羅薩村的勝利並沒有帶來長久的安寧。空氣中血腥味尚未完全散去，一種新的、更加不祥的預感便開始在李易銘、尤莉卡和娜莉斯卡的心頭彌漫。巴勒昆特·馬茲奎克的筆記如同一個潘多拉魔盒，一旦開啟，便釋放出無窮無儘的惡意與威脅。
最初的幾天，鼠人的攻勢似乎有所減弱。這短暫的平靜反而讓李易銘更加警惕。他知道，斯卡文鼠人絕不是那種會輕易放棄的種族，它們的狡猾和韌性遠超常人想象。這種平靜，更像是暴風雨來臨前的死寂，或者，是某種陰謀正在醞釀的征兆。
尤莉卡指揮的斥候小隊加強了對周邊地區的巡邏力度。她們帶回來的消息證實了李易銘的猜測：鼠人的活動並沒有停止，反而變得更加隱蔽和有組織性。一些原本被認為安全的區域，也開始出現鼠人活動的痕跡，而且這些痕跡往往指向一些新挖掘的地道出口。
“它們在試探，也在重新部署。”李易銘在臨時的作戰會議上，指著一張簡陋的米拉格連諾周邊地圖說道。地圖上，用紅色的炭筆標記著斥候們最新發現的鼠人活動點。這些紅點像一根根毒刺，紮在米拉格連諾的肌膚上。
“我們必須主動出擊，不能等它們完全準備好。”娜莉斯卡沉聲說道，她的手按在腰間的劍柄上，眼神堅定。羅薩村的戰鬥讓她對這支由她和李易銘、尤莉卡共同打造的部隊充滿了信心，但也讓她更加清醒地認識到敵人的強大。
尤莉卡則顯得有些焦躁。斥候小隊的損失讓她心痛，也讓她對鼠人的仇恨更加熾烈。“這些該死的老鼠，它們躲在地下，像蛆蟲一樣繁殖。我們必須找到它們的巢穴，一把火燒光它們！”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，顯然，失去同伴的痛苦依舊縈繞著她。
李易銘理解她們的心情，但他更清楚，衝動是魔鬼。巴勒昆特的筆記中提到的那些扭曲的造物，讓他深感不安。他有一種強烈的預感，下一次遭遇的敵人，將會遠比之前更加難纏。
“我們的人手還是太少，正麵強攻鼠人的據點，無異於以卵擊石。”李易銘搖了搖頭，“我們需要更多的情報，特彆是關於那個巴勒昆特·馬茲奎克，以及他正在研發的那些‘新玩具’。”
就在他們商議對策的時候，一名負責外圍警戒的士兵跌跌撞撞地跑了進來，臉上帶著驚恐的神色。
“長官！鼠……鼠人！它們又來了！這次……這次不一樣！”士兵上氣不接下氣地喊道。
“冷靜點！說清楚，怎麼不一樣？”李易銘厲聲喝道，同時抓起了身旁的連發手弩。
士兵深吸了幾口氣，努力平複著情緒：“它們……它們推著一些奇怪的……東西，還會噴火！綠色的火！我們的一個哨點，瞬間就被吞沒了！”
噴火？綠色的火？
李易銘、尤莉卡和娜莉斯卡對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。巴勒昆特的筆記中，確實提到過一種利用壓縮次元石能量噴射火焰的裝置——次元石噴火器！
“立刻集結部隊！弩手優先占據高地！盾矛兵準備組成防禦陣型！”李易銘果斷下令。
警鐘聲在臨時營地中淒厲地響起，剛剛結束休整的士兵們再次被投入到緊張的戰鬥準備之中。空氣中彌漫著肅殺的氣氛。
很快，遠處的地平線上，出現了一片黑壓壓的鼠潮。與以往不同的是，在這片由奴隸鼠和氏族鼠組成的混亂隊伍中，赫然出現了幾台由兩隻健壯的斯卡文鼠人推著的、造型古怪的金屬裝置。那些裝置像是一個個巨大的金屬罐子，罐子前端伸出一根粗長的噴管，管口不時閃爍著不祥的綠色熒光。
“是次元石噴火器！”李易銘瞳孔一縮。他從巴勒昆特的筆記中，認出了這種邪惡造物的草圖。
“所有人！注意那些噴火的怪物！優先攻擊推著它們的老鼠！”娜莉斯卡高聲呼喊，她的聲音在嘈雜的戰場上清晰可聞。
斯卡文鼠人發出刺耳的尖嘯聲，如同潮水般湧了上來。當它們進入一定距離後，那些推著次元石噴火器的鼠人發出一陣意義不明的狂叫，然後猛地扳動了噴火器上的某個閥門。
“咻——滋滋滋！”
伴隨著令人牙酸的聲響，數道粘稠的、散發著惡臭的綠色火焰從噴管中猛然噴射而出，如同毒蛇的信子，瞬間覆蓋了前方數十米的區域。
一名提利爾士兵躲閃不及，被綠色的火焰正麵擊中。他身上的皮甲和衣物瞬間被點燃，發出淒厲的慘叫聲。那綠色的火焰仿佛帶著腐蝕性，不僅燃燒著他的身體，還在不斷侵蝕他的血肉。僅僅幾秒鐘，那名士兵就變成了一個焦黑的人形火炬，無力地倒在地上，抽搐了幾下便不再動彈。
“該死！”安東尼奧怒吼一聲，手中的弩箭呼嘯而出，精準地射中了一名正在操作噴火器的鼠人的脖子。那隻鼠人慘叫一聲，捂著脖子倒了下去。
但更多的鼠人湧了上來，接替了倒下的同伴，繼續推動著那致命的機器。
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綠色的火焰如同死神的鐮刀，在戰場上肆虐。提利爾士兵們組成的防線，在次元石噴火器的麵前顯得異常脆弱。盾牌在高溫下變形、燃燒，木質的矛杆被點燃，士兵們發出痛苦的哀嚎。
“散開！不要密集站位！”李易銘大聲指揮著弩手部隊，“瞄準那些背著罐子的家夥！射它們的罐子！”他從巴勒昆特的筆記中得知，次元石噴火器的燃料罐是其弱點，一旦被引爆，後果不堪設想——對鼠人自己也是如此。
弩箭如同雨點般射向那些噴火器操作手。一些箭矢成功命中了燃料罐，但那些用劣質金屬製成的罐子似乎比想象中要堅固，大部分箭矢隻是在上麵擦出了一些火花，或者無力地彈開。
“尤莉卡！帶你的人從側翼突襲！想辦法乾掉那些噴火器！”李易銘對著身旁的尤莉卡喊道。
尤莉卡眼中閃爍著冰冷的殺意，她點了點頭，對著身後幾名同樣敏捷的輕裝士兵做了個手勢，如同一道黑色的閃電，迅速消失在戰場的側翼。
娜莉斯卡則帶領著盾矛兵，艱難地抵擋著鼠人的正麵衝擊。她身先士卒，手中的長劍不斷劈砍，將一隻隻試圖越過防線的鼠人斬於劍下。她的重甲上沾滿了綠色的粘液和燒焦的痕跡，但她的眼神依舊堅定。
“穩住！為了米拉格連諾！為了我們的家園！”她高聲呼喊，試圖鼓舞士兵們的士氣。
但次元石噴火器的威力實在太大了。那種混合著魔法能量和化學物質的火焰，不僅能造成巨大的物理傷害，其散發出的恐懼氣息也足以讓意誌薄弱者崩潰。
李易銘看到，一名年輕的弩手在目睹同伴被燒成焦炭後，發出一聲絕望的尖叫，扔下手中的弩，轉身就想逃跑。