漢文帝前十一年壬申年，公元前169年）：
?冬天十一月：漢文帝前往代地巡視。
?春天正月：漢文帝從代地返回都城。
?夏天六月：梁懷王劉揖去世，他沒有兒子。賈誼再次給漢文帝上書說：“陛下要是現在不製定好製度，照目前的形勢，最多傳一代、兩代，諸侯就會肆意妄為，不受朝廷控製，勢力越來越強大，朝廷的法令就沒辦法在他們那裡推行了。陛下用來拱衛朝廷、保護皇太子的，現在隻有淮陽國和代國。代國在北方，挨著匈奴這個強敵，能自保就不錯了；而淮陽國和大的諸侯國比起來，小得就像臉上的小黑點，不僅起不到防禦作用，反而會成為大國覬覦的目標。現在權力都在陛下手中，劃分封國卻讓自己的兒子陷入危險，這可不是明智的做法！我有個想法，希望把淮南國的土地劃給淮陽國，擴大淮陽國的地盤；同時給梁國選個繼承人，把淮陽國北邊的兩三座城和東郡劃給梁國。要是不行，就把代王遷到睢陽做梁王。這樣一來，梁國從新鄪向北一直到黃河，淮陽國包含陳縣向南接近長江，那些有反叛心思的大諸侯就會害怕，不敢輕易謀劃叛亂。梁國的實力足以抵禦齊、趙，淮陽國能防備吳、楚，陛下就能高枕無憂，再也不用擔心崤山以東的叛亂問題了，這可是對兩代君主都有利的好事。現在天下太平，隻是因為諸侯們都還年輕；幾年之後，麻煩就來了。當年秦國日夜操勞，好不容易才消滅六國；現在陛下明明有能力掌控天下，卻放任不管，最終釀成六國那樣的大禍，這可說不上聰明。要是隻顧著自己現在太平，卻埋下禍根，對隱患視而不見，等您百年之後，把問題留給年老的太後和年幼的太子，讓他們不得安寧，這也不是仁君所為。”漢文帝聽從了賈誼的建議，把淮陽王劉武改封為梁王，梁國北邊以泰山為界，西邊到高陽，擁有四十多座大縣。一年多以後，賈誼也去世了，年僅三十三歲。漢文帝又把城陽王劉喜改封為淮南王。
匈奴侵犯狄道。
當時匈奴經常在邊境搗亂，太子家令、潁川人晁錯向漢文帝上書談論軍事問題：“《兵法》說：‘有能打勝仗的將領，沒有必定能打勝仗的百姓。’從這一點來看，要想邊境安寧，建立功業，關鍵在於有優秀的將領，所以一定要慎重挑選。
我還知道，打仗時最關鍵的有三點：一是占據有利地形，二是士兵訓練有素，三是武器裝備精良。按照兵法，步兵、騎兵、弓弩、長戟、矛鋋、劍榡等不同兵種和武器，都有適合發揮作用的地方；要是用錯了地方，十個人的戰鬥力還抵不上一個人。士兵要是沒經過嚴格挑選和訓練，平時起居鬆散，行動時不能統一指揮，遇到有利時機抓不住，碰到危險躲不及，前麵剛進攻後麵就亂了，和軍隊的號令完全脫節，這就是沒訓練好士兵的過錯，這樣的一百個人也比不上人家訓練有素的十個人。武器不精良，就跟空手差不多；鎧甲不堅固，就跟光著膀子一樣；弓弩射程不夠遠，就和短兵器沒區彆；射箭射不中目標，就跟沒有箭一樣；射中了卻穿不透敵人的防護，就跟沒有箭頭一樣；這些都是將領不檢查兵器帶來的禍患，這樣的五個人也抵不上人家一個人。所以《兵法》說：‘武器不鋒利，就是把士兵白白送給敵人；士兵不會打仗，就是把將領送給敵人；將領不懂軍事，就是把君主送給敵人；君主不會選將領，就是把國家送給敵人。’這四點，是用兵的關鍵。
我還知道，小國和大國的情況不同，強國和弱國的形勢不一樣，險要和平坦的地方防守方法也有區彆。低聲下氣侍奉強國，這是小國的生存之道；聯合小國攻打大國，這是實力相當國家的策略；利用少數民族去攻打少數民族，這是中原王朝的辦法。匈奴的地理環境和作戰技能跟我們不一樣，他們上下山坡、出入溪澗，我們的馬比不上；在險峻狹窄的道路上，一邊騎馬一邊射箭，我們的騎兵比不上；經受風雨、長途奔波，忍受饑渴，我們的士兵比不上，這些都是匈奴擅長的。但是在平坦開闊的地方，我們用輕便的戰車和精銳的騎兵，就能打亂匈奴的陣腳；用強勁的弓弩、長長的戟，能遠距離攻擊，匈奴的弓箭就比不上；我們身穿堅固的鎧甲，手持鋒利的兵器，長短兵器配合使用，再加上靈活的弩兵來回支援，軍隊整齊向前，匈奴的士兵就抵擋不住；我們的弓弩手能集中射擊同一個目標，匈奴的皮甲和木盾牌就撐不住；讓他們下馬和我們近戰，劍戟相交，來回拚殺，匈奴人的腿腳也跟不上，這些都是我們的優勢。這麼看來，匈奴有三項長處，我們有五項長處。陛下要是發動幾十萬大軍去對付幾萬匈奴人，以多打少，完全可以用一個人對付他們十個人。
不過，戰爭畢竟是危險的事情，兵器更是凶器。強大的一方變成弱小，也就是轉眼之間的事。要是拿士兵的生命去冒險求勝，一旦失敗，再後悔也來不及了。作為帝王，用兵一定要萬無一失。現在有幾千匈奴人、義渠人等少數民族前來歸順，他們的生活習慣和作戰技能跟匈奴人一樣。陛下可以賞賜給他們堅固的鎧甲、厚實的棉衣、強勁的弓弩和鋒利的箭矢，再配上邊境的優良戰馬，派熟悉他們習俗、能團結他們的將領，按照陛下的命令帶領他們作戰。遇到險要地形，就讓他們去抵擋；在平坦開闊的地方，就用輕便戰車和弓弩手去製服敵人；兩支軍隊相互配合，發揮各自的長處，再憑借人多的優勢，這才是萬無一失的辦法。”
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漢文帝很讚賞晁錯的建議，給他回信，對他表示嘉獎。晁錯又上書說：“我聽說當年秦國發兵攻打匈奴和南越，不是為了保衛邊境、拯救百姓，而是因為貪婪，想要擴張領土，結果還沒建功立業，天下就大亂了。而且秦國出兵打仗，不了解實際情況，打仗時士兵被敵人俘虜，駐守時又有很多人病死。匈奴這些人，天生耐寒；南越人天生耐熱。秦國派去戍邊的士兵不適應當地的水土，很多人死在邊境，運送物資的人也死在路上。秦國百姓一聽說要去戍邊，就跟去刑場差不多，所以秦國就用強製手段征發他們，叫做‘謫戍’。先是征發有罪的官吏、上門女婿和商人，後來又征發曾經從商的人，再後來連祖父母、父母曾經從商的人都不放過，最後甚至征發平民百姓。這樣強行征發，讓百姓充滿怨恨，他們冒著生命危險去戍邊，卻得不到一點好處，戰死之後，家裡也得不到任何優待，大家都清楚災禍早晚要落到自己頭上。陳勝去戍邊，走到大澤鄉就率先起義，天下人紛紛響應，就像大水決堤一樣，這都是秦國用暴力手段強迫百姓的後果。
匈奴人不靠種地為生，他們居無定所，很容易就來騷擾邊境，來無影去無蹤。放牧打獵是他們的生存方式，卻害得我們中原百姓沒辦法安心種地。現在匈奴人經常在邊塞附近放牧、打獵，窺探我們邊境的防守情況，我們的守兵少，他們就發動進攻。陛下要是不救援，邊境百姓就會絕望，產生投降敵人的想法；要是救援，派的兵少了不管用，派的兵多了，等遠方的軍隊趕到，匈奴人早就跑了。軍隊聚集在邊境不撤，耗費巨大；一旦撤了，匈奴又來侵犯。這樣年複一年，國家就會越來越窮，百姓也不得安寧。陛下關心邊境，派將領和士兵去修築防禦工事，這是很大的恩惠。但是現在讓遠方的士兵守邊，一年就輪換一次，他們根本不了解匈奴人的作戰特點。不如選一些願意長期居住在邊境的人，讓他們帶著家人去邊境種地，同時負責守衛。在那裡修建高大的城牆和深深的壕溝，在重要的地方和交通要道，建立城邑，每個城邑至少要有一千戶人家。先給他們建好房子，準備好農具，然後招募百姓，赦免他們的罪行，封給他們爵位，免除他們全家的賦稅徭役，還提供冬夏的衣服和糧食，直到他們能夠自給自足為止。要是不給邊境百姓足夠的好處，就沒辦法讓他們長期在危險的地方生活。要是匈奴人來搶劫，有人能把被搶走的東西奪回來，就把一半賞給他，官府再出錢贖回另一半。百姓要是能得到這樣的好處，就會互相幫助，遇到匈奴來犯也不怕死。他們這樣做不是因為感激皇上，而是為了保護家人和獲得財物。這樣的邊境百姓，比起那些不熟悉地形又害怕匈奴的內地戍卒，戰鬥力要強上一萬倍。現在陛下要是能遷移百姓充實邊境，就能讓遠方不再有屯兵戍守的麻煩，邊境百姓父子相互保護，不用擔心被敵人擄走，這樣的好處能惠及後世，陛下也會留下聖明的美名，這和秦國強迫百姓去戍邊，導致民怨沸騰相比，差彆可太大了。”
漢文帝采納了晁錯的建議，下令招募百姓遷徙到邊塞地區居住。
晁錯又向漢文帝進言：“陛下下令招募百姓充實邊塞，能減少屯守邊境的人力，降低物資運輸的費用，這是極大的惠民之舉。地方官吏要是真能好好落實陛下的恩德，嚴格執行法令，照顧好遷徙百姓中的老弱病殘，善待年輕力壯的人，安撫他們的情緒，不欺負盤剝他們，讓先到的人安居樂業、不想念家鄉，那麼其他貧苦百姓就會相互羨慕，主動前往邊塞了。我聽說古代遷徙百姓時，會先考察當地的陰陽是否調和，品嘗泉水的味道好不好，然後規劃城鎮、建造房屋、劃分裡巷、分配宅院，提前建好房子，準備好生活用具。這樣百姓來了有住的地方，乾活也有工具可用，自然就願意離開家鄉，到新地方生活。還會設置醫生、巫師，方便百姓看病、祭祀，讓年輕人能結婚成家，大家生老病死都能相互照應，墓地也建在一起，鼓勵大家種植樹木、飼養家畜，讓房屋完整安全。這樣一來，百姓就會喜歡上居住的地方，想長期生活下去。
我還聽說，古代在邊境設置縣城防禦敵人，有一套完善的管理辦法：五家為一伍，設伍長；十伍為一裡，設假士；四裡為一連，設假五百；十連為一邑，設假候。這些負責人都是從當地選拔出來的賢能之人，他們愛護百姓、熟悉地形、了解民心。平時，他們教百姓練習射箭；戰時，就帶領百姓抵禦敵人。這樣，內部的基層編製建立好了，對外的軍事管理也就確定了。百姓們長期在一起生活訓練，不要輕易讓他們遷移，從小一起玩耍，長大後一起做事。夜裡作戰，聽到聲音就能認出彼此，及時相互救援；白天作戰，遠遠看見就能知道是誰，彼此熟悉。大家有了深厚的感情，遇到危險時就願意為對方拚命。這個時候，再用豐厚的賞賜激勵他們，用嚴厲的刑罰約束他們，他們就會前赴後繼，毫不退縮。要是遷徙的百姓既不健壯又沒本事，那就是白白浪費糧食衣物，派不上用場；就算百姓身強力壯有能力，但沒有好官吏帶領，也乾不成事。
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陛下決定不和匈奴和親，我猜他們冬天可能會南下侵擾。要是能狠狠地打他們一次，就能讓他們長時間不敢再來。想樹立威望，最好在匈奴戰馬秋高膘肥、容易挑起戰事的時候出擊；如果匈奴來犯卻不能重創他們，讓他們得意地離開，以後就很難再製服他們了。”
晁錯這個人嚴厲剛直，又苛刻嚴酷，但因為能言善辯，得到太子的賞識，太子府上的人都稱他為“智囊”。
漢文帝十二年癸酉年，公元前168年）：
?冬天十二月：黃河在酸棗縣決口，向東衝毀了金堤，東郡緊急征發大量百姓去堵塞決口。
?春天三月：朝廷下令廢除關卡檢查製度，百姓出行不再需要通行證。
晁錯向漢文帝進諫說：“聖明的君主在位，百姓不會受凍挨餓，不是因為君主親自耕種供給食物、親自織布供給衣服，而是因為君主為百姓開辟了獲取財富的途徑。所以堯在位時有九年水災，湯在位時有七年旱災，但國內沒有受凍餓死的人，就是因為儲備充足，提前做好了應對準備。現在天下統一，土地麵積和人口數量都不比湯、禹時期少，又沒有連續幾年的水旱災害，可糧食儲備卻不夠，這是為什麼呢？因為土地還有沒開發的潛力，百姓還有沒發揮的餘力，能種糧食的土地沒有全部開墾，山林湖澤的資源沒有完全利用，四處遊蕩不務農的人也沒有都回到農業生產中。
人在寒冷的時候，不會等有了又輕又暖的衣服才穿；饑餓的時候，不會等有了美味的食物才吃。人一旦饑寒交迫，就顧不上廉恥了。人之常情，一天不吃兩頓飯就會餓，一年不做衣服就會冷。肚子餓了沒飯吃，身上冷了沒衣穿，就算是慈母也保不住自己的孩子，君主又怎麼能擁有百姓的擁護呢？賢明的君主明白這個道理，所以鼓勵百姓從事農耕和種桑養蠶，減輕賦稅，增加糧食儲備，充實糧倉，防備水旱災害，這樣才能得到百姓的支持。百姓就像水流，君主的政策引導決定他們的去向，他們追逐利益，就像水往低處流一樣，不會選擇方向。
珍珠、玉石、金銀，餓了不能吃，冷了不能穿，可大家都看重它們，就是因為君主使用它們。這些東西輕便小巧，容易收藏，拿在手裡就能走遍天下，不用擔心饑寒。這就使得臣子容易背叛君主，百姓輕易離開家鄉，盜賊受到誘惑，逃跑的人有了便於攜帶的財物。而糧食、布匹、絲綢，從土地裡生長出來，需要一定的時間，還得靠人力去收獲聚集，不是一天就能完成的。幾石重的糧食，一般人搬不動，壞人也瞧不上，但一天沒有糧食，饑寒就來了。所以明君看重五穀，輕視金玉。
現在五口之家的農戶，至少有兩人要服勞役，能耕種的土地不過一百畝，一百畝地的收成不過一百石。春天耕種，夏天除草，秋天收獲，冬天儲藏，還要砍柴，為官府做事，服徭役。春天不能躲避風塵，夏天不能躲避酷熱，秋天不能躲避陰雨，冬天不能躲避嚴寒，一年四季沒有休息的日子。還要操辦親友往來、吊唁死者、探望病人、撫養孤兒、養育孩子等事情。農民如此辛苦，還要遭受水旱災害，官府緊急征收賦稅，而且沒有固定時間，早上剛下命令，晚上就可能改變。手裡有糧食的農民，隻能半價賤賣；沒有糧食的，就隻好借高利貸，於是就有人賣田賣宅、賣兒賣女來償還債務。而商人呢，大的囤積貨物賺取加倍利潤，小的擺攤販賣，投機取巧，每天在城裡遊蕩，趁著官府急需物資，把貨物價格抬高幾倍出售。所以這些商人男不耕地，女不織布，卻穿華麗的衣服，吃精美的食物，沒有農民的辛苦，卻有豐厚的收入。他們憑借財富，和王侯交往，勢力比官吏還大，為了利益相互爭鬥。他們四處遊玩，一路上車輛絡繹不絕，乘坐堅固的車子，騎著肥壯的馬，腳穿絲鞋，身披綢緞。這就是商人兼並農民，農民流亡的原因。當前最要緊的事，就是讓百姓從事農業生產。要想百姓務農，關鍵在於重視糧食。重視糧食的辦法，就是讓百姓用糧食來換取獎賞或抵免刑罰。現在可以下令招募百姓向官府繳納糧食，繳納的可以封爵位，也可以贖罪。這樣一來，富人得到了爵位，農民有了錢，糧食也有了流通渠道。能拿出糧食換爵位的，都是有餘糧的人。把他們多餘的糧食拿來供官府使用，就可以減少貧苦百姓的賦稅，這就是所謂的減少有餘、補充不足，政令一出百姓就能受益。現在的法令規定，百姓獻出一匹戰馬，就可以免除三個人的兵役，因為戰馬是國家重要的軍事裝備。神農氏曾說：‘就算有十仞高的石城，百步寬的護城河，百萬士兵，但沒有糧食，也守不住。’由此可見，糧食是治國安邦的關鍵，是政務的根本。現在讓百姓繳納糧食封爵，到五大夫以上才免除一個人的兵役，這和獻馬的功勞相比，差距太大了。爵位，是君主專有的，隨口封授就無窮無儘；糧食，是百姓種出來的，土地能不斷產出。得到高爵位和免除罪行，是人們非常渴望的。要是讓天下人都向邊塞繳納糧食來換取爵位、免除罪行，不出三年，邊塞的糧食肯定會大量增加。”
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漢文帝聽從了晁錯的建議，下令百姓向邊塞繳納糧食，按照繳納數量的多少授予不同等級的爵位。
晁錯又上奏說：“陛下讓百姓向邊塞繳納糧食來封爵，這是很大的恩惠。我擔心邊塞士兵的糧食不夠吃，需要大量調用天下的糧食。如果邊塞的糧食足夠供應五年，就可以讓百姓把糧食繳納到郡縣；如果郡縣的糧食儲備足夠供應一年以上，就可以適時赦免罪犯，並且免除農民的田租。這樣，陛下的恩德就能惠及萬民，百姓就會更加努力務農，過上富足安樂的生活。”
漢文帝再次采納了晁錯的建議，下詔說：“引導百姓的根本方法，在於重視農業。我親自帶領天下百姓耕種，到現在已經十年了，可荒地沒有更多開墾，年成不好時，百姓仍麵有饑色，這說明從事農業的人還不夠多，官吏也沒有儘到督促的責任。我多次下達詔書，每年鼓勵百姓種樹，但成效不大，這是官吏執行詔令不認真，勸導百姓不得力。農民非常辛苦，官吏卻不關心，這怎麼能發展好農業呢！今年免除農民一半的田租。”
漢文帝十三年甲戌年，公元前167年）：
?春天二月甲寅日：漢文帝下詔說：“我親自率領天下百姓耕種，收獲糧食用於祭祀；皇後親自采桑養蠶，製作祭祀時穿的禮服。相關部門要製定出具體的禮儀製度。”
?當初：秦朝時設有秘祝官，一旦出現災禍或祥瑞，就把過錯推給下麵的人。這年夏天，漢文帝下詔說：“我聽說，按照天道，災禍因怨恨而生，福氣從德行而來，百官的過錯，應該由我來承擔。現在秘祝官把過錯轉嫁給下麵的人，來彰顯我的不德，我很不認同，廢除這個官職。”
齊國太倉令淳於意犯了罪，按律要受肉刑，朝廷下詔把他逮捕押解到長安。他的小女兒緹縈上書說：“我父親做官，齊國人都稱讚他廉潔公平。如今他犯法要受肉刑，我傷心的是人死了不能複生，受了肉刑身體殘缺不能複原，以後就算想改過自新，也沒有機會了。我願意被官府收為奴婢，來為父親贖罪，讓他能有改過自新的機會。”
漢文帝憐憫緹縈的孝心和她所表達的意思，這年五月，下詔說：“《詩經》裡說：‘和樂平易的君子，好比百姓的父母。’現在有人犯了過錯，還沒來得及教育就施加刑罰，有的人想改過自新，卻沒有途徑，我非常同情他們！肉刑殘忍到砍斷肢體、在肌膚上刻字，讓人終身殘疾，這刑罰太痛苦了，是不道德的做法！這哪裡是做百姓父母的君主應有的心意呢！廢除肉刑，用彆的刑罰替代它；並且根據罪犯罪行的輕重量刑，隻要他們不逃跑，服刑一定年限後就可以免罪。相關部門要製定具體的法令！”丞相張蒼、禦史大夫馮敬上奏擬定新的法律條文：“原來應當判處髡刑剃光頭發）的，改為服城旦、舂的勞役男犯築城，女犯舂米）；原來應當判處黥刑臉上刺字）的，改為先剃光頭發，再戴上刑具，然後服城旦、舂的勞役；原來應當判處劓刑割鼻）的，改為笞打三百下；原來應當判處斬左腳的，改為笞打五百下；原來應當判處斬右腳，以及殺人後先自首的，還有官吏因受賄、枉法、監守自盜官府財物等罪行，已經判決又犯應處以笞刑的，都處以棄市在鬨市執行死刑）。罪犯判決為城旦、舂勞役的，各自根據服刑年限，滿期後免罪。”漢文帝批示：“可以。”
當時，漢文帝自身注重修養，為政寬厚、沉靜，而將相都是漢初的功臣，文化水平不高，但為人質樸。他們吸取秦朝滅亡的教訓，議論政事時力求寬厚，以談論彆人的過失為恥。這種風氣影響到全國，互相告發的不良習俗改變了。官吏安於自己的職位，百姓樂於從事自己的產業，糧食儲備逐年增加，人口漸漸增多。社會風氣淳樸厚道，法網寬鬆，對犯罪有疑問的，從輕發落，所以刑罰大量減少，全國一年判決的案件隻有四百起，出現了刑罰擱置不用的風氣。
六月，漢文帝下詔說：“農業是天下的根本，沒有比這更重要的事了。現在百姓辛勤勞作還要繳納租稅，這與把農業視為根本卻又和其他末業沒有區彆，對於鼓勵百姓從事農業的辦法還不完善。廢除征收田租的法令。”
漢文帝十四年乙亥年，公元前166年）：
?冬天：匈奴老上單於率領十四萬騎兵入侵朝那、蕭關，殺死北地都尉孫卬，擄掠了很多百姓和牲畜；接著又打到彭陽，派一支奇兵攻入並燒毀了回中宮，偵察騎兵一直到了雍縣的甘泉宮。漢文帝任命中尉周舍、郎中令張武為將軍，調發戰車一千輛、騎兵十萬人駐紮在長安附近，防備匈奴入侵；又任命昌侯盧卿為上郡將軍，甯侯魏遬為北地將軍，隆慮侯周灶為隴西將軍，分彆屯兵在上郡、北地、隴西三郡。漢文帝親自去慰勞軍隊，整飭軍隊，申明教令，賞賜官兵，還想親自出征匈奴。大臣們紛紛勸諫，漢文帝不聽；皇太後堅決阻止，漢文帝才作罷。於是任命東陽侯張相如為大將軍，成侯董赤、內史欒布都為將軍，出兵攻打匈奴。匈奴單於在邊塞內停留了一個多月才離去。漢軍追出邊塞後就返回了，沒有殺傷多少匈奴人。
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?漢文帝乘車經過郎官辦公的官署，問郎署長馮唐：“你老人家的家鄉在哪裡？”馮唐回答說：“我的祖父是趙國人，父親遷居到代地。”漢文帝說：“我住在代地的時候，我的尚食監高祛多次跟我說起趙國將軍李齊的賢能，以及他在巨鹿城下作戰的事跡。如今我每次吃飯時，心裡總會想起巨鹿之戰。你了解他嗎？”馮唐回答說：“李齊還比不上廉頗、李牧當將軍的才能。”漢文帝拍著大腿說：“唉！我怎麼就得不到廉頗、李牧這樣的將領來為我效力呢！有了他們，我還會擔心匈奴嗎！”馮唐說：“陛下即使得到廉頗、李牧，也不會任用他們。”漢文帝聽了很生氣，起身回到宮中。過了很久，漢文帝把馮唐召來，責備他說：“你為什麼要在眾人麵前羞辱我，難道就不能找個私下的場合說嗎？”馮唐謝罪說：“我是個粗人，不懂忌諱。”當時漢文帝正擔心匈奴的侵擾，就又問馮唐：“你憑什麼認為我不能任用廉頗、李牧呢？”馮唐回答說：“我聽說上古時候的君王派遣將軍出征，要跪著推動車輪，說：‘朝廷內的事情，由我來決定；朝廷外的事情，由將軍來裁決。’軍功、爵位、賞賜都由將軍在外決定，回來後再奏報君王，這可不是空話。我的祖父說，李牧做趙國將軍時，駐守邊境，軍中市場的稅收都由他自己用來犒賞士兵；賞賜也由他在外決定，不必向朝廷請示。君王充分信任他，讓他放手去做事，所以李牧才能充分發揮他的才能，選出一千三百輛戰車，一萬三千名善於騎射的騎兵，十萬勇士，因此向北驅逐單於，打敗東胡，滅掉澹林，向西抑製強大的秦國，向南抵禦韓國、魏國。那個時候，趙國幾乎稱霸天下。後來趙王遷即位，聽信郭開的讒言，最終殺了李牧，讓顏聚代替他；因此軍隊被打敗，士兵潰逃，趙國被秦國消滅。如今我聽說魏尚做雲中郡太守，把軍中市場的稅收都用來犒賞士兵，還拿出自己的錢財，每五天殺一頭牛，宴請賓客、軍吏和手下的人，所以匈奴遠遠地避開，不敢接近雲中郡的邊塞。匈奴曾經入侵一次，魏尚率領戰車和騎兵迎擊，殺死很多匈奴人。那些士兵都是普通人家的子弟，從田間出來參軍，哪裡知道軍中的文書和符節之類的規定！他們整天奮力作戰，殺敵捕俘，向上級報功時，隻要有一點不符合實際，文官就依據法律製裁他們，他們應得的賞賜也得不到，而那些官吏卻嚴格按照法律辦事。我認為陛下賞賜太輕，懲罰太重。況且雲中郡太守魏尚，因為上報的殺敵數目差了六個，陛下就把他交給官吏治罪，削去他的爵位，判他做苦役。由此說來，陛下即使得到廉頗、李牧，也不會任用他們！”漢文帝聽了很高興。當天，就派馮唐拿著符節去赦免魏尚，恢複他雲中郡太守的職務，還任命馮唐為車騎都尉。
?春天：漢文帝下詔增加各種祭祀場所的規模，以及祭祀用的珪玉和錢幣，並且說：“我聽說祠官在祭祀時向神靈祈福，都把福氣歸結到我一人身上，不替百姓祈福，我非常慚愧。憑我的德行，卻獨自享受神靈的福佑，而百姓卻得不到，這是加重我的不德。命令祠官祭祀時要表達敬意，不要再隻為我一個人祈求福佑！”
?這一年，河間文王劉辟強去世。
?當初，丞相張蒼認為漢朝得的是水德，魯國人公孫臣認為漢朝應當是土德，土德的祥瑞是黃龍出現；張蒼認為公孫臣說得不對，就把他打發走了。
漢文帝十五年丙子年，公元前165年）：
?春天：黃龍出現在成紀這個地方。漢文帝召見公孫臣，任命他為博士，讓他和其他儒生一起闡明漢朝是土德的道理，並起草更改曆法、確定服色等相關事宜。丞相張蒼因此覺得自己的觀點站不住腳，逐漸失勢。
?夏天四月：漢文帝第一次到雍地，在郊外祭祀五帝，大赦天下。
?九月：漢文帝下詔讓諸侯王、公卿、郡守舉薦賢良、能直言進諫的人，漢文帝親自出題策問他們。太子家令晁錯在對策中成績優異，被提拔為中大夫。晁錯又上書漢文帝，提出應該削減諸侯勢力以及修改法令等方麵的建議，一共寫了三十篇奏書。漢文帝雖然沒有全部采納，但對晁錯的才能感到驚奇。
?這一年，齊文王劉則、河間哀王劉福都去世了，他們沒有兒子，封國被廢除。
?趙國人新垣平憑借望雲氣的本領被漢文帝召見，他說長安東北方向有神奇的雲氣，呈現出五彩之色，於是漢文帝下令修建渭陽五帝廟。
漢文帝十六年丁醜年，公元前164年）：
?夏天四月：漢文帝在渭陽五帝廟祭祀天帝。此後新垣平受到重用，被提拔為上大夫，漢文帝賞賜給他的財物累計達千金之多；漢文帝還讓博士和儒生們從《六經》中摘取相關內容，編寫《王製》，謀劃討論天子巡視、封禪等事宜。又在長門的道路北邊設立五帝壇。