倫敦禮拜寺，異域穹頂下熏香繚繞。黑衣主教納速魯定端坐主位，神色平和如深潭。不列顛軍團長卡爾加庫斯侍立一側，一身羅馬製式鎧甲與他凱爾特人的彪悍氣質奇異地融合，目光灼灼地打量著兩位不速之客——落魄的羅馬前皇帝尼祿與維斯塔貞女克勞迪婭。
尼祿雖衣衫略顯淩亂，但竭力維持著昔日的儀態，他向納速魯定與卡爾加庫斯微微欠身：“主教閣下，軍團長閣下，危難之際，承蒙收留，此恩羅馬人民必不敢忘。我那些流離失所的追隨者，若將來渡海而來，還望二位能予以庇護，他們……皆曾為帝國棟梁，攜有些許資財，絕非空手而來。”他話語巧妙，將“流亡勳貴”點化為“攜資財的棟梁”，意在勾起對方的興趣。
卡爾加庫斯聞言，心臟不禁加速跳動。他深知這些羅馬勳貴意味著何等龐大的財富、人脈與技術。若能吸納，對他鞏固不列顛、乃至積累實力，無疑是巨大助力。尼祿察言觀色，看出卡爾加庫斯眼中的貪婪與野心，心中暗喜，麵上卻浮現出看破紅塵的疲憊，歎息道：“經此大難，我已明了，權力如煙雲，強求反遭其噬。我意已決，願永久放棄羅馬帝位，待時機成熟，便帶領願追隨我的子民，遠航尋找命運指引的新大陸，為羅馬文明另辟一片淨土，再不卷入舊世界的紛爭。”這番以退為進的表白，看似消極，實則將卡爾加庫斯內心那“逐鹿天下”的野心之火撩撥得更加旺盛——若尼祿退出，舊羅馬的遺產，他卡爾加庫斯是否更有資格繼承？
納速魯定靜聽不語，深邃的目光仿佛能洞穿人心。他緩緩轉向克勞迪婭：“貞女閣下，維斯塔聖火乃羅馬之魂，如今羅馬陷落，火種何在？”
克勞迪婭上前一步，神情莊嚴肅穆。她並未直接回答，而是緩緩抬起雙手，掌心相對。一絲微弱卻極其純粹、溫暖的金色火苗悄然在她掌心之間浮現、跳躍，那火光不僅照亮了周圍，更散發出一種令人心安的、秩序與延續的氣息。“聖火從未真正離開神殿，”她輕聲說道，聲音帶著神秘的共鳴，“它已與守護者的靈魂融為一體。我，即是移動的火種。羅馬的秩序並非僅靠磚石與軍團，更在於此火所象征的守護與傳承之誓願。”
這一幕讓卡爾加庫斯肅然起敬，連老謀深算的納速魯定眼中也閃過一絲驚異。納速魯定沉吟片刻，開口道：“聖火不容湮滅。倫敦城可新建一處維斯塔神殿，供奉此火種。此事關乎文明延續，非一教一派之私務，我意邀請大宋使者共同參與守護，以示東西方共擔道義。”此舉既安撫了克勞迪婭，又將大宋拉入局中，增強了己方陣營的合法性與實力，更將“羅馬正統”的部分象征巧妙置於自己影響之下。
尼祿見狀，立刻順勢表示讚同，再次強調其遠航尋新大陸的計劃，並獲得了納速魯定的口頭支持與祝福——這支持背後，自然是樂見尼祿帶走潛在麻煩，並為其將來可能的海上貿易或擴張預留棋子。
不久後，泰晤士河畔，一座融合羅馬與撒克遜風格的簡易維斯塔神殿開始奠基。同時，一艘艘船隻載著驚魂未定的羅馬勳貴、學者、工匠及其豐厚的家產，陸續抵達倫敦港。卡爾加庫斯熱情地安置他們，看著那些精美的財物、珍貴的書籍和嫻熟的技藝，他仿佛看到了一個以不列顛為基礎、融合羅馬遺產與日耳曼凱爾特力量的新強權正在崛起。而尼祿，則在暗中觀察，嘴角噙著一絲不易察覺的笑意，他的“放棄”與“遠航”，何嘗不是以退為進、等待時機的“金蟬脫殼”？倫敦，這片陰鬱的土地上，因這兩股羅馬遺存的到來，權力格局悄然發生了微妙的傾斜，新的野心在舊帝國的灰燼中悄然萌發。
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