飛毯緩緩降落在汴梁城外指定的“星槎泊台”。當尼祿、克勞迪婭踏足地麵，舉目四望時，即便以尼祿曾統治羅馬的見聞，也瞬間屏住了呼吸，恍如置身神話之境。
夜色中的汴梁，確如白晝。並非依靠火炬或油燈，而是無數柔和的光源源自建築本身、道路，乃至空中井然有序、分層飛行的各色“民用能量飛毯”。地麵上，流線型的“能量車”無聲滑過，速度驚人卻無馬蹄嘈雜。更令他震驚的是路人：男女老少，眉心皆有一點微光印記共生之印）若隱若現，步履從容，麵帶滿足安寧。街旁並非店鋪林立，而是精心打理的花園綠地，許多人身著輕便服飾，就在其間靜坐或演練功法，周身有微弱能量流轉——分明是修行景象。貨物配送由小型自動化載具或靈巧的符文傀儡完成，精準無聲。這裡沒有傳統意義的商業喧囂，取而代之的是一種高效、寧靜、充滿靈性追求的生活圖景。科技與修仙，於此地完美融合，指向一種超越尼祿想象的文明形態。“這……便是‘至常者’林衝化道後，所能達到的彼岸嗎？”尼祿喃喃自語，心中的傲慢被徹底擊碎，隻剩下無儘的驚奇與反思。克勞迪婭亦感到懷中聖火微微搖曳，仿佛在與這座城市磅礴而有序的天地能量默默交流。
次日，皇宮深處，徽宗書房。此處陳設典雅，書畫古玩琳琅滿目，卻並無奢靡之氣，反透著清雅靈韻。
宋徽宗趙佶，一身道袍常服，氣質超然，與其說是帝王，更像一位藝術大師與得道高人。會見並無繁瑣禮節，更像是知己間的切磋。尼祿呈上精心準備的羅馬藝術品，徽宗饒有興致地觀賞，與之探討雕塑的力度與繪畫的意境，言語間見解精辟，令尼祿這自詡藝術家的前皇帝亦深感佩服，心中那點殘存的驕矜徹底化為欽佩。
徽宗又取出一塊羊脂美玉，溫潤生輝，對尼祿道：“玉之堅白，曆萬劫而不磨，然其德在溫潤，不露鋒芒。王者之道，或可參之？”尼祿撫玉沉思，想起羅馬的剛極易折，若有所悟。
轉而，徽宗與克勞迪婭對談，指著一件雨過天青色的汝窯瓷瓶，道：“此瓷土胚曆經烈火燒煉，方得這般清透堅韌，猶如貞女守護聖火，千折百回，其誌愈純，其神愈明。可謂‘天行健，君子以自強不息’。”克勞迪婭深施一禮，感到東方哲理與羅馬守護誓言竟有異曲同工之妙，心中升起一股暖流。
此時，一直靜坐旁觀的呂師囊緩緩開口，言語如幽穀清泉，切入當下東西方勢力交織、權力消長的微妙局勢，更是暗指遠方卡爾加庫斯正麵臨的誘惑與危機：
“陛下，貞女，前帝閣下。老朽觀當今時勢，思及《易》理。夫《剝》卦之象，陰長陽消，猶如勢強一方喻伽爾巴，亦喻躁進之野心）不斷索取，看似得益，實則根基日損。為何？蓋因陽剛猛躁進者）求安而屢求，其情迫切，其速恒疾；陰柔順承載者，喻資源、民意、乃至看似弱小的庇護對象）求實而緩圖，其情隱微，其速恒徐。以疾速之交遲緩，故陽雖屢求而所得看似多，然陰實則虛往而實歸暗中積累），陽則實往而虛歸不斷消耗）。不善處此《剝》境者，孤高而懼，懼陰之盛而遠離自己；繼而見陰稍有悅色如資源、投靠者帶來的暫時好處），便欣喜忘形，全然投入而追逐之。忘己者終喪己，追逐陰柔之力者，終將力竭不逮。如此往來剝複，利暫存於內室，禍患已潛伏於門庭矣。”
他目光深邃，仿佛已穿透時空，看到倫敦的卡爾加庫斯正被羅馬勳貴的“厚禮”與承諾所包圍：“惟反其道而行，用《艮》卦之義，知止能靜。視陰柔之力為承載之車輿，借其運行，而己心保持中正安舒之靜定。則陰柔者亦能安守其本分，終不敢僭越欺淩。如此，方能避免《剝》極而《複》的傾覆之險，持盈保泰。”
此番論述，不僅是對天下大勢的洞察，更像是對尼祿、克勞迪婭未來道路的提醒，更是對遠在倫敦那位逐漸被野心和誘惑侵蝕的軍團長，敲響的一記警鐘。書房內一時靜默，唯有天青瓷瓶在能量燈下，泛著溫潤而堅韌的光澤。
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