公爵的“賞賜”以及他對李易銘等凱旋英雄的冷遇，如同在乾燥的柴堆上投下了一枚火星，迅速在米拉格連諾城內引燃了早已積壓的民怨。
消息像長了翅膀一樣，從公爵宮的偏僻庭院，通過那些對公爵早已心懷不滿的侍從、衛兵的口，迅速傳遍了城市的每一個角落。那些剛剛從斯卡文鼠人的魔爪下幸存下來，對未來充滿迷茫和恐懼的民眾，在聽到這個消息後，先是錯愕，隨即是難以置信，最後化為滔天的憤怒。
“什麼？李易銘大人他們浴血奮戰，九死一生，才保住了米拉格連諾，公爵就給了那麼點東西？”一個在鼠人圍城期間失去了一條胳膊的老兵，在酒館裡聽到這個消息，猛地將手中的劣質麥酒杯砸在桌上，酒水四濺。
“豈止是那麼點東西！聽說還把他們安排在宮裡最差的院子住！這簡直是羞辱！”旁邊一個衣衫襤褸的市民，咬牙切齒地說道，他的妻子和孩子都死在了鼠人的利爪之下。
“那個懦夫公爵！鼠人來的時候，他躲在公爵宮裡瑟瑟發抖！現在李易銘大人趕走了鼠人，他倒出來擺威風了！”
“他還好意思說自己‘運籌帷幄’？我呸！如果不是李易銘大人，我們現在早就成了鼠人的糞便了！”
類似的議論，在城市的各個角落爆發開來。酒館、市場、臨時搭建的難民營，甚至是一些貴族的沙龍裡，人們都在竊竊私語，或者慷慨激昂地聲討著公爵的無能和忘恩負義。
那些曾經親眼目睹李易銘如何在城牆上指揮若定，如何身先士卒抵擋鼠人進攻的士兵和民兵，更是義憤填膺。他們將李易銘視為真正的英雄和救星，而公爵的所作所為，無疑是對他們心中神聖信仰的玷汙。
一些在之前的戰鬥中表現突出，被李易銘提拔起來的基層軍官，更是怒不可遏。他們聚集在軍營中，或者三三兩兩地在街頭巷尾議論著。
“弟兄們，我們為誰而戰？為那個躲在女人裙子底下的公爵嗎？還是為那些真正保護了我們家園的英雄？”一名臉上帶著刀疤的百夫長，對著手下的士兵們怒吼道。
“為李易銘大人而戰！”士兵們齊聲回應，聲音中充滿了壓抑不住的怒火。
在這些自發的議論和聲討中，一個人的名字開始被頻繁提及——馬可·貝拉爾迪。
馬可·貝拉爾迪是一位年過半百的退役軍官，曾經在米拉格連諾公爵麾下服役，以勇猛和正直著稱。在鼠人圍城期間，他主動組織起一支由退伍老兵和青壯市民組成的民兵隊，協助守城，雖然年事已高，卻依舊奮戰在第一線，贏得了許多人的尊敬。他的兒子，一名年輕的米拉格連諾士兵，就在不久前攻打斯卡文魔都的戰役中陣亡了。
當馬可·貝拉爾迪聽到公爵對待李易銘等人的消息後，這位素來沉穩的老兵，氣得渾身發抖。他想起了自己死去的兒子，想起了那些在戰場上犧牲的年輕生命，再對比公爵那副卑劣無恥的嘴臉，心中的悲憤如同火山般爆發。
“夠了！我們受夠了！”在一個臨時搭建的廣場上，馬可·貝拉爾迪爬上一個倒塌的石像底座，對著周圍越聚越多的人群，發出了怒吼。他的聲音因為激動而有些沙啞，但每一個字都充滿了力量。
“我們的兒子、我們的兄弟、我們的丈夫，為了保衛這座城市，流儘了最後一滴血！而那個坐在王位上的人，他在做什麼？他在享受著用我們親人的生命換來的安寧，卻連一句真誠的感謝都吝於給予那些真正的英雄！”
“他說得對！”人群中有人高聲附和。
“我們不能再沉默了！”馬可·貝拉爾迪揮舞著手臂，眼中閃爍著淚光，“我們不能讓英雄流血又流淚！我們不能讓那些死去的英魂，在九泉之下也不得安寧！”
他的話語，像一柄重錘，敲打在每一個在場民眾的心坎上。許多人想起了自己在戰爭中失去的親人，想起了那些恐怖而絕望的日子，眼眶都紅了。
“我們要為英雄討個公道！”
“推翻那個懦夫公爵！”
“讓李易銘大人來領導我們！”
人群的情緒被徹底點燃，口號聲此起彼伏，如同洶湧的潮水，席卷了整個廣場。
起初，隻是幾百人的聚集，但隨著消息的傳播，越來越多的人從城市的各個角落湧來。有失去家園的難民，有對公爵早已不滿的市民，有感念李易銘恩德的士兵，甚至還有一些良心未泯的低級貴族。他們彙聚在一起，形成了一股不可阻擋的洪流。
一些公爵衛隊的士兵，試圖上前阻止，但他們很快就被憤怒的人潮所淹沒。有些衛兵見勢不妙，悄悄地扔掉了手中的武器，混入了人群之中。他們中的許多人，也對公爵的所作所為感到不齒，更不願意為了這樣一個無能的統治者，與自己的同胞刀劍相向。
局勢，在短短幾個時辰之內，就迅速失控了。
李易銘很快就得到了消息。卡斯帕派出去的探子，幾乎是馬不停蹄地將城內發生的一切，源源不斷地彙報回來。
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“大人，馬可·貝拉爾迪聚集了至少數千民眾，正向公爵宮方向湧來！”一名斥候氣喘籲籲地稟報道，“他們高喊著要為大人您討還公道，要求廢黜公爵！”
李易銘的眉頭緊緊皺起。他沒想到，民眾的反應會如此激烈，局勢會惡化得如此之快。
“我們的軍隊情況如何？”他沉聲問道。
“各部隊都已按照您的命令，嚴守營地，沒有輕舉妄動。但……但許多士兵的情緒都很激動，如果不是軍官們強力彈壓，恐怕早就衝出去了。”
李易銘點了點頭。他知道，自己的士兵們，與那些普通的民眾一樣，對公爵的所作所為充滿了憤怒。
“尤莉卡，娜莉斯卡，你們怎麼看？”李易銘轉向身邊的兩位女伴。
尤莉卡嘴角勾起一抹莫測的笑容：“民心所向，大勢所趨。看來，列奧納多公爵的好日子，是到頭了。”她的語氣中，帶著一絲幸災樂禍，也帶著一絲……期待。她喜歡混亂，因為混亂往往意味著機遇。
娜莉斯卡則顯得更加嚴肅：“這是一場由民怨引發的自發暴動。如果我們不加以引導，恐怕會演變成一場無法控製的災難。米拉格連諾，經不起再一次的動蕩了。”她的目光中，帶著一絲憂慮。她雖然也鄙視公爵的無能，但更擔心城市的未來。
李易銘明白她們的意思。他走到窗邊，看著公爵宮之外，那片被夕陽染成血紅色的天空。隱約間，他似乎能聽到遠處傳來的、如同悶雷般的喧囂聲。
“我本無意介入米拉格連諾的內政，”他緩緩說道，“但現在看來，我們已經身不由己了。”
他知道，如果他現在選擇袖手旁觀，那麼這場民眾的怒火，很可能會將整個米拉格連諾燒成一片焦土。而那個懦弱的公爵，根本沒有能力平息這場風波。
更重要的是，這些民眾，是因他而起事。他們將他視為希望，視為正義的化身。如果他對他們的呼聲置之不理，那麼他不僅會失去民心，更會背叛那些信任他、追隨他的人。
“傳我命令，”李易銘轉過身，眼神變得堅定而銳利，“所有部隊，解除戒備，但保持警惕。命令格魯姆，帶領五百名提洛爾護衛，隨我前往公爵宮廣場。卡斯帕，你帶領米拉格連諾勇士和其餘部隊，控製城內各處要道，維持秩序，嚴禁任何人趁火打劫，但不要主動與公爵的衛隊發生衝突，除非他們先進攻。”
“大人，您這是要……”格魯姆有些遲疑地問道。