“天命所歸，請將軍即王位！”
呼聲此起彼伏，連綿不絕，彙聚成一股巨大的聲浪，衝擊著巡撫衙門的高牆，這已不僅僅是高層官員的意願，更裹挾著一種被引導、被放大的洶湧民意。
在距離衙門稍遠的一座茶樓雅間，幾個穿著綢緞、但麵色不甚開懷的士紳也在關注著外麵的喧囂。
其中一人，名叫孫茂才，是成都府一個小地主，素來頑固守舊，對張行的新政極為不滿。
他看著外麵喧騰的人群，聽著那震耳的呼聲，忍不住低聲咒罵：
“呸！什麼天命所歸！一群趨炎附勢之徒！張行一介武夫，僭越稱王，此乃大逆不道！我等讀聖賢書，食朝廷俸祿雖然沒多少），豈能坐視不理？”
他越說越激動，猛地站起：“不行！我等不能讓他們如此輕易得逞！當聯絡同道，上書抗議，甚至……去衙門前阻攔這悖逆之舉！”
然而，他話音落下，雅間內卻一片死寂。
其他幾個士紳麵麵相覷，眼神躲閃，非但無人響應，反而下意識地向旁邊挪了挪位置，仿佛要與他劃清界限。
孫茂才愕然：“諸位……這是何意？難道就眼睜睜看著亂臣賊子……”
“茂才兄！”旁邊一個與他有些同鄉之誼、名叫錢貴的中年士紳實在看不下去，一把將他拉回座位，壓低聲音，語氣帶著無奈，“快坐下！莫要癡人說夢了！”
孫茂才漲紅了臉：“錢兄！你……”
錢貴苦笑搖頭，聲音壓得更低：“茂才兄，醒醒吧！無論你我阻不阻止，有用嗎？此次王位推舉禮讓，不過是一場表演罷了！
你再抬頭看看！那張行麾下數萬虎狼之師，就在城中！成都城防，裡裡外外都是他的人！
朝廷？遠在幾千裡外，被流賊韃子搞得焦頭爛額！誰來管？誰能管？”
他指了指窗外喧囂的方向，自嘲道：“你再看看外麵。陸夢龍那老狐狸，邀請的都是些什麼人？
是得了新政好處的商人！是被組織起來受過恩惠的百姓！是那些巴不得改朝換代好升官發財的吏員！
你我這樣的，人家根本不會請！連衙門百步之內都靠近不得！還去阻攔？怕是剛喊一聲逆賊，就被當成亂民，抓起來甚至砍了腦袋祭旗！”
孫茂才臉色由紅轉白，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句反駁的話。
錢貴歎了口氣，拍了拍他的肩膀，語氣複雜：“茂才兄，認命吧，這改朝換代，就是場大戲。
台上的人需要牌坊，我們這些台下的，要麼跟著喝彩，要麼就閉上嘴，當個看客。
至於你想上台去拆台？嗬……”他發出一聲短促的冷笑，“不過是螳臂當車，徒惹人笑，咱們這些嘴強王者？過過嘴癮也就罷了，真拿命去拚？值當嗎？”
孫茂才像泄了氣的皮球，癱坐在椅子上，看著窗外那無法阻擋的洶湧民意，眼神灰敗，終於徹底明白了什麼叫大勢已去，什麼叫現實的殘酷。
他的那點不甘和所謂的忠義，在冰冷的刀槍和喧囂的民心麵前，顯得如此可笑和微不足道，他頹然地低下頭，不再言語。
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