正午的陽光穿透稀薄的雲層,直直地照射在縣衙前那片開闊的夯土廣場上,昨日還堆滿汙穢垃圾的角落已被清理乾淨。
臨時搭建的木台矗立在縣衙大門前的石階下,顯得簡陋卻帶著一種森然的威嚴。
台上,昨日還在庫房裡與汙穢搏鬥的縣丞、主簿、典史以及幾個衛所百戶總旗,此刻被剝去了肮臟的赭衣,換上原本的官袍。
但這官袍早已在士兵的粗暴對待中變得破爛不堪,沾滿汙泥汗漬,如同他們此刻的身份一樣,沉重的木枷和腳鐐禁錮著他們,讓他們隻能以極其狼狽屈辱的姿勢跪在台上。
一夜的折磨,已讓這些昔日養尊處優的官老爺們形銷骨立,臉上隻剩下死灰般的絕望和恐懼。
木台周圍,站滿了手持長矛、腰挎鋼刀的張家軍士兵,眼神警惕地掃視著台下,他們的存在,如同一道無形的鐵壁,將木台與台下洶湧的人潮隔開。
廣場上早已是人山人海,廣元縣城的百姓,像是被一股無形的洪流裹挾著,從四麵八方的街巷裡湧了出來。
有麵色黧黑的農夫,有挑著空擔子的小販,有縮在大人身後的孩童,也有拄著拐杖、白發蒼蒼的老者。
他們密密麻麻地擠在一起,踮著腳尖,伸長了脖子,努力想看清台上那些熟悉又陌生的麵孔。
嗡嗡的議論聲如同無數隻蜜蜂在飛舞,彙成一片巨大而壓抑的聲浪。好奇、畏懼、麻木、還有一絲絲在壓抑中悄然滋長的、連他們自己都未曾完全察覺的期盼。
“那不是王縣丞嗎?我的老天爺,咋…咋成這樣了?”
“活該!前年大旱,官府賑災的糧食,他至少貪了一半!害得咱村餓死了十幾戶!”
“看!那個歪嘴的,是衛所的劉百戶!就是他,前年硬說我兒子逃役,生生勒索了五兩銀子!我兒子就是被他逼得跳了崖啊!”
一個老婦人指著台上一個跪著的軍官,聲音尖利淒楚,布滿皺紋的臉上老淚縱橫。
“噓…小聲點!彆惹禍上身!”
“怕什麼!沒看這些官老爺都成階下囚了?張家軍…真敢乾啊!”
“抄了多少銀子?聽說堆得跟小山似的?”
......
張行一身半舊的黑色勁裝,腰懸佩刀,在張順和十幾名親衛的簇擁下,沉穩地走上木台。
他並未立刻說話,隻是緩緩掃過台下攢動的人頭,那目光仿佛帶著實質的壓力,所過之處,嘈雜的聲浪竟不由自主地低了下去。
“廣元的父老鄉親們!”張行的聲音不高,卻如同重錘敲擊在每個人的心頭,“台上這些人,你們都認得!
他們曾是本縣的縣丞、主簿、典史、衛所的百戶、總旗!是朝廷命官,是你們的父母官!可就是這些父母官!他們是如何父母你們的?
他們吸的是你們的髓!喝的是你們的血!刮的是你們最後一點活命的糧!”
隨著他的話音,士兵抬著幾個沉重的木箱,哐當幾聲重重地放在台前,箱蓋被猛地掀開!
嘩——!人群瞬間爆發出更大的驚呼和騷動。
第一個箱子裡,是碼放整齊、在陽光下閃爍著刺眼光芒的銀錠!
第二個箱子裡,是堆積如小山、成色極好的銅錢!
第三個箱子裡,是各種精美的金簪、玉鐲、鑲嵌寶石的戒指……
第四個箱子裡,是厚厚一疊蓋著鮮紅官印的地契、房契、借據!
第五個箱子裡,赫然是幾套嶄新的、本應封存在府庫或配發給衛所兵士的製式棉甲和腰刀!還有幾份墨跡未乾的、倒賣軍糧軍械給附近山寨土匪的密信!
張行的聲音如同寒冰炸裂,“看清楚了!這白花花的銀子,是加在你們頭上、號稱剿賊安民的遼餉、剿餉!是你們賣兒賣女、啃樹皮吃觀音土省出來的活命錢!卻填滿了他們的私庫!”
他抓起一把銅錢,任由它們從指縫間叮當作響地落回箱子:“這銅錢,是他們克扣衛所兵卒、衙役的餉錢!是他們放印子錢、盤剝商戶的利錢!”
他又抓起幾張地契,抖得嘩嘩響:“這些田契、房契!是他們勾結胥吏,巧立名目,侵吞軍戶屯田、強買強賣、逼得你們家破人亡的憑證!”
最後,他的手指狠狠戳向那箱嶄新的甲胄和密信,目眥欲裂:“而這些!這些本該用來保護你們的刀甲!卻被他們偷偷賣給了山裡的土匪!換來更多的金銀!
你們想想,這些年,你們被土匪搶走的糧食、財物,甚至妻女!是誰在背後撐腰?是誰在喝你們的血,還要放土匪來撕你們的肉!”
每一句質問,都像一把燒紅的烙鐵,狠狠燙在台下百姓的心上。
那些被刻意遺忘的痛苦記憶——被催逼錢糧時衙役凶狠的鞭子,被強占田地時無處伸冤的絕望,被土匪劫掠後家徒四壁的悲涼,親人被逼死的刻骨仇恨——如同沉渣被徹底攪起,翻滾沸騰!
“殺了他們!!”
“扒了這些狗官的皮!!”
“天殺的畜生啊!還我兒子命來!”那位痛失愛子的老婦人,發出杜鵑啼血般的淒厲哭喊,掙紮著想要撲向木台,被身邊的人死死拉住。
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“剁碎了喂狗!!”
群情如同被點燃的火藥桶,轟然炸開!積壓了無數年的怨恨、屈辱和憤怒,在這一刻找到了宣泄的出口。
無前排的人群如同憤怒的潮水,不顧一切地向前湧動,士兵們組成的人牆被衝擊得搖晃起來。
就在這怒潮即將失控的頂點!
“殺貪官!除禍害!!”
“張家軍替天行道!!”
“跟著張將軍!殺儘這些狗官!!”
......
十幾個異常高亢、帶著煽動性的吼聲,分散在人群的不同位置,聲音洪亮,充滿了一種豁出去的、同仇敵愾的悲壯。
領頭的是一個滿臉風霜、缺了半隻耳朵的中年漢子張猛安排的托兒之一),他奮力揮舞著僅剩的拳頭,脖子上青筋暴起,
嘶聲力竭地吼道:“老子受夠了!再給這狗朝廷當順民,全家都得餓死!橫豎是個死,不如跟著張家軍殺出一條活路!殺光這些狗官!!”
“對!算我一個!”
“張家軍仁義!替咱們窮人出頭!跟著將軍乾了!”
......