奶奶的棺木沉入黃土，攏起一個新鮮的墳頭，像平原上無數個土疙瘩一樣，不起眼，卻又紮眼。燒完頭七的紙錢，嗩呐班子撤了，外村的親戚們也散了，王家大院驟然冷清下來，隻剩下滿地的瓜子皮、煙蒂和一種無形的、黏稠的疲憊。
但另一種形式的“聚集”，卻剛剛開始。
王老耿臉上的悲戚，像秋天的晨露，太陽一出來就迅速蒸發了，取而代之的是一種更深沉的、屬於當家人的盤算。他蹲在堂屋的門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞中，目光掃過空落落的院子，最後定格在正在收拾行李、準備返京的王麥收身上。
“先彆急著走。”王老耿的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“你奶奶的事兒是完了，你的事兒，該擺上桌麵了。”
麥收心裡“咯噔”一下。他知道“事兒”指的是什麼。
果然，從第二天起，王家那扇被孝布包裹過的大門，再次被頻繁地叩響。這回帶來的不再是花圈和挽聯，而是滿臉堆笑和揣在口袋裡的、各式各樣的姑娘照片。
說媒的，來了。
這些媒人，多是村裡或鄰村能說會道的中老年婦女，她們像嗅覺靈敏的獵犬，總能精準地捕捉到誰家有了待婚的兒女。她們是鄉村社會另一種形式的“彙聚者”，用舌頭和腳板，編織著一張龐大而隱秘的姻親網絡。
頭一個登門的是村西頭的“快嘴李嬸”。她還沒進門，聲音就先飄了進來：“老耿大哥！我給咱麥收瞅了個頂好的姑娘！保管你滿意！”
她像一陣風似的刮進堂屋，一屁股坐在炕沿上，從懷裡掏出一張過了塑的照片，直接塞到王老耿手裡。照片上的姑娘圓盤大臉，塗著腮紅，咧著嘴笑，透著數碼修飾過的僵硬。
“瞧見沒？多富態！屁股大，好生養！她爹是咱鎮上皮革廠的老板，家裡這個數！”李嬸伸出兩根粗短的手指，誇張地比劃著，“嫁過來，那就是強強聯合！以後你在村裡，那不得橫著走？”
王老耿眯著眼，捏著照片，不置可否。他關心的，不僅僅是對方的家底。他更看重的是“根”。娶一個本村或者鄰村大姓的姑娘，意味著能通過姻親，將王家的“根”紮得更深，織得更牢，在這片土地上形成更穩固的“聚合力”。這是他守了半輩子的祠堂、護了半輩子的祖墳，賦予他的最樸素的政治智慧。
麥收被父親從裡屋叫出來，像個商品一樣被李嬸上下打量著。“哎呦呦，瞧瞧咱麥收，在北京做大事業的，就是精神！這姑娘配你，正合適！”
麥收隻覺得渾身不自在，那目光像沾了唾沫的刷子，在他身上刷來刷去。他勉強笑了笑，目光卻落在窗外那棵光禿禿的老棗樹上。北京格子間裡敲代碼的自由，與眼前這明碼標價般的婚姻市場，仿佛是兩個毫不相乾的世界。
李嬸之後，是“張姨”、“劉奶奶”……王家堂屋幾乎成了一個小型相親信息集散地。媒人們帶來的姑娘，背景各異，但說辭大同小異——家境如何殷實，姑娘如何本分能乾，重點是，都能“幫襯”到王家。
王麥收像個提線木偶，被父親要求著，去見了幾次麵。不是在縣城裝修浮誇的咖啡館，就是在女方家裡正襟危坐。姑娘們大多羞澀，問一句答一句，話題圍繞著北京有多大、工資有多高展開。她們的眼神裡，有好奇，有羨慕，也有一種讓麥收感到窒息的、對既定命運的順從。
一次，王老耿親自押著他，去鄰村一個姓馬的大戶人家“相看”。那家院子比王家還大，停著兩輛小汽車。女方父親和王老耿相談甚歡，話題從今年的麥種價格，自然過渡到如果成了親家，如何在村委會選舉中“相互支持”。麥收和那個叫馬蘭蘭的姑娘被安排在偏房，隔著一張茶幾，尷尬地對坐著。姑娘一直低著頭，絞著衣角，直到最後才小聲說：“俺爹說……說你在北京掙錢多，以後能把俺接去……”
那一刻，麥收幾乎要奪門而逃。他感覺自己不是在尋找伴侶，而是在參與一場以自身為籌碼的、赤裸裸的鄉村資源整合。
父親卻很滿意。“馬家是大家族，人口多，以後在村裡辦事方便。”
“爸，這不是做買賣！”麥收終於忍不住反駁。
“放屁！”王老耿眼睛一瞪，“老祖宗傳下來的規矩，婚姻大事，父母之命，媒妁之言！不就是講究個門當戶對，相互幫襯？你讀了幾天書，就忘了本了？”
父子間的氣氛，再次降到冰點。
就在麥收感覺自己快要被這無儘的“說媒”浪潮淹沒時，轉機以一種意想不到的方式出現了。
王老耿為了顯擺兒子“有出息”，非要在一家新開的、號稱“縣城最高檔”的酒店，宴請一位據說“能量很大”的媒人和女方家人。包間裡金碧輝煌，吊燈晃得人眼暈。酒過三巡，菜過五味，話題又繞回了“正事”。
就在這時，包間的門被輕輕敲響，然後推開。一個穿著合體職業套裝、梳著利落馬尾的女孩走了進來，身後跟著一個端著酒水托盤的服務員。
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“各位老板好，打擾一下。我是本店合作的‘平原風物’農產品推介員趙小滿。”她落落大方，臉上帶著職業化的微笑，“我們正在推廣本地的有機石磨麵粉和古法小磨香油，都是咱們家鄉的老味道，綠色健康。幾位老板用餐愉快，不妨嘗嘗看，支持一下家鄉產業。”
她的聲音清亮，語速不快不慢，瞬間吸引了全桌人的目光。
王麥收愣住了。
眼前的趙小滿，和葬禮上那個沉默蒼白的形象截然不同。她自信，從容，身上帶著一股與這浮誇包間、與這酒肉氣氛格格不入的清新氣息。她手裡拿著平板電腦，上麵展示著產品的圖片和認證資料，講解起來條理清晰，甚至還能隨口引用幾句關於健康飲食的網絡流行語。
那位“能量很大”的媒人皺了皺眉，顯然覺得被打擾了。王老耿的臉色也有些不好看。而那位羞澀的相親對象，更是好奇地打量著趙小滿。
趙小滿的目光掃過全場，在看到王麥收的瞬間，也微微停頓了一下，但很快便恢複了自然，仿佛他隻是個普通的客人。
王老耿為了顯示大度，揮揮手：“行了行了，放這兒吧，我們需要再說。”
“謝謝老板。”趙小滿微微躬身，放下宣傳冊，帶著服務員退了出去，臨走前，還不忘對麥收的方向，幾不可查地點了一下頭。
門關上了。包間裡恢複了之前的氣氛，但似乎有什麼東西不一樣了。
那位媒人乾笑兩聲：“嗬嗬，現在這年輕人，花樣真多，賣東西都賣到飯店來了。”
王老耿哼了一聲，沒說話。
而王麥收，卻覺得胸口那股憋悶了許久的濁氣，仿佛被剛才推門而入的那道清風，吹散了一些。他腦海中，葬禮上那雙平靜的眼睛，和剛才那個自信推介家鄉產品的身影，緩緩重疊。
他看著滿桌的油膩菜肴，看著高談闊論的父親和媒人，看著羞澀沉默的相親對象，再想起趙小滿剛才那番關於“有機”、“古法”、“家鄉味道”的話，一種荒謬又清晰的感覺湧上心頭。
他逃離的，或許不是這片土地，而是這片土地上某些僵死的東西。而有些人，像趙小滿，卻正在用新的方式，試圖讓這片土地重新煥發生機。
這場精心安排的“說媒”宴席，忽然間，變得索然無味。
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