悅來茶樓，前兩天還在此處爭吵的蜀中頭麵人物們，此刻再次聚首，一個個臉色鐵青，氣氛比上次更加僵硬。
“禮部！他張行竟敢廢了禮部？簡直……簡直是數典忘祖！滑天下之大稽！我煌煌華夏，禮樂教化乃立國之本！沒有禮部，成何體統？與那些蠻夷何異？”
“何止禮部！刑部、工部、教育部、衛生部等尚書之位，一個不設！全空著！我們前番議論的王複臣、陳士奇、張孝起，三位皆是我蜀中一時俊彥，結果呢？
連提都未曾提起！在他張行眼裡，我們川中士紳，怕是什麼都不是！連塊墊腳石都不如！”
雅間裡響起一片嗡嗡的附和聲，夾雜著怨氣和屈辱，他們勉強達成了共識，選出出代表蜀中力量的人才，自認為能在三部中占據一席之地，結果張行一人也沒任用，連提都未提。
連帶著六部結構都被改得麵目全非，這種無視和輕視，深深刺痛了這些習慣了在地方上擁有話語權的士紳。
“諸位此言差矣！大王之言，雖有驚世駭俗之處，但細思之下，並非全無道理！”
“趙兄，你這是何意？莫非也要替那張行說話？”
“非也！”趙姓士紳擺擺手，語氣平和，“我隻問諸位幾個問題。
其一，若真如我等之前所想，六部堂官，甚至按那四比二之議，全部由蜀人擔任，試問，待大王打下湖廣、陝甘、中原，那些地方的才俊如何安置？新附之地的士紳豪族如何安撫？
難道要大王告訴他們，六部已滿，爾等來遲？這豈非自絕於天下？
屆時，川人獨大，必遭新附者嫉恨，反成取禍之道！大王此乃深謀遠慮，非輕視我等！
其二，刑獄關乎人命，教育部關乎百年國運，工務關乎民生根基，此等要害之位，豈能因人情、因地域、因資曆而輕授？大王寧缺毋濫，唯才是舉，此乃大公無私之正道！”
“可…可陳士奇學貫古今，張孝起鐵麵無私，王複臣精通營造，皆是大才！大王為何不用？”
“大王自有大王的考量。”趙姓士紳微微搖頭，“或許，大王眼中所需之才，與我等所識之才，標準已然不同。
舊瓶難裝新酒，舊才未必能擔新朝之重任，至於禮部……廢虛禮而興實學，重教化而輕儀軌，我看，這教育部之名雖新，其所圖之事，未必不是真正的禮之大道！”
“荒謬！”王姓士紳拂袖而起，氣得胡子直抖，“禮就是禮！教化歸教化！豈能混為一談？廢禮部，就是自毀長城！
我看他張行，終究是草莽出身，不識聖人之道！我等在此爭論也是無用，道不同不相為謀！”說罷，竟氣衝衝地起身離席而去。
他一走，雅間內頓時分成兩派，一派如那門生，憤憤不平，認為張行刻薄寡恩，輕視蜀人；
一派則以趙姓士紳為首，雖也覺震動，但冷靜下來後，開始思考新政背後的深意和務實之處。
爭論聲再起，隻是少了些戾氣，多了些對未來的迷茫與思索。
夏王府，書房，張行正伏案批閱文書，陸夢龍垂手侍立一旁。
“今日殿議，震動極大，外間議論紛紛，尤其是蜀中士紳，多有不解甚至怨言。
他們前番在茶樓所議，推舉王複臣、陳士奇、張孝起三人，皆一時之選，不知大王……”
張行一臉疲憊，揉了揉眉心道，“陸尚書，你可知，他們推舉的這三人，本王並非沒有考慮過。”
“哦？”
“王複臣，督修水利，經驗老到，於工務一道，確有其才，陳士奇。”
他念到這個名字時，語氣帶著一絲惋惜，“蜀中文宗，士林清望，門生故舊遍及全川，於教化人心，作用非凡。
張孝起，精通律法，鐵麵無私，正是刑獄所需之剛直。”
陸夢龍更是不解：“那大王為何……”
“為何不用？”張行接過話頭，站起身，踱到窗邊，“王複臣，年事已高，精力已非盛年。
工部掌實務，工程浩大，河工險峻，需要的是年富力強、能親臨一線、不避艱險的乾才。
他，經不起這般折騰了，讓他頤養天年，或者做些顧問之事，才是對他的愛護。”