那點黃白色的光閃了一下就滅了，像是被這林子一口吞了。
我揉了揉眼睛，再趴著氣根的縫隙往外看，墨團似的黑暗裡啥也沒了。
剛才是不是眼花，讓這林子裡的濕氣糊了眼？
老話說，夜行林中最忌光亮，凡是敢在黑得伸手不見五指的老林子裡打手電的，不是有恃無恐，就是被逼得沒了招。
這夥人，應該是前者。
耗子睡得死沉，輕微打著鼾，口水順著嘴角流下來。
老史靠在對麵的氣根上，眼睛閉著，但我知道他沒睡實，那握著砍刀柄的手，指關節微微弓著，隨時能暴起。
我沒敢立刻吱聲，豎起耳朵聽著。
除了耗子的鼾聲，就是林子深處各種窸窸窣窣的動靜，分辨不出是個啥。
這坑底的老林子，像個活物，在黑夜裡自個兒喘氣。
就這麼僵著過了約莫一炷香的功夫，遠處再沒光亮起來。
我慢慢挪到老史旁邊，用氣音說：“史哥，剛才那邊，好像有光。”
老史眼皮都沒抬，隻從鼻子裡“嗯”了一聲，過了幾秒，才低聲道：“看見了。”他頓了頓，“不是鬼火，是人打的亮子。距離不近，少說一裡地開外。”
我心裡一驚，老史這眼力勁兒和判斷力，真不是蓋的。
他既然也看見了，那八成不是錯覺。
“是那幫‘s&r’？”我問。
“八成是。”老史終於睜開眼，眼神在黑暗裡亮得懾人，“裝備好，腳程快，比咱們先下來，紮營也敢亮家夥，不是善茬。”他慢慢坐直身子，活動了下脖頸，發出一聲輕微的咯吱聲，“這覺睡不踏實了。後半夜我守著，你再眯會兒，天亮了有得折騰。”
我知道他說得在理，重新靠回氣根上，卻半點睡意也無。
他們到底什麼路數？
我想起早年聽跑山貨的老客講過，有些外國來的探險隊，打著科研的幌子，專門往中國的深山老林、無人區裡鑽，找些稀奇古怪的東西，有的甚至跟盜墓賊勾連著，林念郎那夥人應該就是這樣。
這幫人，會不會也是？
天蒙蒙亮的時候，林子裡的鳥先鬨騰起來，光線絲絲縷縷從密不透風的樹冠層擠下來，在林間形成一道道昏黃的光柱，光柱裡浮動著無數細微的塵埃和飛蟲。
我們仨從樹上下來，腳踩在厚厚的腐殖層上，發出噗嗤聲。
耗子一邊揉著發麻的腿，一邊四處張望，嘴裡念叨：“媽呀，這地方……樹都長得歪瓜裂棗的。”
確實，這坑底的植被和外頭大不相同。
很多樹我都叫不上名，壯得離譜，樹皮顏色深得發黑，上麵布滿厚厚的苔蘚和寄生的蕨類。
一些藤蔓比我的胳膊還粗，蜿蜒扭曲，像一條條巨蟒纏在樹上，有的甚至從幾十米高的樹冠上垂下來，一直拖到地麵。
空氣裡的味道更濃了，混合著腐敗的樹葉、濕土、還有某種淡淡的、類似藥材的辛澀氣味。
這林子裡根本沒有路，隻能在巨大的樹木和糾纏的藤蔓間艱難穿行。
腳下是厚厚的、不知積累了多少年的爛樹葉，一腳深一腳淺，時不時還能踩到埋在下頭的枯枝，發出清脆的斷裂聲。
老史依然在前麵開路，砍刀揮舞，砍斷擋路的藤蔓和帶刺的灌木，但動作很輕，儘量不發出大的聲響。
走了約莫半個時辰，前麵出現了一片稍微開闊點的地帶，中間有個小水窪，水色發黑，水窪邊上的泥地裡，痕跡變得清晰起來。
那菱形花紋的鞋印再次出現，而且不止一個，雜亂地分布著。
老史示意我們停下，隱蔽在一叢巨大的蕨類植物後麵。
他仔細觀察著水窪周圍，目光最後落在水窪對麵的一棵怪樹上。
那樹長得奇特，樹乾中間有個巨大的樹瘤，瘤子上有個黑乎乎的洞口。
“像是……有個樹洞？”我低聲道。
老史點點頭，沒說話，眼睛掃視著樹洞周圍的地麵，他目光一凝，指了指樹洞下方的一小片地麵。
那裡散落著幾片銀色的、反光的小玩意兒。
我們小心翼翼地繞過去，撿起來一看，是幾張撕開的壓縮餅乾包裝紙，錫箔材質，上麵印著的外文字母，但還能看出些輪廓。
另外，還有兩個被踩扁了的過濾嘴煙頭，煙嘴是黃色的。
“他們在這兒歇過腳。”耗子小聲道。
他讓我和耗子警戒，自己小心翼翼地靠近，側耳聽了聽，然後才用手電往裡照了照。
樹洞不深，裡麵空蕩蕩的，隻在角落堆著一些乾枯的樹葉。
老史用刀尖撥了撥樹葉，然後從落葉底下勾出小半張紙片，像是從筆記本上撕下來的，邊緣還連著鋸齒狀的撕痕。
紙上用鉛筆潦草地畫著些歪扭的線條，像個簡易的等高線圖，旁邊還有個模糊的箭頭標記。
紙片下半截被泥水浸透了，字跡暈開，隻能勉強辨認出幾個印刷體的英文字母“……oogicasurv…”，後麵就爛沒了。
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“像是地形草圖，”我湊近看了看。
老史把爛紙片收好，臉色凝重：“越來越邪乎了。”
我們離開水窪，繼續前進。
林子越來越密，光線也越來越暗。
各種奇形怪狀的昆蟲多了起來，有巴掌大的五彩蜘蛛在枝葉間結網，網絲在散落的光線下閃著銀光；
還有渾身長滿長毛的怪蛾子，撲棱著翅膀從眼前飛過，帶起一股腥風。
我得時刻提醒自己，彆去碰那些顏色鮮豔的蘑菇和花草，老輩人說過，越是好看的東西，越可能藏著劇毒。
這地方與世隔絕千萬年，天知道演化出了什麼要命的玩意兒。
就在這時，走在前麵的老史突然又舉起了拳頭，示意停下。
他蹲下身，鼻子輕輕抽動了幾下。