在李易銘、尤莉卡和娜莉斯卡決定離開納迦羅斯之前，一紙來自巫王馬雷基斯的諭令，如同投入平靜湖麵的石子，打破了他們原有的計劃。諭令的內容很簡單：巫王陛下將在哀慟大廳再次召見他們。
哀慟大廳，依舊是那般幽深而華麗，黑曜石的立柱與水晶的燈火交相輝映，營造出一種莊嚴肅穆而又帶著幾分壓抑的氛圍。巫王馬雷基斯端坐在他那由巨龍骸骨與黑鐵鑄就的王座之上，覆蓋著猙獰麵甲的臉龐看不出任何表情，但那雙深邃的眼眸中，卻閃爍著令人難以捉摸的光芒。
“李易銘，尤莉卡·瑪格多娃，娜莉斯卡·萊薩。”巫王低沉的聲音在大廳中回蕩，“你們在納迦羅斯的修行，看來卓有成效。戈隆德的導師們對你們的評價很高。”
“全賴陛下恩典。”李易銘躬身行禮，尤莉卡和娜莉斯卡也隨之致意。他們知道，巫王此刻召見他們，絕不僅僅是為了簡單的寒暄。
馬雷基斯微微頷首，似乎對他們的恭敬態度頗為滿意。他沉默了片刻，像是在斟酌措辭，然後緩緩開口道：“你們此行前來納迦羅斯，是為了尋求力量，以守護你們在提利爾的基業。如今，你們的目標已經達成。那麼，關於提利爾的未來，你們可曾有過更深遠的考量？”
李易銘心中一動，知道正題來了。他恭敬地回答：“回稟陛下，屬下等返回提利爾之後，自當勵精圖治，鞏固米拉格連諾的統治，並努力維護提利爾地區的和平與穩定，使其成為納迦羅斯在舊世界一個可靠的……朋友。”他刻意選擇了“朋友”這個詞，而非“附庸”或“盟友”。
“朋友……”馬雷基斯重複了一遍這個詞，語氣中帶著一絲玩味，“不錯的定位。但是，李易銘，你可曾想過，僅僅是‘朋友’，或許並不足以支撐你在提利爾那片混亂之地立足？”
他頓了頓，目光變得銳利起來：“提利爾諸邦林立，人心叵測。你雖然暫時掌控了米拉格連諾，但那些舊世界的貴族們，那些習慣了勾心鬥角、背信棄義的城邦領主們，真的會甘心臣服於你這個‘外來者’嗎？更何況，你身上流淌著的是哈爾·岡西的血脈。”
李易銘默然。巫王的話，句句都說到了點子上。提利爾的政治環境確實複雜而凶險，他對此深有體會。
“所以，”馬雷基斯繼續說道，聲音中帶著一種不容置疑的威嚴，“我有一個提議，一個對你，對納迦羅斯，都有利的提議。”
大廳內的氣氛瞬間變得有些凝重。尤莉卡和娜莉斯卡都下意識地繃緊了神經，警惕地注視著巫王。
“我提議，”馬雷基斯一字一句地說道，“由你，李易銘，在提利爾建立一個全新的王國。一個名義上獨立，但實際上與納迦羅斯血脈相連的王國。你將成為這個王國的國王，擁有至高無上的權力。而納迦羅斯，將為你提供全方位的支持——軍事、經濟，乃至魔法。我們將幫助你掃平提利爾所有不服從你的勢力，讓你真正成為那片土地的主宰。”
這個提議，如同一道驚雷，在李易銘三人心中炸響！
成為提利爾的國王，擁有納迦羅斯全方位的支持……這無疑是一個巨大的誘惑。這意味著他們將不再需要小心翼翼地在提利爾的權力漩渦中掙紮，而是可以直接憑借強大的力量，建立起屬於自己的穩固統治。
尤莉卡和娜莉斯卡都看向李易銘，眼神中充滿了震驚。她們知道，這個決定將直接影響他們未來的命運。
李易銘的內心同樣翻江倒海。巫王的提議，無疑是一條通往權力頂峰的捷徑。他甚至可以想象，在納迦羅斯黑暗精靈大軍的鐵蹄之下，提利爾那些鼠目寸光的城邦領主們瑟瑟發抖的模樣。但是……
他想起了米拉格連諾的民眾，那些在他推翻懦弱國王列奧納多後，將希望寄托在他身上的人們。他們渴望的是和平與安寧，而不是成為另一個強大勢力的附庸，哪怕這個勢力能帶來暫時的穩定。他也想起了自己在震旦所受的教育，那種對“王道”與“民心”的理解，與納迦羅斯這種赤裸裸的強權政治截然不同。
更重要的是，他深知“天下沒有免費的午餐”。巫王馬雷基斯絕非慈善家，他如此慷慨地提出這個建議，必然有著更深層次的圖謀。這個“名義上獨立”的王國，恐怕最終隻會淪為納迦羅斯在舊世界的殖民地和戰略棋子。而他這個國王，也將徹底被綁在納迦羅斯的戰車之上，失去自主的權力。
他深吸一口氣，努力平複激蕩的心緒。他知道，他必須給出一個謹慎而明確的答複。
“陛下，”李易銘緩緩開口，聲音沉穩，“您的慷慨與信任，令屬下感激涕零。能夠得到納迦羅斯的支持，對於我們在提利爾的立足，無疑是雪中送炭。但是……”
他停頓了一下，小心地組織著語言：“但是，提利爾的情況與納迦羅斯不同。那裡的人民，經曆了太多的戰亂與壓迫，他們渴望的是自主與尊嚴。如果驟然建立一個由外力扶持的王國，恐怕會激起強烈的反彈，反而不利於長期的穩定。而且，屬下認為，一個真正強大的盟友，應當是建立在相互尊重與平等互利的基礎之上，而非單方麵的依附。”
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他抬起頭，直視著巫王的眼睛，語氣誠懇卻不失堅定：“所以，屬下懇請陛下收回成命。我們更希望以一個獨立自主的米拉格連諾公國的身份，與偉大的納迦羅斯建立穩固的同盟關係。我們將是納迦羅斯在舊世界最忠實的夥伴，願意為維護雙方共同的利益而竭儘所能。但我們希望，提利爾的未來，能夠由提利爾的人民，在我們的引導下，自己去選擇。”
尤莉卡和娜莉斯卡都屏住了呼吸，緊張地看著巫王。她們知道，李易銘的這番話，無異於是在婉拒巫王那看似“慷慨”的提議，這需要極大的勇氣。
大廳內陷入了一片死寂。巫王馬雷基斯靜靜地坐在王座上，那張鋼鐵麵甲之後的表情無人能夠看清。他那雙燃燒著幽暗火焰的眼眸，一動不動地注視著李易銘，仿佛要將他徹底看穿。
時間一分一秒地流逝，每一秒都如同一個世紀般漫長。李易銘感到一股無形的壓力從四麵八方湧來，幾乎讓他喘不過氣。但他依舊挺直了脊梁，沒有絲毫退縮。
良久，馬雷基斯終於緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“獨立自主……自己選擇……李易銘，你的想法，很有趣。也很有……勇氣。”
他頓了頓，語氣似乎緩和了一些：“我欣賞你的坦誠，也理解你的顧慮。或許，你說的有幾分道理。強扭的瓜不甜，一個心懷芥蒂的附庸，確實不如一個真心實意的盟友。”
李易銘心中微微鬆了一口氣，但依舊不敢放鬆警惕。
“好吧，”馬雷基斯揮了揮手，仿佛有些意興闌珊，“既然你堅持，我也不強求。納迦羅斯，從不缺少盟友，也不懼怕敵人。隻是，李易銘，你要記住，機會往往隻有一次。當你真正麵臨無法解決的困境時，或許會懷念今日的這個提議。”
“屬下明白。多謝陛下體諒。”李易銘再次躬身。
“嗯。”馬雷基斯似乎不想在這個話題上過多糾纏，他轉向一旁的侍從，吩咐道：“去，將我為他們準備的禮物取來。”
片刻之後，侍從捧著三個精致的黑曜石盒子走了進來。
馬雷基斯指著盒子說道：“這是我給你們的臨彆贈禮。裡麵是一些納迦羅斯特有的魔法物品和材料，或許對你們未來的發展有所幫助。另外，考慮到你們返回提利爾路途遙遠，且米拉格連諾的局勢尚不明朗，我會派遣一支由五十名精銳黑暗精靈衛隊組成的‘儀仗隊’護送你們。他們將聽從你的調遣，直至你們在米拉格連諾站穩腳跟。”
李易銘心中一凜。這支“儀仗隊”，名為護送，實則恐怕也有監視和施加影響的意味。但此刻，他無法拒絕。
“多謝陛下厚賜！”李易銘與尤莉卡、娜莉斯卡一同謝恩。
“好了，你們可以退下了。準備一下，明日便啟程吧。”馬雷基斯揮了揮手，示意他們離開。
走出哀慟大廳，李易銘三人都感到一陣輕鬆，仿佛卸下了千斤重擔。納迦羅斯的空氣依舊冰冷，但他們的心情卻因為堅守了內心的選擇而變得有些明朗。
“親愛的，你剛才真是太冒險了。”尤莉卡心有餘悸地說道，“直接拒絕巫王的提議，我真擔心他會當場發怒。”
娜莉斯卡也點頭道：“是啊，巫王的威嚴深不可測。不過，你做得對。我們不能為了眼前的利益，而犧牲掉未來的自主。”
李易銘望著遠處戈隆德那如同巨獸般蟄伏的城市輪廓，眼神深邃：“權力是柄雙刃劍。巫王的提議雖然誘人，但那份‘支持’的背後，必然是沉重的枷鎖。我們好不容易才從提利爾的泥潭中掙紮出來，不能再輕易地將命運交到彆人手中。”
他頓了頓，繼續道：“至於那支‘儀仗隊’，我們小心應對便是。眼下，最重要的還是儘快返回米拉格連諾，穩定局勢。蒙特茲·阿康西亞公爵雖然暫時攝政，但人心隔肚皮，我們離開這麼久，不知道那邊是否會發生什麼變故。”
一想到米拉格連諾，三人的心情都不由得沉重了幾分。他們在納迦羅斯獲得了強大的力量，但故土的局勢，卻依舊充滿了未知。
當晚，李易銘三人仔細檢查了巫王贈送的禮物。盒子裡果然是一些珍貴的魔法材料，包括用於製作強力藥劑的稀有草藥、能夠增幅魔法威力的水晶，以及一些刻有黑暗精靈符文的武器和護甲。這些東西對於他們實力的提升，確實有著不小的幫助。
次日清晨，當血色的彎月與慘白的滿月尚未完全隱去，李易銘、尤莉卡、娜莉斯卡便帶著奧妮克希亞她將被安置在一艘經過特殊改造的、足以容納她的黑色方舟上），以及那支由一位名叫馬魯斯·黑刃、神情冷峻的黑暗精靈隊長率領的五十名精銳衛隊，踏上了返回提利爾的航程。
黑色的方舟如同利刃般切開冰冷的海麵，向著遙遠的舊世界駛去。納迦羅斯的海岸線在視野中漸漸遠去，那片充滿了力量、機遇與無儘黑暗的土地，在他們心中留下了深刻的烙印。
他們的修行之旅已經結束，而一場關乎權力、忠誠與背叛的考驗，以及一個嶄新王國的未來，正等待著他們的歸來與抉擇。
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