當李易銘在戈隆德的軍營中揮灑汗水，與那些以凶悍著稱的黑暗精靈戰士們一同接受殘酷的體能與技戰術訓練，並開始憑借他精湛的弩術和舊世界戰場上磨礪出的獨特戰鬥直覺逐漸贏得一些底層士兵的側目時，尤莉卡·瑪格多娃則踏入了戈隆德另一處更為隱秘，也更為令人敬畏的所在——陰影學派的秘塔。
這座塔樓並非如其名般通體漆黑，反而呈現出一種深邃的靛藍色，仿佛凝固的午夜天空。塔身布滿了複雜而流暢的幾何紋路，在納迦羅斯那永恒的暮色下，這些紋路時而清晰，時而模糊，仿佛塔本身也在呼吸，在明暗之間微妙地變換著形態。沒有窗戶，隻有在特定角度才能瞥見一些似乎能吞噬光線的狹長縫隙。塔的入口是一道樸素的黑曜石拱門，門上沒有任何裝飾，卻自然散發著一種令人不敢輕易靠近的威嚴與神秘。
引領尤莉卡前來的是一位名叫涅瑞薩的女性黑暗精靈。她身著裁剪合體的暗色絲綢長袍，袍子上用銀線繡著難以辨認的符文，隨著她的動作，那些符文仿佛活了過來，在衣料上悄然流動。涅瑞薩的麵容如同精心雕琢的象牙，美麗卻帶著一種拒人千裡之外的冷峻，眼神銳利如鷹隼，仿佛能洞悉人心最深處的秘密。她便是巫王親自指派給尤莉卡的陰影魔法導師。
初見涅瑞薩時，尤莉卡感受到了一種前所未有的壓力。這位女術士身上沒有尋常施法者的那種虛浮的能量波動，反而像一口深不見底的古井，沉靜，卻蘊藏著難以估量的力量。她的言語簡潔而直接，沒有絲毫多餘的客套。
“尤莉卡·瑪格多娃，”涅瑞薩的聲音清冷如冰泉，在空曠的塔底大廳中回蕩，“李易銘為你爭取到了這個機會。戈隆德的陰影之道，並非兒戲。它要求絕對的專注、超凡的智慧，以及對世界本質的深刻理解。你來自舊世界，你們對魔法的認知，在我們看來，大多膚淺且充滿了誤解。在這裡，你首先要學會的，是忘掉你過去所知的一切。”
尤莉卡恭敬地躬身：“我明白，導師。我將竭儘所能，不辜負您的教導和李易銘的期望。”她深知，這條路是她自己選擇的，也是她為團隊貢獻力量的關鍵。在見識了斯卡文鼠人那詭異的次元石科技與魔法結合的可怕威力後，她比任何時候都渴望掌握真正的超凡力量，不再僅僅依靠匕首和從基斯裡夫學來的那點粗淺潛行技巧。
涅瑞薩微微頷首，那雙深邃的眼眸似乎閃過一絲難以察覺的波動。“決心是基礎，但並非全部。陰影並非邪惡，也非單純的黑暗。它是光明與黑暗的交界，是存在與虛無的邊緣，是萬物本質的映像。理解它，你便能操縱現實的表象；掌握它，你便能遊走於世界的罅隙。”
接下來的日子，對尤莉卡而言，是一場前所未有的精神與感知的洗禮。涅瑞薩的教學方式嚴苛到近乎不近人情，卻又精準高效。她從不解釋魔法的細枝末節，而是引導尤莉卡去“感受”。
第一課，是在一間完全漆黑，伸手不見五指的密室中進行的。涅瑞薩要求尤莉卡僅憑感知，辨彆出房間內不同材質的物體，它們的形狀、大小，甚至溫度。起初，尤莉卡幾乎一無所獲，黑暗如同厚重的幕布，隔絕了她所有的視覺依賴。她的內心充滿了挫敗感，甚至開始懷疑自己是否真的有學習這種魔法的天賦。
“你的眼睛欺騙了你太久，”涅瑞薩的聲音如同鬼魅般在黑暗中響起，時而在左，時而在右，飄忽不定，“閉上它們，用心靈去‘看’。陰影並非視覺的缺失，而是另一種‘存在’的彰顯。感受空氣的流動，感受物體散發的微弱能量場，感受那些肉眼無法捕捉的振動。”
尤莉卡咬緊牙關，強迫自己冷靜下來。她回想起在基斯裡夫雪原上追蹤獵物時的經驗，那時她也曾依賴風向、雪地的痕跡和動物留下的微弱氣息。她嘗試著將那種專注力放大，延伸到對周遭環境更為細致入微的感知。時間一分一秒過去，汗水浸濕了她的衣衫。漸漸地，在無邊的黑暗中，一些模糊的輪廓開始在她腦海中浮現。冰冷的石壁，粗糙的木桌，光滑的金屬器皿……雖然依舊模糊，但她確實“看到”了。
當她顫抖著聲音，將自己感知到的物體一一說出時，密室內的火盆驟然亮起，涅瑞薩站在不遠處，臉上依舊是那副冷淡的表情，但尤莉卡敏銳地從她眼中捕捉到了一閃而逝的讚許。
“尚可。你的感知比我想象的要敏銳一些。這隻是開始。”涅瑞薩說道，“接下來，你要學會融入陰影，而非僅僅感知它。”
融入陰影的訓練更為艱苦。涅瑞薩會帶著尤莉卡來到戈隆德城中那些光影交錯最為複雜的區域——可能是守備森嚴的軍械庫外牆，可能是貴族宅邸戒備深嚴的庭院，也可能是奴隸市場那些肮臟混亂的角落。她要求尤莉卡在不驚動任何人的情況下，利用陰影作為掩護，從一個指定地點移動到另一個指定地點。
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起初，尤莉卡常常因為對光線變化判斷失誤，或者因為腳步聲過重而“暴露”。每一次失敗，涅瑞薩並不會直接懲罰，但她那失望的眼神和冰冷的沉默，比任何斥責都更讓尤莉卡感到難堪。黑暗精靈的社會，效率與結果至上，沒有人會同情弱者或失敗者。這種無形的壓力，反而激發了尤莉卡骨子裡的好勝心與堅韌。
她開始仔細觀察涅瑞薩的示範。這位導師在陰影中移動時，簡直就像是陰影本身的一部分，她的動作輕盈得如同貓科動物，身體的每一個細微的晃動都能完美地契合光影的變幻。她不是在躲藏，而是在“成為”陰影。
尤莉卡開始模仿，開始思考。她不再將陰影視為單純的藏身之所，而是將其看作一種可以流動的介質，一種可以與之共鳴的能量場。她學習如何在光線驟然變化時，迅速調整自己的姿態和呼吸，如同變色龍般改變自身在他人感知中的“顏色”。她也逐漸領悟到，真正的潛行，不僅僅是身體的隱匿，更是氣息的收斂，精神的沉寂。
在這個過程中，尤莉卡驚訝地發現，涅瑞薩雖然嚴厲，卻並非不通情理。當尤莉卡在某個技巧上遇到瓶頸，百思不得其解時，涅瑞薩會以一種近乎點撥的方式，用一個簡單的比喻，或是一句蘊含深意的話語，讓她茅塞頓開。例如，當尤莉卡在練習“暗影步”——一種短距離的瞬移技巧，利用陰影作為跳板進行空間騰挪——屢屢失敗，不是撞在牆上，就是偏離目標太遠時，涅瑞薩隻是淡淡地說了一句：“陰影是流動的河流，你要做的不是對抗水流，而是順應它，找到那條最迅捷的通路。”
這句話讓尤莉卡豁然開朗。她不再試圖用意念強行撕開空間，而是開始感知陰影能量的流向，尋找那些天然形成的“薄弱點”或者“能量節點”，然後將自己的精神力輕輕附著其上，身體隨之而動。經過無數次的嘗試和細微調整，她終於成功地完成了第一次流暢的暗影步。那一刻，她感受到的不僅僅是成功的喜悅，更是一種與周遭世界微妙連接的奇妙感覺。
隨著時間的推移，尤莉卡的天賦逐漸顯露。她對陰影能量的親和力遠超常人，學習的速度也讓涅瑞薩暗暗稱奇。她不僅掌握了潛行、製造幻象、短距離傳送等陰影學派的基礎技巧，更開始在涅瑞薩的指導下，接觸一些更深奧的知識，例如如何利用陰影能量削弱敵人的感官，製造精神錯亂，甚至編織出能夠短暫束縛敵人的陰影觸須。
在一次成功的施展了“群體失明術”，讓一隊正在進行模擬攻擊的黑暗精靈戰士暫時失去了視覺，陷入混亂後，涅瑞薩的臉上第一次露出了一絲堪稱“微笑”的表情，儘管那笑容轉瞬即逝，卻像一道陽光照進了尤莉卡心中。
“你做得很好，尤莉卡。”涅瑞薩的聲音依舊平靜，但多了一分溫度，“你對陰影的理解，已經超越了許多學徒。但記住，力量本身並無善惡，關鍵在於掌握它的人如何運用。陰影魔法賦予你洞察黑暗的能力，也賦予你行走於黑暗的自由，但永遠不要讓黑暗吞噬你的心智。”
尤莉卡深深鞠躬：“我謹記您的教誨，導師。”
她知道，涅瑞薩所說的“心智”，並非指魔法帶來的負麵侵蝕，而是指在掌握了如此詭譎莫測的力量後，是否還能保持清醒的頭腦和堅定的目標。黑暗精靈社會雖然崇尚力量，但也強調紀律與忠誠，尤其是對巫王馬雷基斯的絕對忠誠。任何濫用力量，威脅到社會秩序和集體利益的行為，都會受到嚴厲的製裁。
在嚴格的訓練之餘，尤莉卡也逐漸對涅瑞薩這位導師有了更深的了解。她發現，涅瑞薩冷峻的外表下，其實隱藏著一顆對魔法極端熱忱，並對自己民族和文化抱有強烈自豪感的心。偶爾，涅瑞薩會向尤莉卡講述一些關於黑暗精靈曆史的片段，那些關於遠古的背叛、漫長的流亡、在納迦羅斯這片嚴酷土地上重建家園的史詩。在涅瑞薩的敘述中，黑暗精靈並非如外界傳聞那般是一群嗜血好殺的怪物，而是一個在絕境中掙紮求存，為了民族的延續和榮耀，不得不采取鐵血手段，建立起高度集權和紀律嚴明社會的悲壯族群。他們的嚴酷，源於生存的必須；他們的驕傲，源於對自身文明的堅守。
有一次，尤莉卡鼓起勇氣問涅瑞薩，為何黑暗精靈的魔法在外界名聲如此不堪，甚至被認為是“邪惡”的。
涅瑞薩的眼神變得幽深，她眺望著窗外戈隆德那在永恒暮色中顯得猙獰而雄偉的城市輪廓，緩緩說道：“無知者才會用‘邪惡’來定義自己不理解或恐懼的事物。我們的魔法，源於對世界本源力量的探索和運用。混沌能量固然危險，但我們學會了如何駕馭它，而非被它奴役。陰影、死亡、黑暗，這些都是宇宙法則的一部分，如同光明、生命與秩序一樣。否認它們的存在，或者將其簡單地歸為邪惡，本身就是一種愚昧。我們杜魯齊黑暗精靈的自稱），從不畏懼直麵世界的真實麵貌，哪怕那是充滿荊棘與鮮血的真實。”
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這番話深深觸動了尤莉卡。她開始明白，李易銘選擇來到納迦羅斯，不僅僅是為了學習強大的魔法，更是為了理解這個被世界誤解的種族，理解他血脈中那份難以割舍的傳承。
漸漸地，尤莉卡與涅瑞薩之間的關係，也從最初單純的師徒，多了一層微妙的友誼。涅瑞薩不再僅僅將尤莉卡視為一個需要教導的學徒，而是一個可以平等交流，甚至在某些方麵能給她帶來新啟發的“異鄉人”。尤莉卡身上那種來自不同文化的堅韌、聰慧以及對同伴的忠誠，也讓涅瑞薩這位見慣了權力鬥爭和冷酷現實的黑暗精靈女術士，感受到了一絲久違的純粹。
她會偶爾在訓練結束後，邀請尤莉卡品嘗一些黑暗精靈特有的飲品——一種用苦澀的草藥和烈酒調和而成，初嘗辛辣，回味卻帶著一絲奇異甘甜的“暮影漿”。她們會談論魔法的奧秘，談論不同地域的風土人情，甚至會聊到李易銘，涅瑞薩對這位流落在外的“哈爾·岡西之子”也表現出了相當的興趣，尤其是對他那融合了黑暗精靈血統與震旦智慧的複雜特質。
“李易銘選擇了一條艱難的路。”涅瑞薩曾這樣評價，“他既要麵對自己血脈中那份來自納迦羅斯的傳承，又要背負起他在舊世界和東方所承擔的責任。更重要的是，他選擇了你們，兩個來自不同文化背景的女性作為伴侶。這在杜魯齊的社會中，幾乎是不可想象的。但或許，也正因為他的這種‘異類’，才讓他擁有了打破常規，創造奇跡的可能。”
尤莉卡知道，涅瑞薩的話語中帶著黑暗精靈特有的審慎和現實，但也蘊含著一種隱晦的期許。她更加堅定了學好陰影魔法的決心，不僅為了提升自己的實力，也為了更好地輔助李易銘，與他一同麵對未來那不可預知的挑戰。
隨著陰影魔法技藝的日漸精進，尤莉卡的氣質也發生了微妙的變化。她依然美麗，但那份美麗中，多了一絲神秘與危險。她的眼神更加深邃，仿佛能看透人心；她的步伐更加輕盈，如同在陰影中舞蹈的精靈。她已經不再是那個僅僅依靠匕首和貴族身份在世界上闖蕩的基斯裡夫少女，而是一位初窺陰影奧秘，即將綻放出奪目光彩的致命潛行者。戈隆德的陰影帷幕，正為她緩緩拉開一角，露出了背後那充滿力量與無限可能的深邃世界。而她與涅瑞薩之間，那份在嚴酷教導與真誠交流中建立起來的特殊情誼，也如同在堅硬岩石中悄然綻放的花朵，為這片冷峻的土地增添了一抹異樣的色彩。
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