東晉義熙二年暮春，江南京口正是草長鶯飛之時，城中宋王府卻比春日繁花更顯熱鬨——朱紅府門懸掛的鎏金銅鈴被往來仆從的腳步驚得叮當作響，門楣上悄然掛起的兩盞大紅燈籠，將“宋王府”三個燙金大字映得愈發鮮亮，連府外街道上的攤販都忍不住探頭張望，低聲議論著府中今日的大事。
此時王府內院的產房外，數十名仆婦、丫鬟正屏息等候，手中捧著早已備好的繈褓、溫水與草藥，繡著祥雲紋樣的門簾被微風輕輕吹動，隱約能聽見房內傳來的嬰兒啼哭——那哭聲清亮有力，瞬間讓等候在外的眾人鬆了口氣。不多時，產婆抱著一個裹在錦緞繈褓中的男嬰快步走出，臉上堆著喜笑高聲道：“恭喜夫人！是位公子，哭聲這麼響，將來定是個有福氣的！”
產房內，張夫人雖麵色蒼白，卻緊緊攥著錦被望向繈褓，眼中滿是溫柔。作為劉裕的妾室，她此前雖深得劉裕敬重，卻始終未有子嗣，如今誕下男嬰，還是劉裕的第一個孩子，心中的激動與忐忑交織，指尖輕輕拂過嬰兒柔軟的胎發，淚水竟悄悄浸濕了枕巾。
消息像長了翅膀般傳遍王府，下人們立刻忙碌起來：廚房燃起旺火，燉上了滋補的雞湯與紅棗羹；管家親自帶著人打掃庭院，將府中各處都換上新采的鮮花；賬房先生則取出銀錠，準備分發給府中上下，連灑掃庭院的老仆都領到了兩錠沉甸甸的銀子，臉上笑開了花。
而此時的劉裕，正率領大軍在淮北與北魏軍隊對峙。營帳內，他剛看完前線送來的戰報，眉頭還微蹙著思索戰術，親兵突然捧著一封家書快步闖入，聲音帶著難掩的喜悅：“將軍！府中來信，張夫人誕下小公子了，是長子！”
劉裕猛地抬頭，手中的竹簡“啪”地落在案上，眼中的銳利瞬間被柔和取代。他接過家書，指尖因急切而微微顫抖，逐字讀完後，竟忍不住起身在營帳內踱了兩步，嘴角不自覺地上揚。身旁副將見狀打趣道：“將軍征戰多年，今日倒像個盼著歸家的少年郎！”劉裕大笑一聲，卻也不辯解——他年近四十，雖在戰場上叱吒風雲，心中卻始終盼著能有子嗣繼承家業，如今長子降生，如何能不欣喜？
雖軍務繁忙無法即刻返家，劉裕卻當即召來親信，指著案上一枚早已珍藏的和田玉璧吩咐道：“你即刻動身返回京口，將這枚玉璧送回府中，給我兒做生辰禮。再替我傳話說，為子取名‘義符’，願他將來能與忠義之人為伴，手握權符，不負我望。”那玉璧通體瑩白，溫潤通透，邊緣雕刻著精致的龍紋，是劉裕早年征戰時從敵軍將領手中繳獲的珍寶，平日裡從不輕易示人，如今卻毫不猶豫地贈予剛出生的兒子，足見其重視。
親信快馬加鞭趕回京口時，宋王府早已備好迎接之禮。當玉璧被呈到張夫人麵前，她小心翼翼地將玉璧貼在嬰兒胸口，輕聲道：“兒啊，這是你父親的心意，將來定要如你父親所願，做個有擔當的人。”府中為挑選乳母更是下足了功夫：管家從府中數十名仆婦中反複篩選，不僅要手腳勤快、身體健康，還要性情溫和、有養育孩童的經驗，最終選定了曾撫養過王府旁支子弟、且口碑極好的李婦。李婦每日親自為嬰兒哺乳、洗澡，連繈褓的厚薄、喂奶的時辰都記錄得清清楚楚，生怕有半點差池。
此後數月，宋王府的喜慶氛圍絲毫未減，往來拜訪的官員、親友絡繹不絕，送來的賀禮從珍稀藥材到名家字畫堆積如山。而這個名叫“劉義符”的男嬰，就在滿府的嗬護與期待中，一天天長大，隻是那時無人知曉，這位承載著劉裕厚望的長子，未來會走出一條截然不同的道路。
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