長廊的光線晦暗不明，將方才宴會的極致璀璨隔絕在身後厚實的門扉之外。
寂靜如同潮水般湧來，隻剩下兩人幾乎同步的、輕不可聞的腳步聲在光潔的地麵上回響。
祁淮之走在前麵，背脊依舊挺直，那是刻入骨髓的儀態，但步伐間的沉重與虛浮，卻泄露了他已瀕臨極限。
【離開了宴會，感覺氣氛一下子變了。】
【主播的疲憊感完全藏不住了，看著好心疼。】
【就他們兩個人了……會發生什麼？】
他徑直走向自己的臥室，手搭上門把的瞬間，指尖甚至帶著一絲難以抑製的微顫。就在他準備推門而入，將自己與身後這個扭曲的鏡像徹底隔絕時，一隻冰冷的手，輕輕覆上了他握住門把的手腕。
那隻手，骨節分明，溫度偏低，與他自己的手如此相似，卻又帶著一種屬於“非人”的、恒定的涼。
祁淮之的身體驟然僵住。沒有用力掙脫，也沒有回頭。隻是那樣停在那裡，仿佛被按下了暫停鍵。
腦海中那片混沌的泥沼因為這突如其來的接觸而劇烈翻騰，惡心感與一種更深層的、連他自己都不願承認的戰栗交織在一起。
“哥。”祁熙年的聲音在極近的距離響起，清冽依舊，卻比在宴會上低沉了許多，像夜色中流淌的暗河，“你的手很冰。”
一個沒有溫度的怪物，說出這種話實在好笑。但祁淮之太過疲憊，已經無法被祁熙年的蠢話逗笑。
祁熙年沒有用力，隻是那樣虛虛地圈著祁淮之的手腕，指尖若有若無地搭在他的脈搏上，仿佛在感知那皮膚下急促而混亂的跳動。
這是一個介於阻攔與關懷之間的動作，曖昧，且充滿了掌控的意味。
祁淮之緩緩地、極其緩慢地轉過身。
走廊壁燈昏黃的光線在他輪廓深刻的側臉上投下濃重的陰影，那雙因理智值急劇下降而顯得有些渙散的桃花眼裡，此刻卻燃著一種近乎凶狠的、被冒犯的光芒，豔麗得驚人，也脆弱得易碎。
他看著近在咫尺的、與自己一模一樣的那張臉，看著對方眼中那清晰的、屬於自己的倒影，以及那倒影之後，一片令人心悸的、純粹的專注。
“放手。”祁淮之開口，聲音嘶啞，像砂紙磨過喉嚨，帶著濃重的警告和壓抑到極致的情緒。他試圖抽回手，但對方看似輕柔的圈禁，卻蘊含著不容掙脫的力量。
祁熙年沒有放手，反而借著兩人對峙的姿態，微微向前傾身，拉近了本就危險的距離。他的目光如同最精細的刻刀，一寸寸描摹著祁淮之臉上每一絲細微的表情——
那壓抑的憤怒，那深藏的疲憊，那幾乎要衝破理智的厭惡，以及……那深處一絲連他自己都未曾察覺的、對於這份“理解”與“同步”的貪婪。
“你在害怕什麼，哥？”祁熙年低聲問，他的呼吸幾乎要拂過祁淮之的耳廓，聲音裡帶著一種奇異的蠱惑，又像是純粹的疑惑，“怕我？還是怕……你自己？”
他微微偏頭，視線落在祁淮之因為緊抿而顯得格外殷紅的唇上，那目光太過直接，太過具有穿透力，仿佛能透過這層皮囊，看到內裡那個正在與混沌和虛假激烈搏殺的靈魂。
“宴會上，你做得很好。”他繼續說，語氣平淡，像在陳述一個不容置疑的事實，又像在誇獎一隻終於被馴服的獵犬。
“我們……配合得很好。就像本該如此。”
“本該如此？”祁淮之幾乎是嗤笑出聲，但那笑聲乾澀而破碎，帶著濃濃的自嘲。
“一個贗品，一個連自己是什麼都不知道的怪物，也配說‘本該如此’？”他眼底的凶狠更甚，像是要用最傷人的話語來劃清界限，來證明自己還未被同化，“你不過是它用來困住我的、最精致的一副鐐銬。”
祁熙年的眼神幾不可察地暗了一下，但那圈住他手腕的力道並未鬆開。
他非但沒有被激怒，反而更近了一步，近到祁淮之能清晰地看到他瞳孔中自己那略顯狼狽的倒影，近到能感受到彼此呼吸交錯時那微弱的氣流。
“如果我是鐐銬，”祁熙年的聲音壓得更低，幾乎成了氣音，帶著一種致命的、引人墮落的平靜。
“那握著鐐銬另一端的，是誰？”他的目光緊緊鎖住祁淮之的眼睛，不容他閃躲，“是誰在宴會上，下意識地尋找我的位置？是誰在陳老爺子試圖離間時，用眼神示意我不要開口？是誰……在詹姆斯·李靠近時，第一時間將我護在身後？”
他每問一句，祁淮之的臉色就白一分。那些被他歸咎於“扮演”、歸咎於“策略”的細節，被對方如此清晰地、一件件攤開在眼前，帶著不容辯駁的力量。
“你看，哥，”祁熙年的嘴角勾起一個極淡、卻極具衝擊力的弧度，那笑容裡帶著一種洞悉一切的悲憫，和一絲……近乎瘋狂的認同，“我們早已糾纏不清了。你恨我，厭惡我，視我為怪物，這都沒關係。”
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他的指尖，輕輕在祁淮之冰涼的手腕內側脈搏上按壓了一下，那裡跳動得如同擂鼓。
“但你需要我。”他陳述著，語氣篤定得令人心寒，“就像我需要你，才能確認‘存在’的意義一樣。在這艘即將沉沒的破船上，我們是彼此唯一的浮木。恨我，或者……利用我，都可以。但彆推開我。”
他的眼神在這一刻，褪去了所有在宴會上的純淨與懵懂，變得深邃、銳利，甚至帶著一種與祁淮之如出一轍的、在絕境中求生的偏執與瘋狂。那不再是模仿，而是某種本質的顯露。
祁淮之看著他，看著這雙與自己一般無二、卻承載著完全不同意義的眼睛。胸腔裡那股翻湧的惡心感奇異地平複了些許，取而代之的是一種更深沉的、令人窒息的無力與……認同。
理智在警告，情感在排斥，但求生本能卻在瘋狂叫囂著接受這份來自“自己”的、危險的援助。
他猛地用力，這次終於甩開了祁熙年的手。手腕上還殘留著那冰涼的觸感，以及一絲隱秘的、被看穿一切的顫栗。
他沒有再看祁熙年，而是猛地轉身，一把推開了臥室的門。在踏入那片屬於個人領域的黑暗前，他停頓了一瞬，背對著身後的人，用儘最後一絲力氣，維持著那搖搖欲墜的驕傲與冷靜，聲音嘶啞地扔下一句：
“滾去休息。明天……還有‘事情’要做。”
他沒有承諾，沒有接受，但這句看似驅趕的話，卻默認了某種延續性的“合作”。
門，在祁熙年麵前輕輕合上，隔絕了內外。
祁熙年站在門外昏暗的光線裡，看著那扇緊閉的門扉，抬起自己剛才握住祁淮之手腕的那隻手，指尖輕輕摩挲了一下，仿佛在回味那短暫接觸時感受到的、激烈掙紮的脈搏和冰冷的溫度。
他臉上沒有任何被拒絕的惱怒，反而緩緩露出一個極淡、卻真實了許多的、帶著某種難以言喻的滿足與勢在必得的笑容。
【……我窒息了。我同意他們兩個了，這拉扯感絕了！】
【恨他又需要他，厭惡他又離不開他……這是什麼極致虐戀！bushi）】
【哪有什麼虐戀！這是你死我活的鬥爭啊！主播是在與虎謀皮！】
【但是‘弟弟’最後那個笑……我毛骨悚然！他好像……樂在其中？】
【理智值35了……主播還能清醒多久？我感覺他已經在淪陷的邊緣了……】
【這哪是曖昧，這是在用眼神和話語刀刀見血啊！太刺激了！】
好的，這是一個非常關鍵的時刻。讓我們揭開這層偽裝，看看在“兄友弟恭”的表演之下，那根在深淵之上搖曳的鋼絲究竟通向何方。
——
第二天清晨，陽光透過厚重的窗簾縫隙，在昂貴的地毯上投下一道狹長的光帶。祁淮之醒來時，腦海中那片混沌的泥沼似乎比昨夜更粘稠了幾分，思考像是隔著厚厚的毛玻璃，每一個念頭的閃現都帶著滯澀的疼痛。
凝澀的理智值像是被燒紅的熱鐵一樣灼燒著他的感知邊界，提醒他時間所剩無幾。
【早……主播醒了？臉色好像比昨晚更差了。】
【理智值35……這已經是高危區域了吧？還能保持基本思考嗎？】
【我好奇他們今天要乾嘛？繼續演兄弟情深？】
祁淮之起身，走到落地窗前，猛地拉開了窗簾。刺目的陽光讓他下意識地眯起了眼，城市依舊在腳下井然有序地運轉，看似真實，卻處處透著被精心編排過的、令人不適的“完美”。
他大約知道需要做些什麼了，直接破開循環不行，留在循環裡耗下去也不行。他需要破局，不能再被這溫吞的囚籠消耗下去。
而破局的關鍵，就在那個“贗品”身上。
昨晚走廊上的對峙，並非單純的情感拉扯，那是一場無聲的談判與試探。
祁淮之用厭惡和抗拒來掩蓋自己的評估與算計，而祁熙年，則用那份詭異的“理解”和“需要”，遞出了合作的橄欖枝。
他們彼此心知肚明，所謂的“兄弟”關係是假的，但彼此“需要”的關係，在當下，卻是最真實的。