完顏玉衝進書房時，陳墨正把那份加了紅批的商隊條款折成四折，塞進腰牌夾層。風從窗縫鑽進來，吹得案上竹符契約微微顫動，那半塊油布袋還擱在角落，雪水洇出一圈深痕。
他沒抬頭，隻問：“人到了？”
“午時三刻進的碼頭。”完顏玉喘著氣，“波斯領隊點名要你露麵，否則不簽運書令。”
陳墨起身，走到牆邊取下《農政全書》樣冊。書皮是新裁的牛皮，邊角壓著銅釘，翻開第一頁，活字墨跡未乾。他合上書，朝門外走去。
“船呢？”
“三十艘全在閘口候著。”胡萬三的聲音從廊下傳來。他站在簷下，扳指轉得飛快，右臉刀疤泛著青，“可我得說清楚，中艙塞了鐵架，甲板鋪了弩槽，再裝這三千冊書，吃水線要超兩寸。”
陳墨腳步沒停：“分艙載，前艙書，中艙機，後艙彈藥。每船配重沙袋，隨時調平。”
胡萬三跟上：“可驗船的差役明早才走，要是看見弩機基座——”
“不會看見。”柳如煙從影壁後轉出，手裡拎著一卷染布，“報的是‘印染架’，蓋了漕運司的印。驗船吏今早收了三壇桂花釀，睜眼閉眼的事。”
陳墨點頭：“按計劃，今夜裝機，明晨啟航。”
碼頭上，三十艘貨船並排靠岸。船身漆色未新，艙板磨損，看著和尋常漕船無異。楚紅袖蹲在首船甲板，手指敲了敲龍骨連接處，聲音發悶。她起身，朝船工揮手：“拆左舷夾板，嵌第三組滑軌。”
船工撬開木板，露出內裡竹筋結構。楚紅袖從背囊取出一截青銅卡榫，卡進龍骨凹槽，擰緊螺栓。她又指了指中艙：“把印刷機底座放進去，用竹殼圍上，再鋪染布。”
“像真的一樣。”蘇婉娘站在跳板上，看著工人把一台拆解的活字機塞進夾層，外覆靛藍粗布，遠看就是台印染設備。
“不像就不行。”楚紅袖抹了把汗，“李玄策的人在對岸茶樓盯了三天，隻要露出半寸金屬，明天全城就知道我們在造軍船。”
蘇婉娘遞過水囊：“四海商行的通行令剛批下來，打著‘官書護運’旗號，走主航道。”
“旗號是幌子。”陳墨走過來，伸手按了按甲板邊緣的凹槽，“真打起來，靠的是這個。”
他話音落，慕容雪從後船躍上首船，靴底砸出悶響。她手裡拿著一卷竹片，展開，是陣型圖。
“雁行陣領航，菱形陣接敵。”她指尖劃過船位，“首船發令，以鼓為號，三響轉向，五響備戰。每船間隔十二丈，弩箭覆蓋三十步。”
胡萬三皺眉：“船速不一，怎麼保間距？”
“每船龍骨裝竹哨。”楚紅袖說，“水流過哨管，音高隨速變。聽音調調帆，差不了三尺。”
慕容雪點頭：“我帶人試航一遍，今晚必須走通。”
天剛擦黑，船隊悄悄解纜。三十艘船依次駛入主航道，帆未全張，隻露半角，像是一支尋常運書船隊。江風推著船尾，水波在船底碎成細浪。
陳墨站在首船艙頂，手裡捏著一枚金穗稻種子。他沒放進腰牌，而是輕輕一彈，種子落進艙縫，無聲無息。
柳如煙坐在船尾，琵琶橫在膝上。她沒彈，隻將弦線一端浸入水中，另一端貼在耳側。水波震動順著弦傳上來，像脈搏。
“左後方三裡，有小艇。”她低聲說。
陳墨沒回頭：“幾人？帶不帶鐵器？”
“兩人，劃槳，無金屬。”柳如煙鬆開弦，“是漁戶。”
“放近了再看。”
小艇緩緩靠近，船上人舉著魚叉，像是在找丟失的網。離船隊還有五十步，忽然停住，調頭往回劃。
“不是探子。”慕容雪從桅杆後現身，“動作太慢，眼神飄。”
“可他們看見了船隊。”蘇婉娘站在艙門邊，“要是傳出去——”
“傳出去正好。”陳墨說，“開印。”
楚紅袖拍了三下手掌。中艙木板掀開，印刷機啟動，活字翻動，紙頁飛出。工人抓起一疊，塞進竹筒，竹筒封口，投入江中。
紙頁遇水不散，順流漂下。江岸有人撿起，借著月光看，是《農政全書》第十七卷，講的是稻田水位調控法，末尾印著一行小字：“陳氏農法，天下共享。”
“文化威懾？”胡萬三看著漂遠的竹筒，“他們連字都不一定認全。”
“認不全也會傳。”陳墨說，“三十裡內，每艘船都在印。明天沿岸百姓就知道，有支船隊在發農書。”
楚紅袖忽然抬手：“停印。”
她蹲下，手指摸了摸甲板接縫。縫隙裡嵌著一粒沙，黑褐色，帶細紋。
“不是江沙。”她撚起沙粒，“是火山灰。”