秋風蕭瑟，卷起漫天黃葉。
京城郊外的皇家農場，本該是金黃一片，充滿豐收喜悅的地方，此刻卻是一片死氣沉沉。
皇帝朱乾曜的車駕，在一千名金甲禁軍的護衛下，緩緩駛入了農場。
他今天特意換上了一身樸素的常服，想要表現出與民同樂、重視農桑的姿態。他還特意邀請了朝中幾位重臣，以及一些在京城有頭有臉的世家代表，一同前來“觀禮”。
他要讓所有人都看看，他朱乾曜，才是天命所歸的真龍天子。連上天都降下祥瑞，助他富國強民。
然而，當他走下龍輦，看到眼前景象的那一刻，他臉上的笑容，瞬間僵住了。
想象中藤蔓遍地、碩果累累的景象，完全沒有出現。
田地裡，隻有一片片枯黃的、半死不活的藤蔓，稀稀拉拉地趴在地上，被秋風一吹，發出“沙沙”的聲響，仿佛在嘲笑著什麼。
整個農場，都彌漫著一股衰敗和腐爛的氣息。
“這……這是怎麼回事？”朱乾曜的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。
跟在他身後的文武百官和世家代表們，也都愣住了。
這就是傳說中畝產幾千斤的神物？
怎麼看起來，比路邊的野草長得還差？
農場管事連滾帶爬地跑了過來，“撲通”一聲跪在朱乾曜麵前，哭天搶地地喊道：“陛下！陛下恕罪啊！小人無能！小人有罪啊！”
朱乾曜的臉色已經黑得能滴出水來，他一腳將管事踹翻在地，厲聲喝道：“說！這到底是怎麼回事！朕的祥瑞呢！朕的土豆和紅薯呢！”
管事心裡暗喜，知道表演的時刻到了。
他趴在地上，一邊磕頭一邊哭訴：“陛下，小人……小人是完全按照您當初的吩咐，精心照料啊！施肥、澆水，一天都不敢懈怠！可是……可是這東西，它就是不長啊！”
“一開始，藤蔓還長得挺好。可一到夏天，就開始發黃、枯萎。我們想儘了辦法，請遍了京城最好的農夫，都沒用啊！”
他一邊說，一邊偷偷用眼角的餘光，瞥向人群中的幾個世家家主，看到他們投來讚許的目光，心中更加得意。
“後來，有位經驗豐富的老農說……”管事故意停頓了一下，吊足了所有人的胃口。
“說什麼！快說！”朱乾曜不耐煩地催促道。
管事這才“為難”地說道：“他說……這南方的賤種，性喜陰濕。咱們北方的土地，太過肥沃，陽氣太盛，它……它水土不服啊！這東西，根本就不是什麼祥瑞，就是一種……一種隻能在南蠻之地生長的野菜罷了！是那個……那個瑞王殿下，他……他欺君罔上啊！”
“轟！”
“欺君罔上”四個字，像是一道晴天霹靂，狠狠地劈在了朱乾曜的頭頂。
他感覺自己的臉，火辣辣地疼。
他想起來了。
當初，朱平安獻上這兩種作物的時候，朝堂上就有不少人反對，說這是來曆不明的妖物。
是他力排眾議，將這當成了彰顯自己聖明的天賜祥瑞，大肆宣傳。
現在，現實卻給了他一記響亮的耳光。
當著滿朝文武，當著天下世家的麵，狠狠地抽在了他的臉上！
他朱乾曜，堂堂天子，竟然被自己一個死去的兒子，給耍了！
他成了一個笑話！一個天大的笑話！
“胡說八道！”朱乾曜暴怒地咆哮起來，他不願意相信這個事實，“來人！給朕挖！就算藤蔓死了，地底下肯定有果實！給朕挖出來！”
幾名太監和禁軍士兵連忙衝進田裡，用手、用刀鞘，瘋狂地刨著地。
然而，挖了半天，除了幾顆小得可憐、已經腐爛發黑的根莖，什麼都沒有。
那幾顆爛掉的根莖，被呈到朱乾曜麵前，散發著一股惡臭。
完了。
徹底完了。
朱乾曜看著那堆爛泥一樣的東西，隻覺得一陣天旋地轉，差點一口氣沒上來，暈過去。
他所有的幻想，所有的期望，都在這一刻，化為了泡影。
剩下的，隻有無儘的羞辱和憤怒。
“噗——”
他再也忍不住，一口鮮血，猛地噴了出來，濺紅了身前的土地。
“陛下！”
“陛下保重龍體啊！”
周圍的官員們頓時亂作一團。
而那些世家代表們，則一個個低著頭，嘴角卻都噙著一絲若有若無的冷笑。