入夏的玄清觀被蟬鳴浸得發脹。蘇清月坐在藏經閣的窗邊，手裡捏著片剛摘下的銀杏葉，葉脈在陽光下看得格外分明，像極了九州靈脈圖上交錯的紋路。案上攤著阿螢從漠北寄來的最新日誌，紙頁邊緣沾著細沙，字裡行間卻滿是雀躍——沙棠花已在荒漠紮下根，第一批幼苗開出了淡粉色的花，牧民們說，那是“沙漠裡的春信”。
“在看什麼這麼入神？”淩塵推門進來，肩上落著幾片紫藤蘿花瓣，手裡提著個竹籃，裡麵是新摘的楊梅，紅得像浸了蜜，“張師兄說後山的楊梅熟了，讓我們嘗嘗鮮。”
蘇清月放下日誌，拈起一顆楊梅，酸甜的汁水在舌尖爆開時，突然想起很多年前在瘴骨林，他也是這樣，把找到的野果先遞到她手裡，自己隻啃剩下的果核。她抬眼望他，他鬢角的銀絲又添了些，眼角的皺紋卻比年輕時更柔和，像被歲月磨圓了棱角的玉石。
“阿螢說要在漠北建座‘育苗坊’，”她擦了擦指尖的汁水，“想讓我們秋天過去看看，給新收的弟子講講靈草培育的基礎。”
“好啊。”淩塵往她碟子裡又放了幾顆楊梅，“正好順路去趟碎星淵，看看那裡的村民有沒有新培育出什麼靈草。前幾日收到阿竹的信，說他們在裂穀邊種出了‘懸鈴花’，花期能持續整個夏天，風一吹就像掛了滿穀的鈴鐺。”
他說話時，指尖無意識地敲著桌麵，節奏竟與當年在無妄海駕船時的船槳聲重合。蘇清月看著他的手，那雙手曾握劍劈開風浪，也曾為她縫補劃破的衣袖，如今掌心的薄繭被歲月磨得淺了，卻依舊能穩穩托住培育靈草的瓷盆，動作輕柔得像對待初生的嬰孩。
七月中旬，觀裡要舉辦“授徒禮”。新入門的弟子們在靈田邊搭了座簡易的高台，台邊掛滿了星燈，有竹編的，有紙糊的，還有幾個是用碎星淵的貝殼磨成的，在陽光下泛著虹光。阿竹領著師兄們教新弟子編燈架，竹條在年輕人手裡翻飛，偶爾斷了或是編歪了，引來一陣善意的哄笑。
“師父師娘！”一個梳著雙丫髻的小弟子舉著個歪扭的燈架跑過來，架上糊著張紅紙，上麵用朱砂畫了個不成形的星章，“您看我編的燈！阿竹師兄說像您當年在無妄海用的引路燈！”
蘇清月接過燈架，竹條的切口還很粗糙，顯然是第一次嘗試。她想起自己初學編燈時，手指被竹條劃得全是口子，是淩塵耐心地替她纏上布條，說“慢些沒關係，編多了就熟了”。她蹲下身，握住小弟子的手，教她如何讓竹條更服帖：“你看，這裡要輕輕拗個弧度，像這樣……對，就像星星的角。”
小弟子的眼睛亮起來，跟著她的動作調整竹條，嘴裡念念有詞：“像星星的角，像師父師娘腕上的星章……”
授徒禮當天，玄清觀的鐘聲敲了九響。新弟子們穿著灰布道袍，跪在蒲團上，接過觀主遞來的入門帖。帖上用朱砂畫著簡化的雙星契，邊緣還印著片小小的聽風草葉——這是蘇清月提議加的，她說“靈草是根，契約是魂，得讓他們記著，守護靈脈先從看懂一片草葉開始”。
輪到阿螢的弟子小棠時，小姑娘捧著帖紙的手微微發顫，聲音卻很響亮：“弟子小棠，願承師父師娘之誌，護靈脈，育新苗，至死不渝！”
話音落下，殿外突然飛起數十盞星燈，是早入門的弟子們放的。燈影在青磚地上流動，像無數條發光的河，將新弟子們的影子輕輕托住。蘇清月望著那些燈，突然想起陳長老說過的“薪火相傳”——原來所謂傳承，就是看著自己的影子被更多影子覆蓋，卻在重合處生出新的光。
授徒禮後，她和淩塵開始整理去漠北的行裝。淩塵把碎星劍擦拭得鋥亮，劍鞘上的星紋在陽光下閃閃發亮；蘇清月則將《靈草培育新錄》重新裝訂了一遍，在空白頁上補了些新的批注，都是這幾年積累的心得。
“把這個帶上。”淩塵從箱底翻出個布包，打開是兩顆同心佩，邊角已被摩挲得光滑，“當年在鏡花源找到的，讓小棠他們也認認，知道這雙星契的來曆。”
蘇清月接過佩玉，觸手溫潤，仿佛還帶著兩人多年的體溫。她想起在歸星島刻下的那句“星軌正好，風也正好”，突然明白，最好的時光從不是某一刻的璀璨，是讓這一刻的光，能照亮後來人的路。
九月的漠北已有了涼意。育苗坊建在一片開闊的坡地上，土坯牆被陽光曬成了金紅色，門前種著的沙棠花還開著，淡粉色的花瓣在風中輕輕搖曳。阿螢穿著件粗布短打，皮膚曬得黝黑，見他們來，老遠就迎了上來，眼眶紅紅的：“師父師娘，你們可算來了！”
坊裡的弟子們正在翻曬種子，見他們進來，都放下手裡的活計行禮。蘇清月注意到，每個弟子的腰間都係著盞小小的星燈，有竹編的，有骨製的，還有個用胡楊木刻的，燈架上都刻著雙星契的圖案。
“這是按師娘教的法子做的。”阿螢指著那些燈，眼裡閃著光，“夜裡守苗時就點亮，既能驅野獸，又能給彼此壯膽。您看那盞胡楊木燈，是牧民家的孩子刻的，說要跟著我們學育草，將來讓沙漠都變成綠洲。”
蘇清月走到那盞胡楊木燈前，燈架上刻著歪歪扭扭的字：“願沙棠開遍，星燈長明”。字跡雖稚拙，卻像顆飽滿的種子，藏著破土而出的力量。
在漠北待了半月，他們每日給弟子們講靈草培育，從選種到澆水，從驅蟲到嫁接，事無巨細。阿螢總在一旁認真記錄，偶爾插話說“這裡可以用沙棠花的汁液試試”，或是“漠北的風大，得給幼苗做個擋風的障子”，思路清晰得讓蘇清月想起年輕時的自己。
離開前一夜，弟子們在育苗坊外點起了星燈。數百盞燈在荒漠上亮起，像突然落下的一片星空，遠處的牧民們也舉著火把趕來，圍著燈海唱歌跳舞，歌聲蒼涼卻充滿希望。
“您看。”淩塵指著最遠處的一盞燈，燈光微弱卻堅定，“像不像我們當年在黑風穀點亮的第一盞引路燈？”
蘇清月望著那片燈海，眼眶有些發熱。她仿佛看見無數雙手在傳遞著什麼，從她和淩塵的手，到阿竹阿螢的手，再到這些年輕弟子的手，最後傳到牧民孩子的手上，像一條看不見的線，把所有的光都串了起來。
回程時，他們繞道去了碎星淵。裂穀邊的懸鈴花果然開得正盛，淡紫色的花朵掛滿枝頭，風過時發出細碎的鈴音，與穀底村民的笑聲纏在一起，格外動聽。阿竹正帶著村民們給靈田搭棚，見他們來，笑著喊道：“師父師娘，快來嘗嘗新釀的懸鈴花蜜！比觀裡的桂花蜜還甜！”
坐在村民的木屋前，喝著清甜的花蜜，看著遠處弟子們和村民一起勞作的身影，蘇清月突然覺得，所謂圓滿，不是走遍所有靈脈，是看著自己走過的路，被更多人踏成通途；是自己種下的種子，在彆人的土地上，開出更繁盛的花。
回到玄清觀時，已是深秋。藏經閣的窗台上，阿螢寄來的沙棠花種子發了芽，嫩綠的葉片向著陽光舒展。蘇清月拿起那兩顆同心佩，放在幼苗旁，佩上的星紋與葉片的脈絡交相輝映，像一幅微縮的星軌圖。
淩塵從身後輕輕擁住她，下巴抵在她發頂，聞著她發間淡淡的草木香。“你看，”他輕聲說，“春天從來都不隻是季節。”
窗外的銀杏葉開始飄落，像一場溫柔的雨。遠處的靈田裡，新入門的弟子們正在阿竹的指導下移栽幼苗，身影在夕陽下拉得很長，與多年前的他們漸漸重合。藏經閣的燈亮了起來，燈光透過窗欞，在地上投下細碎的影，像無數顆跳動的星子，照亮著那些未完的故事，也照亮著那些正在開始的新篇。
或許有一天，他們的身影會消失在歲月裡，但那些燈影裡的傳承，那些山海間的春天，會像靈脈一樣，在時光裡永遠流淌，生生不息。