第三百四十三章畿內民心
洪武三年四月的畿內平原，晨露還沾在稻穗上，就被明軍的馬蹄踏碎。鄭阿福牽著一匹從鹿兒島繳獲的矮腳馬，走在隊伍最前麵，手裡的海圖早已換成慕容芷送來的畿內地形圖——上麵用炭筆標著武士營地的位置，還有百姓村落的分布，是影衛用了半個月，悄悄從倭國農戶手裡打聽來的。
“薩大人，前麵就是橋本村，按影衛報的，村裡藏著兩百多個武士，還把百姓的糧食都搶了，逼他們扛著鋤頭當盾牌。”鄭阿福勒住馬，指著遠處炊煙嫋嫋的村落，眼裡滿是憤怒——這場景像極了洪武元年倭寇襲擾寧波漁村時的樣子，那時也是這樣，百姓被脅迫，糧食被搶光。
薩琳娜點點頭，抬手示意隊伍停下，讓伊凡帶著波斯工匠調整火槍的準星。靈州產的火槍在晨光裡泛著冷光，槍托上還貼著小桃畫的草藥貼紙——是柳萱特意讓醫女們貼的，說“帶著這貼紙，將士們能少受些傷”。“慕容芷，你帶影衛繞到村後，切斷武士的退路；柳萱，醫女隊準備好，等咱們衝進去，就給百姓治傷。”
慕容芷領命，帶著影衛消失在稻田裡。她的靴底沾著泥，卻絲毫沒影響速度——前六卷在範陽清剿蒙古殘部時，她就常這樣在田野裡潛行，如今不過是換了一片土地。影衛們手裡拿著削尖的竹片，是從當地竹林裡砍的，比鋼刀更輕便，還能避免金屬反光暴露位置。
柳萱則帶著醫女隊，把裝著金瘡藥的陶甕擺在田埂上，陶甕上的“惠民醫館”字樣格外醒目。小桃正往麻布上倒防中暑的薄荷粉，忽然看到村裡跑出一個穿著破爛和服的倭國小孩，手裡攥著半塊糙米餅，邊跑邊喊：“武士！武士打人！”
柳萱立刻迎上去，蹲下身用剛學的幾句倭語說：“彆怕，我們是來幫你們的。”她從藥箱裡拿出一塊張阿婆做的青稞餅，遞給小孩，“吃這個，比糙米餅頂餓。”
小孩接過餅，咬了一口，眼睛瞬間亮了起來，轉身就往村裡跑，嘴裡喊著“有好吃的！有好人！”。柳萱笑著站起身，對醫女們說：“你們看，百姓心裡都有杆秤，誰好誰壞，他們分得清。”
沒過多久，村裡就傳來一陣騷動。薩琳娜下令衝鋒，明軍的火槍齊射，子彈像雨點一樣落在武士的營地。藏在村裡的武士剛要反抗，就被繞到後的影衛堵住退路，竹片紮進武士的腿裡，疼得他們慘叫連連。百姓們見武士被圍，紛紛扔掉手裡的鋤頭，有的還撿起石頭砸向武士，嘴裡喊著“搶我們糧！打我們人！該殺！”
鄭阿福跟著衝進村裡，看到一個白發老倭人正被武士按在地上，他立刻舉起漁叉，把武士挑開，扶起老倭人：“老人家，沒事吧？我們是大明水師，來救你們的。”
老倭人看著鄭阿福手裡的漁叉，又看了看他身上的大明服飾，突然跪下來磕頭：“謝謝大人！武士搶了我們三個月的糧，還殺了我兒子……你們要是再晚來幾天，我們都要餓死了！”
鄭阿福連忙扶起他，從懷裡掏出蘇琬琬給他的糧冊：“老人家，你把村裡的戶數、人口報給我，我們好給你們分糧食。這是靈州來的青稞，煮著吃香得很，比糙米頂餓。”
老倭人顫巍巍地接過糧冊，用炭筆一筆一劃地寫著，眼淚滴在冊頁上，暈開了墨跡。鄭阿福看著他，忽然想起在靈州，周老栓也是這樣，給流民登記造冊分糧，那時的靈州百姓，眼裡也滿是這樣的期盼。
趙政和趙江月走進村時，看到的就是這樣一幅景象：明軍士兵在幫百姓修補被武士砸壞的屋頂，醫女們在給受傷的百姓包紮，鄭阿福和老倭人圍著糧冊核對數字，連伊凡都跟著幾個倭國小孩，在稻田裡捉青蛙——他說“青蛙能吃害蟲，能讓稻子長得好”，是前幾天從柳萱那裡學的。
“父親，你看，”趙江月指著不遠處，幾個倭國百姓正給明軍士兵送水，手裡的陶碗是從家裡拿的，還帶著熱乎氣，“他們願意相信我們了。”
趙政點頭，走到糧冊旁，看著上麵的數字：“因為我們沒像武士那樣搶他們的糧，沒打他們，還幫他們治傷、分糧。民心從來不是靠刀槍贏來的，是靠一碗熱粥、一塊餅、一本記著他們名字的糧冊。”
正說著，慕容芷拿著一份密報匆匆趕來：“陛下，影衛查清了，京都的足利義詮，正往這裡調兵，還想把橋本村的百姓都抓去當盾牌。不過剛才咱們在村裡的動靜，已經傳開了，沿途的幾個村落，都派人來送情報，說願意幫咱們帶路，躲著武士的營地。”
“好！”趙政接過密報，上麵畫著武士援軍的路線，還有百姓標記的小路，“薩琳娜，咱們按百姓指的路走，避開武士的援軍，直接往京都趕。告訴將士們，路上遇到百姓，多給他們分些糧，咱們不僅要打下京都，還要讓畿內的百姓，都知道大明是來幫他們的。”
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薩琳娜領命而去。鄭阿福把糧冊交給老倭人，囑咐他“好好保管，等咱們打完仗，還會來給你們送更多糧”，然後跟著隊伍繼續前進。老倭人站在村口，舉著糧冊，看著明軍的隊伍漸漸遠去，忽然對著隊伍的方向，深深鞠了一躬。
隊伍走在百姓指的小路上，稻田裡的稻穗被風吹得沙沙響，像在為他們引路。趙江月走在趙政身邊，手裡拿著一塊從橋本村百姓那裡換來的糙米餅——百姓說“這是我們自己種的，你們彆嫌棄”。他咬了一口，雖然不如青稞餅香，卻覺得格外踏實。
“父親，”趙江月輕聲說，“兒臣現在懂了，為什麼您說東征不是為了征服。我們是在給大明的百姓報仇，也是在幫這裡的百姓，擺脫武士的欺負。這才是‘永絕後患’的意思，對吧？”
趙政摸了摸他的頭，指著遠處隱約可見的京都城牆：“對。等咱們打下京都，毀了他們的幕府，這裡的百姓就能像大明的百姓一樣，安穩種地、捕魚，再也不用怕武士的刀。到那時，東海才是真的安穩，咱們的子孫後代，也不用再打這樣的仗了。”
夕陽西下時，明軍隊伍抵達京都外的一座小山。站在山頂，能清楚看到京都的城牆，還有城牆上巡邏的武士。慕容芷的影衛已經摸到城牆下，正用炭筆在城牆上畫著記號，標記著炮轟的位置。薩琳娜讓人把重型破城炮抬上山，炮口對準了京都的城門——明天，他們就要在這裡，給足利幕府，給所有倭寇，一個最終的了斷。
第三百四十三章完）
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