郢都的宮殿內，氣氛凝重而熱烈，熊旅負手而立，目光掃過殿下群臣，聲音沉穩有力：“如今中原局勢複雜，曹國扼守要衝，若能拿下，我楚國東進之路將再無阻礙。”大臣們交頭接耳，議論紛紛，對於這場即將開啟的東線戰事，既有期待，也有擔憂。
養由基大步出列，單膝跪地，朗聲道：“陛下，臣願率水師沿濟水突襲曹國，定不辱使命！”熊旅微微點頭，眼中滿是信任：“養將軍神勇，又善水戰，此去定能旗開得勝。朕撥三萬水師予你，務必速戰速決。”養由基領命退下，心中暗暗發誓，此次出征，定要為楚國立下赫赫戰功。
數日後，濟水之上，楚國水師戰船如林。養由基站在船頭，目光如炬，注視著前方。戰船皆是楚國工匠依照熊旅傳授的改良之法打造，尤其是“鉤強”戰船，更是此次奇襲的關鍵所在。這種戰船在河道上行動自如，進退之間猶如臂使，船頭的巨型鉤爪在陽光下閃爍著寒光，仿佛在訴說著即將到來的勝利。
曹國都城下，曹國國君站在城牆上，望著河麵上的楚國水師，心中雖有些許緊張，但更多的是不屑。他轉頭對身旁的大臣說道：“楚國蠻夷，竟想憑借水師攻破我堅固城牆？真是癡心妄想！我曹國城牆曆經數代修繕，堅不可摧，他們不過是白費力氣。”
養由基見曹國毫無懼色，心中冷笑一聲，下令道：“準備進攻！”隨著一聲令下，楚國水師戰船迅速逼近曹國城牆。“鉤強”戰船發揮出巨大威力，船頭的鉤爪死死勾住城牆，隨後放下雲梯。唐狡一馬當先，率領死士們沿著雲梯向上攀爬。
城牆上，曹國士兵拚命抵抗，箭矢如雨點般落下。唐狡左躲右閃，奮力向上攀爬，突然，他感覺手臂一陣劇痛，原來是舊傷複發。但他咬著牙，沒有絲毫退縮，心中隻有一個信念：為楚國而戰！在他的帶領下，死士們個個奮勇爭先，終於撕開了曹國的防線，成功登上城牆。
楚國水師見狀，士氣大振，紛紛殺向城中。曹國士兵見大勢已去，頓時亂作一團。養由基率領大軍長驅直入，很快便占領了曹國都城。曹國國君被生擒，帶到養由基麵前。
養由基看著瑟瑟發抖的曹國國君，神色平靜，指著城頭飄揚的楚旗道：“曹國扼守中原商道，今歸楚國，天下商賈皆可暢行。我楚國興兵，並非為了殺戮，而是為了讓百姓免受戰亂之苦，共享太平。”曹國國君聽後，默默低下了頭。
此時，郢都宮殿內，熊旅正陪著懷有身孕的樊姬散步。樊姬輕輕撫摸著肚子，臉上洋溢著幸福的笑容：“陛下，此次東線戰事，不知養將軍進展如何？”熊旅溫柔地握住她的手，說道：“愛妃放心，養將軍足智多謀，定能旗開得勝。等孩子出生，曹國百姓也將迎來太平盛世。”
話音剛落，一名信使匆匆趕來，跪地稟報道：“陛下，養將軍傳來捷報，曹國已被攻克！”熊旅聞言，大喜過望，緊緊握住樊姬的手：“愛妃，你聽到了嗎？我們成功了！楚國的霸業，又向前邁進了一步！”樊姬眼中也閃爍著喜悅的淚花，說道：“恭喜陛下，這都是陛下英明領導，楚國將士奮勇殺敵的結果。”
熊旅望著遠方，心中豪情萬丈：“曹國已下，中原震動。接下來，我們要繼續謀劃，讓楚國的威名，傳遍整個華夏大地！”在這個風雲變幻的時代，楚國的崛起，已無人能夠阻擋。
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