秋風蕭瑟，景雲城外十裡長亭。
朱平安一襲玄色王袍，身姿挺拔，立於亭前。身後，賈詡、荀彧、狄仁傑等人靜立，再往後，是典韋、許褚率領的親衛，甲胄森然，氣勢沉凝。
車隊來了。
沒有浩蕩的儀仗，卻自有一股沉甸甸的氣勢。為首的幾輛馬車，由最精壯的西域良馬拉動，車廂用的是上等鐵木，車轍深陷，顯然載重不凡。
護衛在側的，並非官兵，而是一群氣息精悍的江湖人，他們沉默地騎在馬上，動作整齊劃一，遠比尋常鏢師更具紀律性。
朱平安的心，竟有了一絲久違的緊張。
這份緊張，與麵對千軍萬馬不同，也與朝堂上的勾心鬥角無關。
馬車停穩。
車簾被一隻素手掀開，一名雍容華貴的婦人，在侍女的攙扶下，緩緩走下馬車。
正是柳婉儀。
歲月似乎格外偏愛她，並未在她臉上留下太多痕跡，隻是那雙曾含著溫婉笑意的眼眸，此刻盈滿了水汽。
她看到了朱平安。
看到了那個曾經在宮中受儘白眼，需要她暗中接濟才能過得好一些的兒子。
看到了那個如今身披王袍，氣度沉凝，身後猛將如雲、謀士如雨的六皇子。
“平安……”
柳婉儀隻喚了一聲，便再也說不出話來。
朱平安大步上前，在母親麵前三步處，直挺挺地跪了下去，額頭觸地。
“兒子不孝，讓母親遠涉千裡，擔驚受怕。”
柳婉儀的眼淚瞬間決堤，她快步上前，一把將朱平安扶起，緊緊抱在懷裡。
“傻孩子……我的傻孩子……”
她抱著他，仿佛要將這些年所有的思念與擔憂，都融進這個擁抱裡。
朱平安任由母親抱著，這個懷抱，溫暖而熟悉，讓他緊繃的心弦，終於有了一絲鬆弛。
許久，柳婉[儀才鬆開手，她捧著朱平安的臉，仔仔細細地端詳著。
“瘦了，也黑了，但長高了，也……也長大了。”
她擦去淚水，臉上露出驕傲的笑容。
“我兒如今是頂天立地的大英雄，母親為你高興。”
朱平安扶著母親的手臂。
“母親，外麵風大，我們回府再說。”
“好，回府。”
瑞王府，書房。
屏退了所有下人，房中隻剩下母子二人。
柳婉儀沒有先坐下，而是對著門外輕輕拍了拍手。
門被推開，走進來十幾個人。
為首的是一男一女，男的年約四旬，留著精明的山羊須，眼神銳利；女的三十出頭，容貌秀麗，氣質乾練。
他們身後，跟著十餘名男女，皆是目光沉穩，氣息內斂，一看便知是各自行當裡的頂尖好手。
這些人進來後，沒有看朱平安，而是齊刷刷地對著柳婉儀躬身行禮。
“閣主。”
柳婉儀點了點頭，隨後轉向一臉平靜的朱平安。
“平安，這位是玲瓏閣的‘天樞’，負責所有情報的彙總與分析。這位是‘天瑤’，負責財源的調度與運轉。”
她又指了指後麵的人。
“他們，是玲瓏閣遍布五大王朝的暗線樁頭、賬房總管、以及最頂尖的護衛與工匠。從今天起，他們連同整個玲瓏閣，都交給你了。”
朱平安的呼吸停滯了一瞬。
玲瓏閣。
這個名字他當然知道，是母親一手建立的商業帝國。他一直以為，那隻是一個京城首富的產業。
可眼前這些人，分明是一個龐大到超乎想象的情報與商業網絡的神經中樞！
那個山羊須男人“天樞”上前一步，從懷中取出一枚通體由暖玉打造的麒麟令牌，雙手奉上。