可四書五經，聖人之言，乃是我華夏文明之精髓，立國之本，教化之源，豈能因這些技藝之事，便如此輕慢對待？！”
“李公子，你誤解了我的意思，我何曾輕慢聖人之言？我大夏推廣教化，在各州縣鄉裡廣設學堂，編訂教材，其中難道沒有聖人的道理？
我們教導百姓識文斷字，明辨是非，知曉仁義禮智信，這難道不正是在推廣聖人之言，踐行聖人有教無類、修身齊家治國平天下的大道嗎？
但聖人之道，不是光用嘴皮子說說，寫在紙上看看就夠的！它需要落到實處！需要讓百姓能吃飽穿暖，不受欺壓，有尊嚴地活著！
需要讓國家有力量抵禦外侮，庇護子民！空談道德，而無強國富民之實策，不過是空中樓閣，最終隻會害了這天下蒼生！”
李映林一時語塞，張行的話似乎難以反駁。
他梗著脖子道：“即便如此……大王昨日宴上，言語之間，對我等士紳頗多輕視，既然如此，又何需我等出力？”
張行正色道：“錯！李公子，你可彆給我扣帽子，我看不起的，從來都是那些倚仗特權、為禍鄉裡、盤剝百姓、無惡不作的士紳！
是那些口中仁義道德，肚子裡男盜女娼的偽君子！
而對於像呂老這樣為官清廉、頗有政聲的官員，對於像你這樣師從名門、在地方上素有清譽的學者，我張行向來敬重！
若非如此，我今夜何必在此與你二人浪費唇舌，行這禮賢下士之舉？還是我昨日那句話，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
他目光掃過二人，語氣深沉有力：“我大夏，不是關外韃虜，亦非異族政權，我們同是炎黃子孫，華夏苗裔。
我大夏行事，與大明行事，孰優孰劣，近日來西安城的變化，四川等地的成效，數據擺在眼前，難道不是一目了然嗎？
若二位心中所忠的，僅僅是朱家皇帝一人，而非這天下萬民的福祉，那……我張某人也確實不必再多言了。”
最後一句話，重重敲在呂維祺和李映林的心上。
茶樓雅間內陷入了長時間的沉默，隻有窗外隱約傳來的戲曲鑼鼓聲，提醒著外麵那個正在發生巨變的世界。
良久，呂維祺仿佛下定了某種決心，他抬起頭，目光複雜地看向張行，緩緩問道：“不知……夏王打算，要老夫與映林，任何官職？”此言一出，等於是在心理防線上打開了一道縫隙。
張行眼中閃過一絲喜色，知道最關鍵的時刻來了，“若二位先生不棄，張某準備任命呂老，為陝西教育廳廳長。”
“教育廳廳長？”呂維祺和李映林都露出疑惑的神色，這是一個他們從未聽過的官職。
張行耐心解釋道，“我大夏革新官製，廢除了舊明禮部，設立了專注於教化育才的教育部，統管全國教育事宜。
而這教育廳，便是教育部在陝西的分支機構，專職負責陝西省內的教育推廣、學堂設立、師資培養、教材編審等一切教化萬民之責。
我大夏推行的基礎教育，在一定年齡之前，對所有適齡孩童皆是免費的，並且強製要求入學！
我們堅信，天下萬民皆有受教育的權利，他們不是皇帝的子民，更不是任何人的奴隸！皇帝也好，我這個夏王也罷，並非天生就該高高在上，受萬民奉養。
若我做得不好，不能讓百姓安居樂業，我一樣應該下台！
他們，是活生生的人，理應擁有知識，明辨事理，不該永遠被蒙蔽、被壓榨！”
張行看著被他這番離經叛道卻又充滿力量的話語所震撼的兩人，最後鄭重請求道：“兩位先生，素有名望，深知教化之重，且不同於那些隻知盤剝地方的劣紳。
因此，我張行今日在此，鬥膽懇請二位，投效我大夏，出任此職，不是為了我張行個人，而是為了這陝西乃至天下萬民，能早日沐浴教化之光，開啟民智，為開創一個真正強盛、文明的華夏，出一份力！請二位三思！”
張行推心置腹的話語，尤其是那句不是為了我張行個人，而是為了這陝西乃至天下萬民，以及那描繪出的迥異於朱明家天下的天下為公的朦朧願景，在呂維祺和李映林心中激起了漣漪。
兩人沉默良久，眼神交流間，已明白了對方的選擇。
與其抱著腐朽的舊船一同沉沒，不如登上這艘雖然陌生卻充滿活力、航向明確的新船，為這飽經磨難的三秦大地儘一份心力。
呂維祺深吸一口氣，率先站起身，整理了一下衣冠，向著張行深深一揖：“承蒙夏王不棄，如此坦誠相待，更是以教化萬民之重任相托。
老夫……呂維祺，願效犬馬之勞，為大夏，為陝西百姓，竭儘所能！”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常堅定。
李映林見狀，也連忙起身，恭敬行禮：“學生李映林，亦願追隨呂師，為大夏新政，為陝西教化，貢獻綿薄之力！”
張行臉上露出了由衷的笑容，起身虛扶二人：“好！太好了！有二位賢才相助，我大夏陝西之教育事業，必能蒸蒸日上！這陝西教育廳，就有勞二位多多費心了！”
呂維祺直起身，心中仍有一絲疑惑未解，他忍不住問道：“大王，老夫有一事不明，您今夜特地來尋我等，固然是求賢若渴，但……您為何就如此確定，我等一定會背棄明廷，投效大夏？”畢竟，就在昨日，他們還是針鋒相對的辯論對手。
張行聞言，淡然一笑，目光清澈：“呂老在明廷為官多年，清廉之名，遠近皆知，潔身自好，不與貪腐之輩同流合汙，這便說明，呂老心中自有正義與準則，並非一味愚忠之輩。
我大夏推行仁政，收取民心，所做一切，皆是為了讓天下百姓能過得更好，活得更像個人。這與呂老內心所持之念，難道不是相通的嗎？”
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