“誒呦！”寬臉漢子隻覺得半身一麻，手中木棍“哐當”一聲落在地上，人也像一灘爛泥般癱軟下去，再也爬不起來了。
賈瑛俯身開始對這兩人搜身，陸陸續摸出了一些散碎銀兩並幾張銀票，粗粗一算，竟有幾十兩。
他嘴角微微勾起，毫不客氣地將銀子揣入自己懷中。
接著，他拾起長臉漢子掉落的短刀，一下紮在他手背上。
“啊——”長臉漢子發出一聲慘嚎，劇痛瞬間驅散了昏迷。
賈瑛蹲下身，目光如刀，直直刺入寬臉漢子眼中，聲音低沉地問道：“說！你們是什麼人！守在林家附近意欲何為？”
寬臉漢子看他下手如此狠辣，嚇得當即就尿了褲子，一口氣把知道的全說了出來。
原來，他們二人均是鮑家養的打手，平日裡專乾些見不得光的臟活。
鮑家也是八大鹽商之一，其家主於半個多月前被人殺死，凶手卻不知是誰。
此事尚未平息，八大鹽商中另一巨頭，鄭家家主，竟也在幾日後同樣蹊蹺地被人取了性命。
接連兩位鹽商巨頭遇刺，頓時讓整個揚州其他鹽商風聲鶴唳，人人自危。
雖然至今也沒有殺手的線索，但鹽商們不約而同地把目光投向林府。
隻因這些年來，巡鹽禦史林如海施行新的鹽政，能製鹽販鹽的人越來越多，嚴重影響了八大鹽商的利益。
他們確實對林如海使過無數陰謀手段，布下過許多致命陷阱，卻屢屢未能得逞。
如今林如海突然病故，就連他們自己內部私下都在猜疑，這恐怕根本不是病，而是八大鹽商中有人下的毒手！
於是，恐慌之下，各大鹽商都悄悄派出得力人手，日夜潛伏在林宅四周，緊張地打探消息，企圖從中找到關於凶手的蛛絲馬跡。
甚至連揚州府的官差捕快也喬裝改扮，混跡在左近的茶攤酒肆之中，暗暗監視，布下羅網，意圖擒獲那膽大包天的凶徒。
另有一些仗義的江湖好漢，或是早年曾受過林家恩惠，或是敬仰林如海為民造福，聽聞風聲後，竟也自發地聚集到林府周圍，或明或暗地提供保護，與那些窺探者形成了微妙的對峙。
這便是賈瑛風塵仆仆地趕到林府時，所遇到的錯綜複雜、殺機四伏的局麵……
賈瑛將長臉漢子手上的刀拔了出來，還給他倒了一些雲隱宗的療傷藥。
這家夥雖然壞，不過還罪不至死。
長臉漢子連聲道：“多謝好漢！多謝好漢不殺之恩！”
他還在謝恩時，賈瑛已扯下他的腰帶，將他反手緊緊綁了起來。
“好漢饒命！”兩個漢子嚇得魂飛魄散，不住口地央求。
賈瑛不動聲色，用同樣的手法將寬臉漢子也捆成了粽子。
“爺爺饒命啊！小人再也不敢了！”兩個漢子涕淚交流地不住求饒。
“彆說話！”賈瑛眉頭微蹙，抽出短刀在二人眼前晃了晃。
兩個漢子立時嚇得連大氣都不敢喘，隻能發出嗚嗚的哽咽聲。
賈瑛在二人的衣襟上分彆割下兩塊布片，揉成一團，毫不客氣地塞進他們嘴裡。
“記住！”賈瑛的聲音低沉而清晰，每個字都敲打在兩人的心上，“以後再不許做違背道義之事！否則，我必來取你們的狗命！”
兩個漢子口不能言，連連點頭，眼中充滿了恐懼。