劉二田的這一覺睡得並不踏實，夢裡全是刀光劍影和錢老歪獰笑的鞭影。
下午未時三點左右），他猛地驚醒。窗外陽光正好，透過破窗紙照進屋裡，他悄悄起身，仔細觀察。
同屋的兄弟有的還在睡，有的在發呆，王老五和李三在低聲說著什麼，看到他醒來，投來詢問的眼神。
劉二田用眼神示意他們稍安勿躁，然後從自己那個破舊的包袱裡翻出一件洗得發白、相對還算乾淨的粗布褂子換上——這是他最好的“行頭”了，平時都舍不得穿。
他深吸一口氣，對王老五他們使了個“等我消息”的眼色，然後低著頭，儘量自然地走出了駐地大院，彙入街上稀稀拉拉的人流中。
申時下午四點）剛過，劉二田找到了夢鄉酒樓。
這酒樓門臉不大，看起來有些年頭，此刻並非飯點，顯得有些冷清。
他定了定神，邁步走了進去。一個小廝模樣的少年立刻迎了上來，臉上掛著職業化的笑容：“客官幾位？打尖還是住店？”
劉二田壓低了聲音，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“地字三號，有朋友約了。”
小廝臉上的笑容似乎更深了些，眼神飛快地掃了他一眼，低聲道：“客官請隨我來。”
說完轉身引路，穿過略顯嘈雜的大堂，走上後麵的樓梯。
小廝將他引到二樓走廊儘頭一間掛著地字三木牌的門口，輕輕推開房門，做了個請的手勢。
劉二田邁步進去，門在身後輕輕合上，一股淡淡的酒菜香氣混合著緊張的氣息撲麵而來，他抬眼一看，頓時愣住了！
雅間不大，一張八仙桌，周圍還擺放著十幾張凳子。
此刻，這些凳子上已經坐滿了人！足足有二十多個！清一色都是穿著各色號服、或粗布短褂的漢子。
他認出了幾張熟悉的麵孔——張大頭果然在！正坐在靠裡的位置，朝他微微點了點頭。
還有幾個是其他營裡有過幾麵之緣、同樣以老實巴交或脾氣火爆聞名的軍漢。
更多的則是陌生麵孔，但從那飽經風霜的臉龐和粗糙的大手上，能看出都是底層掙紮的苦命人。
他，竟然是來得最晚的一個！二十多雙眼睛齊刷刷地聚焦在他身上，有審視，有期待，也有一絲不易察覺的緊張。
劉二田隻覺得臉上發燙，喉嚨發乾，他張了張嘴，卻不知道該說什麼，隻能有些局促地點點頭，在門口找了個空位默默坐下。
沒有人說話，屋子裡靜得可怕，隻有眾人壓抑的呼吸聲和偶爾凳子發出的輕微吱呀聲。
大約過了一盞茶的時間，雅間的門再次被無聲地推開，一個身影閃了進來，迅速反手關好門。
來人約莫四十歲上下，身材中等，穿著一身質地尚可的靛藍色綢緞長衫，頭戴方巾，麵皮白淨，留著三縷短須，看起來像個精明能乾的商號掌櫃。
然而，他那雙眼睛卻異常銳利，目光掃過屋內眾人時，帶著一種洞悉一切的壓力和不容置疑的威嚴。
所有人的目光瞬間被吸引過去，房間裡的空氣似乎更加凝重了。
這位“東家”走到主位站定，目光緩緩掃過在場的每一個人，臉上沒有任何客套的笑容，開門見山，聲音低沉而清晰，帶著一種奇特的穿透力：