隨著朱平安最後一字落下，整個議事廳的空氣仿佛都凝滯了一瞬，隨即，一股無形的、冰冷的暗流開始湧動。
賈詡那張清瘦的臉上，笑意更深，他微微躬身：“主公英明。鬼神之說，最是攻心。一樁懸案，勝過千軍萬馬。”
狄仁傑撫須點頭，眼中是棋盤在握的沉穩：“此事需多點開花，真假難辨，方能讓京城那潭水，徹底渾濁起來。”
朱平安的目光轉向一側。
“陸柄。”
“臣在！”陸柄一步踏出，身形筆直。
“錦衣衛潛伏在京城的人手，全部動起來。我要讓流言蜚語，成為懸在他們頭頂的利劍。”
“遵命！”
最後，朱平安看向一直安靜站在角落的沈萬三。
“沈掌櫃，玲瓏閣的商路，遍布天下吧？”
沈萬三立刻上前，恭敬地回答：“回主公，泰昌王朝境內，隻要是稍具規模的城鎮，皆有玲瓏閣的商隊與眼線。”
“很好。”朱平安站起身，“我要你在三天之內，讓‘瑞王鬼魂’的故事，傳遍京城所有三教九流彙聚之地。茶館、酒肆、勾欄、瓦舍，一個都不能少。記住，要傳得‘不經意’，要讓他們自己說出來。”
沈萬三心領神會：“主公放心，商賈之口，最是天南地北，也最是無人起疑。此事，萬無一失。”
命令下達，一張由謊言、恐懼和猜忌編織而成的大網，以景昌縣為中心，悄無聲息地向著千裡之外的泰昌京城，籠罩而去。
……
夜幕下的京城，繁華依舊。
城南，長樂坊。
這裡是京城最大的銷金窟，賭場、青樓林立，徹夜燈火通明。
其中最大的“四方賭場”內，人聲鼎沸，骰子碰撞玉碗的清脆聲響，混雜著賭徒們或狂喜或懊惱的嘶吼，彙成一曲欲望的交響。
靠東邊的一張牌九桌上，一個衣著華貴的青年，正被眾人簇擁著。他便是國舅王顯的一個遠房侄子，王三。仗著王家的勢，平日裡橫行霸道，無人敢惹。
此刻，他麵前的銀子已經堆成了一座小山，正得意地摟著一個美豔的女子，大聲嚷嚷：“來來來，繼續！今兒小爺我手氣好，要殺你們個片甲不留！”
他對麵，一個麵相忠厚的中年商人，已經輸得滿頭大汗，衣衫都濕透了。
“王……王公子，小人……小人實在是沒錢了。”
王三一把推開懷裡的女人，抓起一把銀子砸在桌上：“沒錢？沒錢你來賭什麼？滾！”
那中年商人連滾帶爬地跑了。
這時，一個一直坐在旁邊默默數錢的漢子，主動湊了上來，給王三滿上一杯酒：“王公子威武！來，小的敬您一杯！”
王三見他識趣，哈哈大笑，端起酒杯一飲而儘。
幾杯酒下肚，兩人便熟絡起來。
那漢子是錦衣衛的一名校尉，偽裝成皮貨商人，他一邊輸錢，一邊說著奉承話，把王三哄得飄飄然。
酒過三巡，王三已經有了七八分醉意，拍著胸脯吹噓自己跟大皇子都喝過酒。
那錦衣衛校尉卻忽然打了個哆嗦，臉上的笑容也僵住了。
“李兄，你怎麼了？”王三醉眼惺忪地問。
“沒……沒什麼，”校尉搓了搓手臂，麵帶驚恐地壓低了聲音，“就是……就是突然想起前幾天路過蒼雲山脈時遇到的邪門事，身上發冷。”
“邪門事？”王三頓時來了興趣，“說來聽聽，給爺解解悶！”
校尉四下看了看，湊到王三耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音，顫抖著說：“王公子，您可千萬彆說出去。前些天，我帶商隊走小路，路過瑞王殿下出事的那片山。半夜裡，突然起了大霧，伸手不見五指。然後……然後我們就聽見了馬蹄聲和車輪聲。”
他的聲音裡充滿了恐懼。
“我們嚇得不敢動，就看見一隊儀仗，從霧裡穿了出來。那旗幟，那車駕，分明就是親王的規製！領頭的……領頭的可不就是瑞王殿下嗎！”
王三的酒意醒了三分：“胡說八道！瑞王早就死了！”