夏軍士兵們拋開方才的鄙夷，展現出極高的效率，一條條小船、竹筏被迅速放入湍急的江水中，水性好的士兵毫不猶豫地躍入冰冷的江流，奮力向掙紮的落水者遊去。
岸上，篝火熊熊燃起，棉衣、毯子堆積如山，大鍋裡的水開始翻滾。
“兄弟！抓住繩子！”
“這邊！抓住杆子！”
“彆慌！我們來救你！”
呼喊聲取代了炮聲，在峽江上空回蕩。落水的明軍士兵，本已絕望，看到伸過來的繩索、竹竿，看到奮力遊近的夏軍士兵，眼中爆發出強烈的求生欲，拚命抓住這最後的希望。
一個渾身濕透、凍得嘴唇發紫的明軍把總被拖上小船，裹上厚厚的棉毯，又被架到岸上的篝火旁。
他哆嗦著，看著周圍忙碌著給他遞薑湯、烤衣服的夏軍士兵，再看看江麵上那些早已逃得無影無蹤的本方戰船方向，巨大的羞愧和悲憤湧上心頭，猛地低下頭，肩膀劇烈地抽動起來。
“……慚愧……慚愧啊……”旁邊幾個被救起的明軍士卒也紛紛掩麵，無地自容。
就在這時，幾騎快馬從下遊方向飛馳而來，正是派出的前哨探馬。
“報——總戎！”探馬隊長翻身下馬，氣喘籲籲但聲音洪亮，“確認了！明軍水師殘部已退出峽口，正順流而下，向歸州今湖北秭歸）方向潰逃！隊形散亂，毫無章法，確已喪膽！”
劉心全點點頭，對這個結果毫不意外。他略一沉吟，迅速做出部署：
“傳令！
第一，炮營各哨位，除留少量觀察哨外，其餘人撤回主陣地休整！但所有炮位不動，偽裝好，保持戒備！再留守一天！以防明軍去而複返，或有小股襲擾！
第二，步卒各營，按原定計劃，依舊分駐預設隘口、要道！嚴密監視長江水道及陸路方向！
首要任務：保境安民！絕不容許任何潰兵、流寇或可能出現的明軍襲擾隊，進入我川東境內劫掠村鎮！遇小股流竄者，就地殲滅；
遇大隊來犯，堅守待援，同時飛馬報我！
第三，組織人手，清理航道！那些沉船殘骸和……和漂浮物指屍體），必須儘快打撈清理！否則堵塞水道，影響日後行船，也容易引發疫病！讓工兵營立刻動手！調幾艘小船配合！”
“是！”傳令兵迅速記錄命令，飛奔而去傳達。
部署完畢，劉心全的目光再次投向峽江下遊，明軍潰逃的方向，“湖廣水師……經此一嚇，怕是要縮回老巢舔上好一陣子傷口了。”
他轉身，看向巫山縣城方向，語氣轉為堅定：“收攏隊伍，救治傷員，清點戰果！明日一早，移駐巫山縣城！川東門戶，自此無憂矣！”
隨著命令下達，喧囂的峽穀戰場漸漸歸於一種有序的忙碌，救人、烤火、清理、布防……夏軍的行動高效而帶著一種勝利者的從容。
熊熊的篝火映照著獲救明軍士兵複雜的麵容，也映照著夏軍士兵們忙碌的身影。
硝煙味尚未散儘，但江風似乎已帶來一絲新朝初定、力保安寧的氣息，川東的天險，在炮火與人心之間，已然易手。
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