“咚，咚，咚。”
“誰啊？”
“先生，是我，宋河。”
屋裡的聲音一頓，隨即傳來一陣急促的腳步聲和桌椅碰撞的聲響。
“吱呀——”
院門被猛地拉開，露出王長明那張激動到有些扭曲的臉。
王長明看著眼前這個身形瘦小的弟子，嘴唇哆嗦著，一時間竟說不出話來。
他早就從彆人的口中，知道了宋河高中案首的消息。
從聽到消息的那一刻起，他就一直處在一種極度的亢奮和恍惚之中。
他教出來的學生，成了青州府試的案首！
這簡直比他自己中了舉人還要讓他激動！
他本以為，宋河此刻定然是在知府大人的宴席上，或者被那些豪門大族請去赴宴，怎麼也想不到，他竟然會先來自己這個窮酸秀才的家裡。
“先生，我……”
“快！快進來！”
王長明一把拉住宋河的手，將他拽進屋裡，那力道大得像是怕他跑了。
屋裡陳設簡單，除了一張書桌和幾把椅子，便隻剩下滿屋子的書。
王長明把宋河按在椅子上，自己則手忙腳亂地去倒茶，結果因為太過激動，茶水都灑了出來。
“先生，您彆忙了。”
宋河有些哭笑不得。
“不忙，不忙！”王長明用袖子擦了擦桌子上的水漬，激動地搓著手，在宋河麵前走來走去，“好！好啊！案首！我就知道你小子不是池中之物！哈哈哈！”
他笑著笑著，眼眶卻紅了。
“宋河啊……”
王長明停下腳步，看著宋河，神情複雜，“其實，我心裡有愧。我……我不配做你的先生。”
他歎了口氣，聲音低沉下來。
“說句實話，我那點墨水，在你麵前根本不夠看。經義策論，我能教你的，實在有限。”
“你能有今日的成就，全靠你自己的天分和努力，我……我實在是沒出什麼力。”
這是一個老秀才最真誠的肺腑之言。
他考了一輩子，連個舉人都沒中，卻教出了一個十歲的案首。
這讓他驕傲的同時，也感到了巨大的壓力和一絲自慚形穢。
“先生，您千萬彆這麼說。”
宋河站起身，對著王長明深深一揖，“若非先生當初為我啟蒙，教我識文斷字，我又怎會有今日？一日為師，終身為父。”
“在我心裡，您永遠是我的啟蒙恩師。”
王長明聽著這番話，眼淚再也繃不住，順著臉上的皺紋流了下來。
他連連點頭，哽咽道：“好孩子……好孩子……”
宋河扶著他坐下，又給他倒了杯茶，笑著說道：“先生，您可不能就此懈怠了。學生如今隻是個秀才，三年後還要考舉人，再之後還要考進士。”
“到時候，說不定還要和先生您一起，同場應試呢！”
“噗——”
王長明剛喝到嘴裡的一口茶，直接噴了出來。
他瞪大了眼睛，看著宋河，以為自己聽錯了。
“你……你說什麼？”
“我說，希望以後能和先生一起參加科考。”宋河一臉認真。
王長明愣住了。
他今年已經快五十歲了，考了半輩子，心氣早就磨沒了。
他早已放棄了考舉人的念頭，隻想在官學裡安安穩穩地教書，了此殘生。