朱平安那一聲反問，如同一塊巨石砸入平靜的湖麵，激起的不是漣漪，而是足以傾覆舟船的驚濤駭浪。
整個金鑾殿，陷入了一種詭異的死寂。
方才還慷慨激昂、口誅筆伐的官員們，此刻像是被掐住了脖子的雞，所有的聲音都堵在了喉嚨裡。大皇子等人臉上的得意之色僵住了，取而代之的是一種難以置信的錯愕。
這已經不是在辯罪，這是在掀桌子！
是朱平安在用他自己的罪，去拷問這滿朝文武，去質問那龍椅之上，皇權的成色！
“放肆！”
死寂被一聲怒喝打破。丞相林如海蒼老的臉漲得通紅，他往前一步，官袍的下擺都在微微顫抖。
“六皇子！休得在此混淆視聽，偷換概念！陛下聖旨，金口玉言，自然是算數的！但你無召回京，目無國法，此乃鐵一般的事實，豈容你巧言令色！”
林如海的聲音回蕩在大殿，試圖將即將失控的局勢強行拉回到他們預設的軌道上。
“好一個藐視國法！”朱平安竟笑了，那笑聲裡帶著毫不掩飾的冰冷與嘲弄。他轉過身，目光如利劍般直刺林如海。
“父皇聖旨，白紙黑字，禦筆親批，著戶部撥款十萬兩白銀，火速送往景昌賑災！可到了兒臣手中，卻隻剩下五萬兩！請問丞相大人，克扣賑災皇銀，算不算藐視聖旨？算不算藐視國法？！”
他每問一句，便往前踏上一步，那股迫人的氣勢，竟讓位極人臣的林如海下意識地後退了半步。
朱平安不再看他，目光如電，掃向了官員隊列中早已汗流浹背的戶部尚書孫康年。
“孫大人，你來告訴大家，那憑空消失的五萬兩，哪兒去了？”
孫康年的嘴唇哆嗦著，喉結上下滾動，卻一個字也吐不出來。他能說什麼？說那是被大皇子的人吞了？還是被四皇子的人刮了？他誰都得罪不起。
朱平安根本沒指望他回答，他環視四周，直接替孫康年，替這滿朝的“聰明人”說出了答案。
“怎麼，說不出口嗎？那本王替你們說！”
“那五萬兩，是被層層克扣了！是被你們所謂的‘官場規矩’給吞了！”
他的聲音陡然拔高，從大殿中央，一步步走向丹陛之下，他看著那些或驚或怒或懼的臉，每一個字都像是從胸膛裡噴薄而出的火焰。
“我朱平安，是父皇的兒子，是泰昌的皇子！我治下的縣城，遭了天災！我治下的百姓，在挨餓！父皇的聖旨，是他們的救命錢！這筆錢，被奸臣貪墨，被蛀蟲侵吞！”
“我不回京來要，難道要我眼睜睜看著他們餓死，來遵守你們這幫蛀蟲的‘規矩’嗎？！”
“蛀蟲”二字，罵得又狠又毒，讓不少官員的臉色瞬間變得鐵青。
那些原本中立的官員，此刻眼神也變了。太傅楊維撫著胡須的手微微一頓，渾濁的老眼中，流露出一絲不易察覺的思索與讚許。
大殿之上，朱平安孑然而立，他的身軀並不算魁梧，此刻卻仿佛撐起了整座大殿的穹頂。
“今日，我朱平安，一人做事一人當！無召回京，是我的罪！我認！”
他聲音鏗鏘，擲地有聲。
“但！克扣賑災銀兩，貽誤災情，致使景昌萬民於水火而不顧，這個罪，又該誰來當？！”
這一問，如同一記無形的重錘，狠狠敲在了每個人的心上。
是啊，皇子無召回京是罪，那置萬千災民於死地，是不是更大的罪？
一時間，那些剛才還叫囂著要嚴懲朱平安的官員，都下意識地閉上了嘴。他們發現，無論怎麼回答這個問題，都是錯的。
“巧言令色！”四皇子朱承嶽見勢不妙，冷哼一聲站了出來，“即便事出有因，也改變不了你擅闖京城的事實！國法就是國法，豈容你用所謂的‘民意’來踐踏！”
他的話語聽起來占著理，但在朱平安那番飽含血淚的控訴之後，卻顯得如此蒼白無力，甚至有些冷血。
整個過程中，龍椅上的皇帝朱乾曜始終一言不發。