晨光初透，天邊泛著淡淡的魚肚白。陳墨站在莊院後山的高坡上，手中握著一張新繪的互助組章程，目光掃過下方緩緩蘇醒的村落。炊煙嫋嫋升起，田埂上已有早起的佃農開始勞作。但昨夜的死寂與血腥仍在他心頭盤旋不去。
他轉身望向身旁的完顏玉：“昨晚的事，查得怎麼樣了？”
完顏玉神色凝重，低聲道：“賬房先生死前確實接觸過廬州南門外的人，但具體是誰，目前尚無定論。”
“那就去查。”陳墨語氣平靜，“我不能讓這些人在暗處繼續攪局。”
遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，一名快馬隊員疾馳而來，在兩人麵前翻身下馬，單膝跪地：“少主，莊內出事了。”
陳墨眉頭一挑：“說。”
“李氏商行聯合官府，查封了互助組的倉庫，說是……妖術惑民。”
空氣仿佛瞬間凝固。
陳墨沉默片刻，眼中卻未現怒意，反而更顯冷靜：“他們動了什麼？”
“所有糧食儲備都被封存，連我們準備分發給佃戶的憑證也被扣押。”
“趙明遠終於出手了。”完顏玉咬牙道。
陳墨卻隻是輕輕點頭：“早該來了。”
他轉身朝莊內走去，步伐沉穩，仿佛早已預料到這一幕。身後，完顏玉緊隨其後，神情肅然。
莊內議事廳中，幾名老佃戶已等候多時。見陳墨進來，紛紛起身行禮。
“少主，這可如何是好？”一位年長者率先開口，“倉裡的糧是我們接下來半年的命根子，如今被封，大夥兒都慌了神。”
“慌什麼？”陳墨坐下，目光掃過眾人，“你們信不信我？”
屋內一片寂靜。
“信！”有人低聲應道。
“信！”更多人跟著附和。
陳墨微微一笑：“那便夠了。”
他取出一份新的文書，攤開在案幾上：“這是‘合作社’的新章程，土地入股、年終分紅。從今往後，不是我給你們飯吃，而是我們一起種地、一起賺錢。”
“可……可官府那邊……”有佃戶遲疑。
“官府？”陳墨淡淡一笑，“他們能封我們的倉庫，卻封不住人心。”
他站起身，聲音堅定：“我已經安排蘇婉娘將部分糧食轉移至後山隱秘糧倉。今日起，所有入組佃戶都會收到‘互助憑證’，年終必有回報。”
眾人心頭一震，原本忐忑的情緒漸漸平複。
“還有，柳如煙已經混入李氏商行內部，很快就能查明查封動機。我們要做的，就是穩住自己，彆讓他們亂了陣腳。”
他環視四周，一字一句道：“誰要是想退組，現在可以走。但記住，一旦踏出這扇門，就再也不是互助組的一員。”
無人離開。
“很好。”陳墨滿意地點點頭，“接下來，我要你們去做一件事——把這份章程，傳遍周邊村落。”
夜色漸深，議事廳外火把搖曳，映照著牆上的影子晃動不定。