賈瑛心中明了,知道黛玉同意了自己昨天的提議。
他步履沉穩地行至靈堂正中,神色沉痛而肅穆,朗聲說道:“諸位親族,請稍安勿躁。姑父大人臨終之前,已曾留下遺命,對於繼承他老人家香火、奉祀宗祠之人,已有明確安排。”
此言一出,林氏族人們麵麵相覷,臉上交織著震驚與狐疑,幾位年長的族老更是撚須蹙眉,交頭接耳地議論起來。
賈瑛抬頭看了看天色,從容不迫地道:“隻是,此刻時辰未到。大家不必多慮。等今日午時,自有分曉。”
言畢,他緩步走出靈堂,在門外不著痕跡地對石三妹使了個眼色。這位英姿勃勃的貼身侍衛立即會意,跟著他向後院行去。
約莫半個時辰後,這位賈府公子重返靈堂門外,在廊簷下擇了張黃花梨木椅坐下,仍舊閉目凝神,不再言語。
林氏族人對他又敬又怕,特彆是那十幾個與黛玉同輩的年輕子弟,個個心中七上八下。
有人不停搓弄衣角,有人頻頻拭汗,都在暗自期盼自己就是那個幸運的繼承者。
眼看快到中午時分,靈堂內,林氏族親悉數到齊,均在焦急地等待,連香爐中升起的青煙都仿佛更為凝重。
突然,遠離林宅的大道上風塵仆仆地跑來一個十七八歲的青年人。
他踉蹌著跑到跑到林府門口,竟“撲通”一聲跪在青石階上,放聲大哭。
“父親!不孝兒來遲了……竟未能見您最後一麵啊!”
其聲悲痛欲絕,聞者動容。
慕管家與林之孝對視一眼,立即帶著一眾家丁迎出。
現在,林府經過賈瑛的整頓,家丁們行事井然有序,雖心中驚疑,卻依舊禮數周全,幾人上前小心翼翼地將那青年攙扶起來。
那青年泣不成聲,幾乎站立不穩,隻反複哽咽哀求:“求求諸位,讓我……讓我到先父靈前磕個頭,儘……儘人子之心……”
慕管家聽到“先父”兩字,心裡猛地一驚。他仔細端詳來人麵容,隻見他眉宇間竟與老爺林如海年輕時有七八分相似,心中頓時信了九成。
老管家喜不自禁,暗道林府香火終得延續,他們這些依附林家的下人也就有了主心骨和盼頭!
但林如海生前,從未說過他在外麵還有個兒子。
茲事體大,關乎宗脈傳承,慕管家不敢有絲毫怠慢。他強壓下激動,恭敬地將那青年讓至門口附近的會客廳稍坐,語氣謹慎地道:“這位……公子,請在此稍候片刻。此事關係重大,容老奴先去稟報我家小姐與族中各位老爺。”
靈堂內,眾林氏親族早已等得心急如焚,一會兒看看天色,一會兒看看賈瑛。
但賈瑛卻一直在閉目端坐,誰也不理。
此時,慕管家步履匆匆地走進來,徑直走到黛玉麵前,聲音因激動而略帶顫抖,卻又刻意壓低了音量:“小姐,門外……門外又來了一位拜祭老爺的公子。他聲稱……是老爺的……親生骨肉……”
此言一出,如同巨石投入沉靜的湖麵,堂內的林氏族人頓時一片嘩然,所有目光齊刷刷地聚焦在黛玉身上,充滿了震驚與難以置信。
黛玉聞言,猛地渾身一顫,眼淚瞬間奪眶而出。她下意識地攥緊了手中的帕子,哽咽道:“他……他終於……來了?我……我去看看……”
族人們觀察著黛玉的神情,心中疑竇叢生。
林如海竟還有兒子?那他們這些人還爭什麼呢!
黛玉在兩個丫鬟的攙扶下,走到賈瑛麵前,輕聲道:“瑛二哥……咱們一起去。”
賈瑛睜開眼,點了點頭,默然起身,護在黛玉身後向外走去。
靈堂內的族人如何按捺得住?
靈堂內,一位族老顫聲道:“這麼多年,還從未聽說如海賢弟另有子嗣流落在外,此事蹊蹺,我等必須一同前去,看個究竟!”
“對,不會是有人假冒吧,這事,必須得盤問清楚!”
“叔公說的是!絕不能輕信!”
一眾林氏族人立刻紛紛附和,跟在賈瑛身後,浩浩蕩蕩地走向會客廳。
全身縞素的黛玉剛到客廳門外,裡麵已走出一個長身玉立的青年。
他一身風塵,眼中含淚,麵目英俊,特彆是眉宇間的神韻,與林如海極為相似。
青年見到黛玉,眼中淚水再次盈眶,伸出微顫的雙手,激動地說道:“你是……妹妹?”
黛玉抬眸看清對方麵容的刹那,仿佛看到了父親年輕時的影子,心中積壓的悲痛、委屈轟然決堤!她再也支撐不住,淚如雨下,泣不成聲哭道:“哥哥……真是你嗎?你……你終於來了……”
兄妹二人執手相看,淚眼婆娑,悲聲痛哭,場麵一時令人心酸動容。
眾林氏族人見此情景,尤其是二人那相似的容貌,倒有大半人心中已信了。
但仍有一些人,特彆是那些覬覦利益者,麵色陰沉,眼神閃爍,充滿了懷疑與不甘。
此時,那位須發皆白的老頭林殊將拐杖在地上頓了頓,沉聲道:“黛玉,賈公子,老朽癡長幾歲,與如海相識數十載,從未聽聞他另有子嗣流落在外!此事實在有些蹊蹺!”
他話音未落,旁邊幾個早已按捺不住的族人立刻跳出來發聲。
“說得對!空口無憑!敢問這位……不知從何而來的公子,你說你是如海血脈,有何為證?莫非僅憑這幾分相似容貌,就要亂我林氏宗脈?”
“就是!天底下長得像的人多了去了!我還能說我也像如海叔呢!誰知道是不是哪房找來冒名頂替,貪圖我林家長房產業的騙子?”
“如海公官至巡鹽禦史,若真有子嗣,為何不早早接回府中教養,以承歡膝下、光耀門楣?反而任其流落民間,直至臨終都未曾向宗族透露半分?這於情於理,都說不通吧?”
“黛玉妹妹切莫胡亂相認,讓心懷不軌之人鑽了空子!”
質疑之聲如同連珠炮般響起,句句直指要害。方才的悲情氛圍瞬間被緊張的對抗所取代。
賈瑛忽然開口說道:“大家且請安靜,我有話說!”
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