趙萬金越想越覺得就是這麼回事。
他臉色陰沉地在書房裡踱步。
這件事，可大可小。
往小了說，是知府大人愛子心切，走了點門路。
往大了說，這可是科場舞弊，是動搖國本的大罪！一旦捅出去，整個青州官場都要天翻地覆！
他趙萬金是該裝聾作啞，承下這份“人情”，還是……
“老爺，李都監和墨老爺派人送來帖子，請您今晚到望江樓一敘。”
家仆再次進來稟報。
趙萬金眼神一凝。
看來，不止他一個人想到了。
……
望江樓，雅間內。
青州兵馬都監李剛，一個身材魁梧的武將，此刻卻毫無喜色，一拳砸在桌子上，震得杯盤叮當作響。
“豈有此理！真是豈有此理！”
李剛聲如洪鐘，怒氣衝衝，“我李剛一生戎馬，最恨的就是這些蠅營狗苟的勾當！他盧炳章把我兒子當什麼了？當他舞弊的遮羞布嗎！”
他對麵，青州首富墨懷仁則顯得冷靜許多。
“李兄稍安勿躁。”
墨懷仁緩緩開口，“現在下定論，還為時過早。事情……或許沒我們想的那麼簡單。”
“還不夠簡單？”李剛瞪著牛眼，“我那兒子李魁，鬥大的字不識一筐，能考上童生，那是祖墳冒青煙！他能考上秀才？我把腦袋擰下來給你當夜壺！”
這時，門被推開，法曹趙萬金沉著臉走了進來。
“看來，二位都想到了。”
趙萬金開門見山。
李剛哼了一聲，算是打了招呼。
墨懷仁則起身拱了拱手：“趙大人，此事蹊蹺，我等也是沒了主意，才想請你來一起參詳參詳。”
三個人，代表了青州城裡除了知府之外，軍、商、法三界最有權勢的人物。
此刻，他們卻因為自家兒子“金榜題名”而愁眉不展。
這要是傳出去，絕對是天大的笑話。
“我兒趙雷，半年前還在為開蒙發愁。”
趙萬金坐下，聲音低沉，“若說他能考中，老夫是半個字都不信。”
“我兒墨卿也是一樣。”
墨懷仁歎了口氣，“我隻望他能平安繼承家業，從未指望過他能在科舉上有什麼建樹。”
三人的目光交彙在一起，都從對方眼中看到了同樣的意思。
——他們都被盧炳章當猴耍了！
“這份‘人情’，我們是接，還是不接？”
趙萬金拋出了最核心的問題。
接了，就等於默認了這份舞弊的“果實”，從此和盧炳章綁在一條船上。
萬一東窗事發，誰也跑不了。
不接？難道去大理寺告發自己的頂頭上司？那更是自尋死路！
一時間，雅間內陷入了死一樣的沉寂。
就在這時，雅間的門又被推開了。
幾個半大的小子嘻嘻哈哈地衝了進來，正是趙雷、李魁和墨卿。
“爹！你們怎麼都跑這兒來了？”
趙雷一馬當先，滿臉都是藏不住的興奮，“我們正要去找你們報喜呢！我考中了！我以後也是秀才老爺了！”
李魁也挺著胸膛，學著大人的樣子拱手：“爹，孩兒沒給你丟臉吧？”