陳墨指尖一用力，那片焦黑的竹屑斷成兩截，落地無聲。他還沒直起身，門外腳步急促，耶律楚楚撞開地庫鐵門，肩頭沾著夜露，手裡攥著一隻布袋，指節發白。
“鷹死了。”她聲音壓著，像繃到極限的弦，“在城北林子裡撿到的，爪上綁著紙，嘴邊有紫痕。”
陳墨接過布袋，解開。鷹屍僵硬，羽毛泛灰，喉管外皮呈暗紫色，鼻孔結著薄痂。他掰開鷹喙，一股微甜的腐氣鑽出，夾著一絲異香。
“迷魂藤。”李青蘿不知何時站在身後，伸手沾了點鼻痂，撚了撚，“南疆毒草，熏香可致幻，濃了能停心跳。三皇子私苑種過一株，去年枯了——是假枯。”
陳墨盯著鷹爪上的油紙條，殘字斷續：“……廿三……鬆門……泊……”
“倭船。”耶律楚楚咬牙，“鬆門是東海暗港，臘月廿三潮平，船能貼岸潛行。”
陳墨把紙條遞給李青蘿：“能複原多少？”
“字被胃酸蝕了大半。”她翻著紙角，“但‘廿三’和‘泊’字輪廓還在，加上鷹飛行軌跡終點在城北，說明它是在三皇子府上空中毒墜落。飛得高，毒是從下往上散的，不是餌食，是煙。”
陳墨點頭：“他用熏香驅鷹，順便殺人滅口。鷹群不能再用。”
完顏玉站在門邊，雙手交疊在背後，指節泛青：“鷹養十年才通訓令，現在換，等於斷線。”
“那就換線。”陳墨轉身，“巢湖基地有鐵腳鴿譜係，三十年前徽商走南洋用的，認路不認人。你挑種鴿。”
完顏玉皺眉：“鴿子怕火，怕響，戰時飛不了。”
“現在不是戰時？”陳墨盯著她，“鷹死了，情報就斷了。斷一天，倭寇就能上岸。你選不選？”
完顏玉沉默兩息，轉身就走。
李青蘿蹲下，剖開鷹腹，從嗉囊取出一團濕紙。她攤在燈下，用銀針輕輕撥開褶皺，殘字顯出：“……火器庫……接應……內應甲三。”
“甲三。”陳墨低聲，“是趙三的編號。火器坊的配比師。”
“他還沒動。”李青蘿說，“但倭寇若在鬆門登陸，他就是鑰匙。”
陳墨站起身：“鴿子今天必須飛。”
完顏玉帶著三隻鐵腳鴿回馴養場時，天剛亮。她把鴿子放在台子上，翅羽微顫，眼珠亂轉。她吹哨，音短而急，鴿子跳了兩下，沒起飛。
“它們不認你。”陳墨站在外欄，“徽商用的是銅鈴陣，靠聲音節拍記路。你得改。”
完顏玉閉眼，再睜，換了一種哨音，低長，帶顫。第一隻鴿子抬頭，展翅，飛了。第二隻跟著。第三隻盤了兩圈，落回台麵。
“它翅膀受過傷。”完顏玉摸了摸它的肩骨，“飛不遠。”
“換一隻。”陳墨說，“今天要通廬州到巢湖，明天就得通廬州到潤州。鷹停了，我們不能瞎。”
完顏玉點頭，挑了第四隻。放飛，歸巢。第五隻，失敗。第六隻，中途折返。
到傍晚，十隻試飛，三隻成功。
“夠了。”陳墨說，“從今晚開始，每兩個時辰放一隻，帶密信模擬。路線固定：莊園—巢湖—潤州—揚州。誰斷，誰補。”
完顏玉沒說話，把歸巢的鴿子一一檢查，記下腳環編號。
陳墨走後，她拿出草原哨笛，一根根試音。笛聲在空場回蕩，鴿子撲翅，逐漸安靜。
第二日清晨，五隻獵鷹陸續被尋回。都是在城郊不同方向墜落，症狀一致：紫口、僵翅、心跳極弱。
李青蘿逐一檢查，搖頭：“毒已入腦，解藥來不及。”
慕容雪走進藥堂，手裡拿著一本舊冊子，封皮寫著《陰山戰馬急救錄》。“聲波能刺激神經。”她說，“馬摔傷後昏迷，我用特定頻率笛音喚醒過。鷹的腦乾更敏感。”
“你能複現？”李青蘿問。
“得試。”慕容雪翻到一頁，“低頻長音，每秒七震，持續三分鐘，停三十秒，再重複。配合霧化劑，讓藥直接進肺。”
李青蘿立刻配藥：曼陀羅提純液加冰片蒸露，霧化後無色無味，能擴張氣管，減緩神經抑製。
第一隻鷹放在鐵架上，嘴微張，呼吸幾不可察。慕容雪站到一尺外，舉起鷹笛，吹出第一聲。
音低沉，像風過岩縫。鷹的翅膀抽了一下。ist落在鷹鼻，它喉頭滑動，吞了一口。
三分鐘後，笛音停。三十秒寂靜。再起。
第二輪，鷹的爪子蜷了蜷。
第三輪，眼瞼顫動。
到第三日清晨，五隻鷹全部睜眼。其中一隻甚至站起，撲了半翅。
“它能飛。”耶律楚楚伸手，鷹穩穩落上她臂。
“帶信。”陳墨遞過一張小紙條，卷成細筒，塞進鷹爪的皮套。
鷹振翅，穿出藥堂高窗，直上雲層。
半個時辰後，消息回傳：紙條送達指定地點，未拆。
“活了。”慕容雪收起鷹笛，手有些抖，“五隻都能用。”
陳墨看著窗外，三隻鴿子正飛回場院，腳環閃著微光。
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“鴿網通了廬州到潤州。”完顏玉走來，“昨夜兩隻斷線，但替補跟上了。路線穩定。”
“倭船呢？”陳墨問。
“沒新消息。”完顏玉搖頭，“鷹隻帶回一張紙，後麵再沒飛成。”
“不是飛不成。”陳墨說，“是三皇子加了防。迷魂藤隻是開始，他肯定還有手段。”