華燈初上，顯陽殿內的鎏金燭台燃著十二支巨燭，將殿宇照得如同白晝。劉子業坐在上首的龍椅上，指尖漫不經心地劃過案上的玉杯，杯中的琥珀酒映出他眼底一閃而過的狠戾。階下，劉彧、劉休仁等幾位宗室子弟垂首而立，身上的錦袍雖依舊華貴，卻掩不住眉宇間的驚懼——誰都清楚，這位天子的宴席，從來都是鴻門宴。
“豬王近來清減了些。”劉子業忽然開口，打破了殿內的死寂，他看向劉彧，嘴角掛著虛假的笑意，“看來宗正寺的飯食不合胃口？”
劉彧的身體猛地一僵，想起那些被強行灌下的豬食，胃裡一陣翻湧。他強壓著不適，屈膝行禮：“勞陛下掛心，臣……臣一切安好。”
“安好就好。”劉子業端起酒杯，示意眾人飲酒，“今日召你們來，是想告訴你們一件喜事。”他頓了頓，目光掃過眾人緊繃的臉，“明日朕要遊華林園，聽說園中有邪祟作祟，正好射鬼驅邪，你們都陪朕同去。”
“射鬼驅邪”四個字像冰錐般刺進眾人心裡。劉休仁握著酒杯的手微微顫抖，他想起上月有個宗室在圍獵時被當作“活靶”射死，劉子業當時也說“是射中了附在他身上的惡鬼”。他偷偷抬眼，對上劉彧的目光，兩人眼中都閃過一絲警惕。
宴席上的歌舞依舊，舞姬們的水袖在燭火中翻飛，樂師們彈奏著靡靡之音，可每個人都如坐針氈。劉子業興致勃勃地談論著明日的“射禮”，說要在華林園的竹林裡設靶，用浸過黑狗血的箭矢“射殺惡鬼”，語氣裡的殘忍讓人心頭發寒。
“豬王身寬體胖，陽氣重，明日可要站在朕身邊，幫朕擋擋邪祟。”劉子業忽然指著劉彧，笑得格外猙獰，“說不定那些惡鬼看到你，就嚇得不敢出來了。”
殿內爆發出一陣刻意的哄笑，劉彧卻覺得脊背發涼。他注意到，劉子業身後的侍衛腰間都彆著特製的箭矢，箭頭閃著幽藍的光，顯然是喂了劇毒。而明日華林園的竹林，正是當年幾個宗室被秘密處決的地方，地勢偏僻，易守難攻。
酒過三巡，劉子業借著醉意，讓侍衛抬來弓箭，當場演示起射術。一支雕翎箭破空而去，精準地射中殿角懸掛的燈籠，燭火熄滅的瞬間，他陰森森地說：“看到了嗎？不管什麼妖魔鬼怪，在朕的箭下都活不成。”
劉休仁端著酒杯的手一抖，酒液灑在衣襟上。他借著擦拭的動作，悄悄靠近劉彧，用隻有兩人能聽到的聲音說：“明日竹林……恐有不測。”
劉彧的指尖在袖中攥得發白，他想起宗越前日遞來的密信，說劉子業已暗中調遣了三百精兵埋伏在華林園，隻等明日動手。他緩緩點頭，示意自己已知曉，眼角的餘光瞥見劉子業正盯著他們，連忙低下頭，裝作不勝酒力的模樣。
宴席散時，夜已深。劉彧和劉休仁並肩走出顯陽殿，月光將他們的影子拉得很長。宮道兩旁的鬆柏在風中搖曳，像無數鬼魅在暗處窺視。
“他明日必是要在竹林動手。”劉休仁的聲音壓得極低，“那些所謂的‘惡鬼’，就是我們。”
劉彧停下腳步，望著華林園的方向，那裡漆黑一片，仿佛張開血盆大口的巨獸。“宗越的人已在園外待命，隻要我們發出信號，他們就會衝進來。”他從袖中摸出一枚小巧的銅哨，“明日見機行事。”
劉休仁接過銅哨，指尖傳來冰涼的觸感。他想起自己被劉子業當作“殺王”取樂的日子，想起那些被無辜屠戮的親人，眼中燃起決絕的火焰：“好，明日就跟他拚了。”
次日清晨，華林園的竹林裡霧氣彌漫。劉子業穿著獵裝，手持強弓，看著站在麵前的劉彧等人，笑得不懷好意。“都站到那片空地上去，讓朕看看誰身上的‘妖氣’最重。”
劉彧和劉休仁交換了一個眼神，緩緩走向竹林深處。他們注意到，四周的樹木後隱約有甲胄反光，箭矢上的毒光在霧中若隱若現。
“開始射鬼！”劉子業拉開弓弦，箭頭直指劉彧的胸口。
就在這千鈞一發之際，劉彧忽然撲倒在地，大喊：“陛下快看！那裡有惡鬼！”
劉子業下意識地轉頭，劉休仁趁機吹響了銅哨，哨音尖銳，穿透了霧氣。埋伏在園外的宗越聽到信號，立刻率領精兵衝入竹林，大喊：“護駕！有刺客！”
混亂中，劉子業的箭矢射偏，釘在旁邊的樹乾上。他看著突然出現的士兵，又看看劉彧和劉休仁眼中的冷笑，終於明白自己的計劃敗露。“反了！都反了！”他氣急敗壞地嘶吼，卻被湧上來的士兵團團圍住。
喜歡奇葩皇帝合集請大家收藏：()奇葩皇帝合集書更新速度全網最快。