陳墨坐在醫廬的床沿，手撐著額頭。他的指節發白，額角滲出冷汗，呼吸變得沉重。剛才那場爆炸後的奔波讓他體內舊毒複發，胸口像被什麼東西一點點啃噬。他咳了一聲，掌心出現一抹暗紅。
李青蘿快步走來，手裡拿著銀針包。她沒說話，掀開他的衣領，在頸側三處穴位紮下細針。陳墨的身體微微一顫，但沒有躲開。
“斷腸草的毒已經入心脈。”李青蘿聲音很輕，“再拖半個時辰，藥就救不了了。”
她從腰間取下玉佩，翻開背麵刻著的殘篇，又掏出隨身藥典對照。筆尖在紙上劃過，寫下一串藥材名，最後停在一個方子上——血引。
蘇婉娘和柳如煙聽到消息趕了過來。蘇婉娘剛要伸手，李青蘿搖頭：“不行。血脈必須與他氣機相合，你們試了也沒用。”
屋裡一時安靜下來。
完顏玉站在門口，一直沒出聲。她低頭看了看自己的手腕，抽出腰間的短匕。金屬摩擦的聲音讓所有人抬頭。
她一句話沒說，刀刃劃過左腕。鮮血順著小臂流下，滴進放在桌上的青銅藥鼎。她的臉色開始發白，但站得筆直。
“我的血，流著草原的誓。”她說。
李青蘿立刻將配好的藥粉倒入鼎中。火焰舔舐著底部，藥湯翻滾起來，顏色由渾濁轉為清亮，最後泛起一層淡淡的金光。藥成了。
她迅速倒出一碗，端到陳墨麵前。熱氣騰騰的藥汁冒著白煙。
“喝下去，不能停。”
陳墨抬起手，接過碗。他的指尖冰涼，手臂微微發抖。剛送到嘴邊，屋頂一聲輕響。
瓦片碎裂。
一道黑影從通風口躍下，手中短刃直刺陳墨咽喉。那人動作極快，落地時腳尖一點，整個人撲了上來。
李青蘿反應不及，隻來得及把藥碗往前一送。
陳墨仰頭灌下最後一口，藥剛入喉，刺客的刀已到胸前三寸。
他猛地側身，左手抄起案上的翡翠算盤。那是蘇婉娘早先改造過的機關算盤，珠子內藏鋼珠，輕輕一震就能彈射而出。
他五指收緊，內勁爆發。
七顆算盤珠接連射出，前三顆打偏，後四顆貫穿對方肩、肋、腿。最後一顆正中咽喉。
刺客撲倒在地，抽搐兩下不動了。袖口滑出一塊令牌，上麵刻著一個“李”字，邊緣有細微暗紋。
陳墨喘著氣，靠在床柱上。藥力開始在體內擴散，那種被撕扯的感覺慢慢退去，心跳恢複平穩。他低頭看著地上的屍體，眼神冷了下來。
“李玄策……你越界了。”
外麵傳來腳步聲，護衛衝進來查看情況。有人認出了那塊令牌，臉色一變。
“是李家的私令，隻有嫡係才能持有。”
陳墨沒說話，把令牌撿起來攥在手裡。他站起身，雖然還有些虛，但能站穩。
“查通風管道是怎麼被打開的。是誰負責今晚的巡查？”