北風呼嘯著掠過荒涼的邊境大地。
寒風如刀，太子朱承澤策馬立在血色殘陽下的小山丘上，凝視著遠方蠻族可能藏身的蜿蜒山脈，空氣中彌漫著即將到來的殺戮氣息。
一個月的行軍讓這支“十萬大軍”露出了疲態。
士兵們臉上寫滿了倦怠，後勤輜重也開始跟不上。
糧草不夠，軍餉拖欠，將領們各有心思。
朱承澤心中清楚，這支軍隊的問題比他想象的還要嚴重。
但現在，他需要的是一場勝利。
一場能夠讓所有質疑聲閉嘴的勝利。
“殿下！”
探馬快馬加鞭，在他麵前翻身下馬。
“前方二十裡處發現蠻族騎兵，約有三千人，正在遊弋！”
朱承澤眼中瞬間閃過一絲興奮。
機會來了！
他轉身麵對身後的將領們。
慕容驍、呂唯風、王景明……還有那個麵帶冷笑的二皇子朱承煊。
“諸位，天賜良機！”
朱承澤的聲音在寒風中顯得格外響亮。
“區區三千蠻族，敢在我軍麵前晃蕩，簡直是不知死活！”
慕容驍雙眼放光：殿下！這些蠻族的把戲末將見得多了！三千人而已，末將一個衝鋒就能把他們踏成肉泥！
但呂唯風皺起了眉頭：“殿下，我軍遠道而來，將士疲憊，不如先修整一番，探明敵情再做計較。”
王景明也點頭附和：“是啊，蠻族詭計多端，這三千人說不定是誘餌。”
朱承澤臉色一沉。
這些老將總是畏首畏尾，成不了大事！
“修整？探明？”
他的聲音帶著明顯的不滿。
“難道要讓這三千蠻子在我眼皮底下逃走不成？”
二皇子朱承煊在一旁似笑非笑地看著這一切。
他當然希望太子能夠冒進。
最好能吃個大敗仗，那樣……
“太子說得對。”
朱承煊緩緩開口，聲音中帶著支持，但眼中卻閃著彆樣的光芒。
“我軍遠道而來，正是士氣正盛之時。若是讓區區三千蠻子逃脫，如何向父皇交代？”
朱承澤聽到二弟的支持，頓時更加堅定了決心。
“就這麼定了！”
他一拍馬背，聲音洪亮。
“慕容驍聽令！”
“末將在！”
慕容驍單膝跪地，眼中燃燒著戰鬥的渴望。
“命你為先鋒，率三千精騎，立刻出擊！”
“末將遵命！”
慕容驍翻身上馬，招呼手下。
“兄弟們，建功立業就在今朝！”
三千騎兵呼嘯而出，卷起漫天塵土。
朱承澤看著遠去的騎兵，心中滿是期待。
這一戰若能大勝，他的儲君之位就更加穩固了。
二皇子朱承煊在後方冷眼旁觀，嘴角微微上揚。
蠻族可不是好惹的。
慕容驍這個匹夫，隻知道一味衝殺，哪裡懂得兵法？
兩個時辰後，急促的馬蹄聲打破了軍營的寧靜。
一名渾身是血的士兵滾鞍落馬，爬到朱承澤麵前。
“殿下！不好了！先鋒軍……先鋒軍敗了！”
朱承澤臉色瞬間變得鐵青。
“什麼？！”
“蠻族早有準備！他們故意示弱後撤，把我軍引進了死亡峽穀！兩側山崖上萬箭齊發，兄弟們如割麥子般倒下，血流成河！慕容將軍身中三箭，戰馬被射死，差點就回不來了！”
那名士兵氣喘籲籲，聲音中帶著驚恐。
“他們佯裝敗退，把我們引到了峽穀裡……兩邊都是弓箭手……”
朱承澤的雙手緊緊握成拳頭。
敗了？
怎麼可能敗了？
“慕容驍人呢？”
“將軍……將軍身中三箭，正在後撤……”
朱承澤隻感覺腦中一陣眩暈。
第一戰就敗了，而且敗得這麼慘。
這讓他如何向父皇交代？
“殿下！”
遠處又傳來馬蹄聲，殘餘的騎兵護著渾身是血的慕容驍狼狽而歸。
慕容驍從馬上滾下來，跪倒在朱承澤麵前。
“末將無能！中了蠻族奸計！請殿下降罪！”
朱承澤看著眼前這個曾經威風凜凜的猛將，現在卻像一隻落湯雞。
怒火在他胸中燃燒。
但現在不是追究責任的時候。
“損失如何？”
慕容驍聲音顫抖：
“三千騎兵……回來的不到兩千……”
兩千人！
朱承澤感覺天都要塌了。