硝煙尚未散儘的巴州城頭，巨大的“張”字纛旗在暖風中獵獵作響。城池雖破，秩序已定，但百廢待興。
劍州尚在明廷手中，保寧府西北門戶未閉，然已不足為懼。
此刻，比攻城略地更緊要的，是將巴州這顆新釘下的楔子，牢牢夯入川東大地，使其成為新政穩固的基石，而非無根的浮萍。
翌日，巴州府衙大堂，張行高坐主位，兩側是林勝武、趙黑塔、王自九、張順等將領，以及匆匆趕來的保寧知府陸夢龍。
“巴州初定，百廢待興。當務之急，是選賢任能，推行新政，使民心歸附，根基穩固！”張行聲音沉穩，目光掃過堂下，“李茂才！”
“屬下在！”原保寧府通判李茂才出列。此人年約四旬，麵容清臒，在保寧推行新政時以乾練務實著稱，尤其擅長梳理政務、安撫地方。
“命你為巴州知州，全權署理州務！即刻清點府庫、戶冊，接管州縣衙門，發布安民告示，按保寧、南江成例，
推行清丈田畝、廢裡甲、設學堂諸項新政！我要巴州，迅速成為第二個南江！”
“屬下領命！必不負將軍重托！”李茂才躬身，聲音透著沉穩與決心。
“孫文博！陳平安！”
“屬下在！”閬中縣丞孫文博、蒼溪縣丞陳平安同時出列。
這兩人皆是新政中湧現的乾吏，孫文博精於農桑水利，陳平安則長於治安刑名。
“命孫文博為通江知縣，陳平安為南江知縣！此二縣乃巴州糧倉與門戶，新政根基之地，不容有失！爾等需與李知州同心協力，儘快撫平戰亂，讓新政落地生根！”
“屬下遵命！”二人齊聲應諾，眼中閃爍著被重用的激動與責任。
“趙文謙！”
“卑職在！”昭化知縣趙文謙上前一步。他本是舊朝舉人出身，但在昭化任上目睹新政實效，又親曆流民安置、水利興修，早已心折，辦事勤勉公正。
“擢升你為保寧府通判，輔佐陸知府，協理保寧府全境新政推行，並統籌與巴州、南江、通江之錢糧物資調配！保寧乃新政根基，萬不可鬆懈！”
“卑職謝將軍提拔！定當竭儘全力！”趙文謙深深一揖，聲音帶著感佩。
“至於通江、南江縣衙佐官空缺…”張行目光轉向陸夢龍，“陸知府，五月科舉，保寧府取士名單可已核定？”
陸夢龍立刻呈上一份名單：“回將軍，名單已定。此次取士四十八人，多為通實務、曉民情之寒門俊才。”
“好！”張行接過名單，目光掃過幾個名字，“取張誠、王硯、劉清、李默四人！張誠、王硯分任通江縣縣丞、主簿！
劉清、李默分任南江縣縣丞、主簿！著其即刻赴任，協助新縣令推行新政！其餘人等分派三地任六房吏員！
告訴這些新晉官吏，衙門就在田埂上，學問就在百姓間！乾得好，前程無量；屍位素餐，軍法無情！”
就在府衙內緊鑼密鼓安排人事、政令飛傳四方之時，巴州城西郊的戰俘營，卻呈現出另一番熱鬨景象。
營內關押著八百名巴州守軍俘虜。與尋常戰俘營的死氣沉沉不同，此刻營內卻人聲鼎沸，彌漫著一股奇特的……煙火氣與號子聲。
營門處，豎立著醒目的木牌，上書張家軍戰俘營令。
“都聽清楚了！想早點出去，想吃頓飽飯，想有條活路的，就給老子打起精神來！”
負責管理戰俘營的，是趙黑塔麾下一個叫胡大山的哨長，嗓門洪亮，一臉絡腮胡。
他指著旁邊堆積如山的工具和正在熬煮著濃稠粟米粥的大鍋，“那邊是鋤頭鐵鍬！這邊是熱粥雜糧饃！是選躺著等死，還是選流汗換條生路，自己掂量！”
俘虜們麵麵相覷，眼神中充滿了驚疑、猶豫，但更多的是對食物和自由的渴望。
很快，就有膽大的俘虜走了出來：“軍爺！俺…俺願意乾活！俺有力氣！”