耐心，對於一個德庫拉女巫而言，是一種工具，而非美德。它被用來設置最精妙的陷阱，等待最完美的時機，熬製最致命的毒藥。但當工具本身開始生鏽、變形，甚至反過來灼燒使用者時，就意味著局麵已經失控。
哈格林的耐心，正在沸騰的毒液中被寸寸消融。
她盤腿坐在“夜語者”巨樹為她分配的房間中央。這裡的一切都讓她感到生理性的不適。牆壁是活的，上麵布滿了會呼吸的、散發著柔和光芒的苔蘚；空氣中彌漫著奈絲特拉那該死的、混合了花蜜與雨後青草的芬芳，像無形的糖漿，糊住了她的喉嚨，讓她每一次呼吸都感到粘膩和窒息。這裡沒有腐朽的芬芳，沒有靈魂哀嚎的協奏，沒有黑暗魔法那冰冷、純粹、如同擁抱死亡般的慰藉。這裡的一切，都是“生”的具現，而對於將靈魂抵押給黑暗的哈格林而言，這過剩的生命力，本身就是一種酷刑。
她閉上眼睛，試圖進入冥想，與潛藏在世界陰影中的黑暗力量建立連接。但在巫女林的核心，在這座由生命魔法構築的聖所之內，這種嘗試就像試圖在太陽的核心點燃一根凡人的蠟燭。她能感受到的，隻有無處不在的、充滿了壓製性的生命能量，像一堵密不透風的牆，將她與她力量的源泉隔絕開來。她就像一個被扔進淡水湖裡的深海魚，每一寸皮膚都在灼痛。
這種無力感，讓她心中那頭名為“焦躁”的野獸愈發狂暴。
已經太久了。
他們來到這裡，以近乎羞辱的方式，偽裝著、乞求著庇護，已經過去了將近一個月。而他們的目標，那個該死的森林之王奧萊恩，卻仿佛從這個世界上蒸發了一樣。她派往海格之廳傳遞消息的德庫拉女巫，至今沒有傳來任何關於奧萊恩踏入巫女林的消息。這不合常理。巫女林雖大，但以奧萊恩那種狂妄自大的行事風格，不可能隱藏得如此完美。
更讓她無法忍受的，是李易銘的態度。
那個男人，那個她不惜以“血盟”——那場在海格之廳的、充滿了政治算計與原始欲望的結合——來捆綁的盟友，似乎已經徹底沉醉在了這片虛假的樂園裡。
哈格林不止一次地在暗中觀察他。她看到他與奈絲特拉在月光下的草地上並肩而行，那頭凶猛的黑龍溫順得像一隻寵物貓。奈絲特拉，那個天真的、愚蠢的、被生命衝昏了頭腦的女巫，正用她那套可笑的自然理論，一點點地侵蝕著李易銘那顆本該堅硬如鐵的心。她看到李易銘的眼神，那是一種她從未見過的、混雜著探究與欣賞的眼神。那不是一個欺騙者該有的眼神，那是一個……正在被獵物反過來吸引的獵人。
這讓她感到惡心。
而阿洛涵，情況則更加糟糕。
哈格林親眼目睹了他們在演武場上的“切磋”。那根本不是戰鬥，而是一場充滿了原始荷爾蒙的求偶之舞。劍刃的每一次碰撞，都像是在試探彼此的底線；每一次眼神的交彙，都迸射出露骨的、毫不掩飾的欲望。阿洛涵那個瘋女人，看李易銘的眼神，就像一頭饑餓的母狼在打量著最強壯的頭狼，那份赤裸裸的占有欲，讓哈格林都感到一陣心悸。
而李易銘呢？他享受其中！哈格林能看出來，他享受那種棋逢對手的快感，享受那種在力量與技巧的巔峰上與另一個強者共舞的刺激。他正在忘記自己的身份，忘記自己的使命，忘記了他對她許下的諾言！
“複仇……”她從牙縫裡擠出這個詞，聲音嘶啞。
她的腦海中，不受控製地浮現出導師臨死前的景象。那不是一個英雄式的、光榮的戰死。她的導師，那位曾經在納迦羅斯都享有盛名的德庫拉女巫，是被一群粗鄙不堪的野獸人，用肮臟的、生鏽的斧頭，像屠宰牲口一樣活活砍死的。她趕到時，隻看到導師被撕裂的法袍，和那雙死不瞑目的、充滿了震驚與不甘的眼睛。
為什麼？為什麼導師會出現在那裡？為什麼她會死在這對該死的暮光姐妹眼前？
哈格林不相信所謂的“巧合”和“英勇”。在她的世界裡，一切皆為交易。導師的死，必然有內情。暮光姐妹，這對看似光鮮亮麗的統治者，一定隱瞞了什麼！她們欠她一個真相，欠她導師一條命！
奧萊恩，隻是她複仇計劃的第一步，一個用來敲開巫女林大門的借口。她真正的目標，從始至終，都是這對姐妹！她要撕開她們偽善的麵具，榨乾她們的生命魔力，將她們的靈魂囚禁在詛咒的器皿中，永世不得安寧！
而李易銘，是她實現這個計劃最關鍵的棋子。他的力量，他的智慧，他的身份，都是她複仇劇本裡不可或缺的男主角。
但現在，這個男主角，似乎快要被劇本裡的兩個女配角給勾引跑了。
哈格林猛地睜開眼，紫色的瞳孔中閃爍著瘋狂而決絕的光芒。
不能再等下去了。
她不能把所有的希望都寄托在一個正在被情感腐蝕的男人身上。她必須自己行動起來，哪怕冒著暴露的風險。她需要情報，需要找到撬動這個虛偽天平的第一個支點。
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她站起身，走到房間的角落。那裡有一個不起眼的、由樹根盤結而成的裝飾。她伸出手，指尖劃過粗糙的樹皮，口中開始吟誦起一段古老而晦澀的咒文。那不是德庫拉女巫團中流傳的魔法，而是她從導師遺留下的、被禁止翻閱的典籍中，偷學來的禁術。
“暗影之仆，無形之眼，聽我呼喚，為我窺探……”
她的聲音很輕，像毒蛇在草叢中爬行的沙沙聲。隨著咒文的吟誦，她腳下的影子開始扭曲、蠕動，仿佛活了過來。影子不再是單純的光線遮蔽物，它變得濃稠，像一灘正在沸騰的瀝青。一縷黑煙，從影子裡緩緩升起，在空中凝聚成一隻沒有瞳孔的、漆黑的烏鴉。
“去。”哈格林用儘全身的力氣，才從被生命能量壓製的喉嚨裡，擠出這個命令，“去找，去找任何與‘死亡’有關的痕跡。去找奧萊恩留下的氣息，去找……任何被這對姐妹刻意隱藏起來的、不屬於這片森林的‘汙點’。”
暗影烏鴉發出一聲無聲的尖嘯，身體化作一縷幾乎無法被察覺的黑煙，從門縫下滲透了出去，融入了暮光聖所那更加深邃的、被月光投射出的陰影之中。
施展這個法術，幾乎抽乾了哈格林在這裡所能調動的全部魔法力量。她感到一陣虛弱和眩暈，扶著牆壁才勉強站穩。她的臉色蒼白如紙，額頭上滲出細密的冷汗。
她知道，這是在刀尖上跳舞。暮光姐妹對這片森林的掌控力超乎想象，她的暗影烏鴉一旦被發現，她們三人將立刻萬劫不複。
但她彆無選擇。
焦躁，已經將她逼到了懸崖邊緣。與其坐以待斃，看著自己的複仇計劃因為一個男人的心猿意馬而化為泡影，她寧願選擇點燃導火索，哪怕最終會將自己也炸得粉身碎骨。
她喘息著，嘴角卻勾起一抹病態的、瘋狂的微笑。
遊戲，不能總是由那對姐妹來主導。
現在，輪到她來擲骰子了。
哈格林緩緩地滑坐在地，背靠著冰冷的牆壁，仿佛隻有這樣，才能稍微驅散一些周圍那令她作嘔的生命氣息。她的雙眼緊閉，全部的精神都集中在了那隻被她釋放出去的暗影烏鴉身上。通過一絲微弱的、如同蛛絲般的精神鏈接，她分享著烏鴉的“視野”。
那是一個光怪陸離、卻又充滿了壓抑感的世界。
在烏鴉的感知中，整個暮光聖所都沐浴在一層濃鬱的、如同實質的生命光暈之中。每一片樹葉，每一塊石頭，都在低聲吟唱著生命的讚歌。這種感覺，對於由純粹黑暗能量構成的暗影烏鴉來說，就像一個凡人行走在熔岩的河床上，每時每刻都在承受著被淨化的痛苦。
它小心翼翼地，沿著建築物的陰影滑行。它穿過華美的回廊，飛越寧靜的庭院，躲避著那些由光與藤蔓構成的、如同活物般的巡邏守衛。