“總管大人？”
禁軍軍官的聲音裡滿是錯愕與不甘，“您說什麼？不準動手？這些不過是些餓瘋了的泥腿子，我們一輪衝鋒就能……”
“閉嘴！”趙福全的聲音陡然變得尖利，像是被踩了尾巴的貓。他一把推開車門，整個人幾乎是滾了出來，那張慘白的臉上，布滿了前所未有的驚恐。
“我說了，放下武器，全員後退！”他指著那名軍官，手指因為用力而劇烈地顫抖，“你想讓我們所有人都死在這裡嗎？！”
他的咆哮，撕心裂肺，充滿了絕望。
一千名禁軍，被他這副失態的樣子給鎮住了。他們從未見過這位深得陛下信重，一向喜怒不形於色的東廠總管，露出如此不堪的模樣。這比看到山匪，更讓他們心驚。
軍官張了張嘴，還想說什麼，但看到趙福全那雙充血的、幾近瘋狂的眼睛，最終還是把話咽了回去。他雖然不明白，但總管大人的失態，讓他嗅到了一絲極度危險的氣息。
“聽總管的！後退！後退！弓箭手放下弓！”軍官不甘地吼道。
禁軍的陣型，開始緩慢地向後收縮。
這一幕，落在對麵的“山匪”眼裡，無異於示弱。
“他們怕了！官兵怕了！”
“衝啊！搶糧食！搶銀子！”
“殺了這些狗官！為餓死的爹娘報仇！”
人群中，不知是誰喊了一句，那數百名餓紅了眼的流民，瞬間被點燃了。他們發出野獸般的嚎叫，舉著手裡五花八門的“武器”——鋤頭、木棍、甚至是石頭——如同決堤的洪水，朝著禁軍的車隊，瘋狂地湧了上來。
禁軍士兵們臉色大變，下意識地握緊了手中的兵刃。前排的士兵，已經能聞到那些流民身上散發出的，混雜著汗臭和酸腐的惡心氣味。
完了！
趙福全看著那黑壓壓衝來的人潮，隻覺得眼前一黑，雙腿一軟，險些癱倒在地。
他知道，隻要雙方一接觸，隻要見了血，埋伏在暗處的那支真正的屠刀，就會毫不猶豫地落下。
賈詡，你好毒的心！
就在這千鈞一發之際。
“嗚——”
一聲悠長而沉悶的號角聲，毫無征兆地從山林深處響起。
那聲音，仿佛帶著一種奇異的魔力，讓喧囂的山道，瞬間安靜了片刻。
衝在最前麵的流民，下意識地停住了腳步，驚疑不定地望向聲音傳來的方向。
隻見在山道另一側的密林中，緩緩走出一隊士兵。
他們穿著統一的黑色鐵甲，步伐整齊劃一，每一步都像是踏在人的心跳上。他們沒有喊殺，沒有衝鋒，隻是沉默地列成一道鋼鐵防線，不動如山，就那麼橫亙在禁軍和流民之間。
一股冰冷肅殺的氣息，瞬間彌漫開來。
那些剛才還狀若瘋魔的流民，在這支軍隊麵前，就像是被當頭澆了一盆冰水，一個個噤若寒蟬，不由自主地向後退去。
趙福全的瞳孔，縮成了針尖。
又是這身黑甲！又是這麵黑旗！
景昌新軍！
領頭的一名年輕將領，策馬而出。他環視了一圈那些瑟瑟發抖的流民，又看了一眼對麵陣型散亂、一臉戒備的禁軍，眉頭微微皺起。
他沒有理會禁軍，而是對著那些流民，朗聲喝道：“爾等為何在此嘯聚山林，衝擊朝廷欽差車隊？可知這是死罪！”
他的聲音，洪亮而清晰，帶著不容置疑的威嚴。
流民中，一個膽子稍大的漢子，撲通一聲跪倒在地，哭喊道：“軍爺饒命啊！我們不是山匪，我們都是活不下去的流民啊！田地被占，家園被毀，我們實在是餓得沒辦法了，才想來討口吃的啊！”
“討口吃的，就要殺官造反嗎？”年輕將領冷哼一聲。
那漢子嚇得渾身一哆嗦，連連磕頭：“不敢！不敢！我們隻是想活命，求軍爺給我們一條活路吧！”
“活路？”年輕將領看著他們，沉默了片刻。
然後，他對著身後一揮手。
幾輛大車，從隊伍後麵被推了出來。車上蓋著厚厚的油布。
士兵們上前，一把掀開油布。
一股混雜著泥土芬芳的、熱騰騰的香氣，瞬間飄散開來。
車上裝的，不是兵器，不是金銀，而是一車車剛剛出鍋的，金黃色的烤土豆和冒著熱氣的蒸紅薯！
所有流民的眼睛，瞬間都直了。他們死死地盯著那幾車糧食，喉頭不住地滾動，瘋狂地吞咽著口水。
年輕將領的聲音，再次響起，“凡放下兵器者，皆可上前，領食果腹。”
“凡願入我景昌者，皆可登記造冊，分田地，給農具，建屋舍，保你一家老小，衣食無憂！”
“嘩啦——”
第一個人扔掉了手裡的鋤頭。