸。不等眾人反應過來，他已大步衝到那桌議論的食客麵前，一把抓住剛才說話的長衫食客，將他整個人拎了起來，聲音嘶啞得幾乎要吃人：“你剛才說什麼？！貂蟬怎麼了？！你再說一遍！”
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那長衫食客被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，雙腿發軟，尿液順著褲腿流了下來，渾身顫抖著，話都說不完整：“被……被靖安侯……帶去涼州了……我……我也是聽人說的……不是故意的……饒命啊！”
“陳宇！”呂布眼中閃過一絲猩紅，手上的力氣越來越大，那食客的臉漲得通紅，呼吸困難，雙手徒勞地抓著呂布的手臂，眼看就要窒息。
張遼見狀，連忙上前拉住呂布的胳膊，急聲道：“將軍！不可！這裡是長安，人多眼雜，要是被人認出來，咱們就走不了了！”
呂布這才回過神，看著手中快要斷氣的食客，又看了看茶樓裡驚慌失措的眾人，眼中的戾氣漸漸褪去，卻多了幾分絕望與憤怒。他猛地將食客扔在地上，冷哼一聲，轉身抓起桌上的銀子，塞給掌櫃，聲音冰冷：“結賬！”
掌櫃早已嚇得躲在櫃台後，哪裡敢要銀子，連連擺手：“不……不用了……客官慢走……”
呂布不再多言，拉著張遼快步走出茶樓，消失在長安街頭的人流中。身後的茶樓裡，眾人看著滿地狼藉，還有地上驚魂未定的食客，紛紛議論起來：“剛才那個人……好像呂布啊！”“對啊！那張臉，還有那力氣，肯定是呂布！”“我的天，他怎麼會在長安？這下麻煩了……”
而此時的呂布與張遼，正快步往城外走去。呂布的拳頭緊緊攥著，指節泛白，牙齒咬得咯咯作響，心中隻有一個念頭，去涼州！找陳宇！把貂蟬搶回來！哪怕付出再多代價，他也絕不會讓陳宇奪走他的女人！
呂布在悅來茶樓動手的動靜極大，桌椅碎裂聲、食客驚呼聲幾乎傳遍了半條街。沒等煙塵散儘，街角一處茶攤旁，一個穿著粗布短打的漢子悄悄收起了手中的油布傘，傘柄裡藏著一支小巧的銅管，管內裝著浸了特殊藥水的紙條。他快速掃了眼茶樓方向，確認呂布與張遼已遠去，便不動聲色地起身，往長安城西的一處破廟走去。
這漢子，正是紀綱鎮撫司安插在長安的探子。自陳宇下令關注天下諸侯動向，鎮撫司便在各州重鎮布下了密探，長安作為昔日帝都，更是重點布防之地。方才茶樓內的議論、呂布的暴怒、甚至他扯下兜帽時的麵容，都被這探子看得一清二楚。破廟內，一隻信鴿正安靜地站在木架上。探子從銅管中取出紙條，用炭筆快速寫下“呂布現長安，聞貂蟬在涼州暴怒，恐赴涼尋主公”，隨後將紙條卷成細卷，塞進信鴿腿上的銅環裡，輕輕撫摸了下信鴿的羽毛，抬手將它放飛。信鴿撲騰著翅膀，衝破廟頂的破洞，朝著涼州的方向飛去，灰色的身影很快消失在天際。從呂布動手到信鴿離城，不過半柱香的時間，鎮撫司的情報效率，可見一斑。而同一時間，呂布現身長安的消息，也像長了翅膀似的，飛快傳到了長安皇宮——如今已被郭汜、李傕二人占據的昔日獻帝寢宮。
自去年被陳宇用“驅虎吞狼”之計逼得丟了獻帝，郭汜、李傕便索性撕破臉皮，推平了董卓舊府，直接住進了長安皇宮。十萬西涼軍據守長安內外，兩人每日飲酒作樂，雖未敢公然稱帝，卻早已用起了皇帝的儀仗，連宮內的宦官宮女都得稱他們“陛下”。
此刻，郭汜正斜靠在龍椅上，懷裡抱著個舞姬，手中端著酒盞，眼神迷離地看著殿內的歌舞。突然，一名親兵跌跌撞撞地衝進大殿，“噗通”一聲跪倒在地，高聲喊道：“啟稟兩位將軍！大事不好了！呂布……呂布在城裡現身了！”“呂布？”郭汜猛地坐直身子，酒意瞬間醒了大半，懷裡的舞姬被他推得一個趔趄。他瞪大了眼睛，看向身旁同樣愣住的李傕，語氣帶著幾分不敢置信：“那個徐州敗逃的呂布？他來長安作甚？”
李傕也放下了酒盞，眉頭緊緊皺起：“徐州百裡界一戰，呂布在劉備麾下被陳宇打得丟盔棄甲，怎麼不往彆處逃，偏偏來咱們的地盤？莫不是想投靠咱們？”“投靠？”郭汜嗤笑一聲，眼中滿是不屑，“一個連自己地盤都守不住的敗軍之將，投靠咱們有什麼用？”他話音剛落，殿外傳來一陣腳步聲，謀士李儒身著青色長衫，聽聞呂布現身長安，趕了過來，剛進殿便聽到兩人的議論，他躬身行禮後，緩緩開口：“兩位將軍，呂布逃來長安，未必是壞事。”
“哦？先生此話怎講？”郭汜來了興致，身體微微前傾，“他一個敗軍之將，難不成還能幫咱們做事？”
李儒看著兩人疑惑的眼神，繼續說道：“如今天下人都在傳，貂蟬被陳宇帶回了涼州，還安置在清溪彆院，日夜相伴。誰都知道，貂蟬是呂布的逆鱗，當年為了貂蟬，他連董卓都敢殺，如今陳宇奪他女人，還將其圈養在涼州，呂布豈能忍下這口氣？他肯定要去涼州找陳宇報仇！”
李傕眼中瞬間閃過興奮之色，猛地一拍大腿：“先生的意思是，咱們可以利用呂布？！”他與郭汜去年被陳宇的“驅虎吞狼”之計坑得很慘，不僅丟了獻帝，還損兵折將，心中早就對陳宇恨之入骨，隻是忌憚涼州的兵力，才不敢輕易動手。如今聽到“利用呂布對付陳宇”，自然激動不已。
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“正是。”李儒點頭，語氣愈發篤定，“呂布之勇，天下無雙，咱們若能找到他，對他曉以利害，再許他兵馬糧草，讓他替咱們攻打涼州，一來，可借呂布之手削弱陳宇的勢力，報去年的仇怨；二來，若呂布勝了，咱們可趁機收回涼州周邊的地盤；若呂布敗了，也不過是損失些兵馬，於咱們無損。且呂布驍勇，定能給陳宇造成不小麻煩。無論呂布能不能贏，我們甚至不用管他贏或不贏，隻要他能去攻打涼州，對於我們說就是喜聞樂見的好事，這‘借刀殺人’之計，豈不是妙哉？”
郭汜聞言，也興奮得站了起來，來回踱步：“好！就按先生說的辦！立刻派人去城裡搜尋呂布的蹤跡，一旦找到，就說咱們有要事相商，務必將他請進宮來！”“將軍且慢。”李儒連忙抬手阻止，“呂布生性多疑，且剛愎自用，咱們若直接派人去請，他未必會來，甚至可能以為咱們要抓他。不如先派個能言善辯之人，暗中找到他，告訴他咱們願助他報仇，還會給他兵馬，讓他看到實實在在的好處，他才會動心。”