京城，東宮。
最快的驛馬跑死了三匹，日夜兼程，它所攜帶的那支細小竹管，此刻正靜靜地躺在東宮書房那張寬大的書案上。
太子趙承乾死死盯著那份從竹管裡抽出的密報，目光仿佛被磁石吸住，牢牢釘在了那五個潦草卻力透紙背的字上，《整頓漕運疏》。
一瞬間，偌大而空曠的書房裡，連空氣都仿佛凝固了。
一股狂喜的潮紅，瞬間從趙承乾的脖頸湧上臉頰，讓他那張常年保持著溫潤儒雅的臉龐，都顯得有些扭曲。
“好！”
他一掌拍在書案上。
“好一個林昭！真是本宮的麒麟兒！”
他猛地站起身，雙手負在身後，在名貴的波斯地毯上來回踱步，再也無法維持平日裡儲君的沉穩。
漕運！
那是大晉的錢袋子，是國朝的命脈，更是被無數世家大族、政敵派係盤踞的膿瘡！
誰能動它，誰就能執掌天下財權，誰就能拿到一把足以斬斷無數對手臂膀的快刀！
“傳令下去！”
他幾乎是咆哮出聲，聲音在空曠的殿宇中回蕩。
“用儘一切辦法，不惜任何代價，必須將林昭，安然無恙地，給本宮接到京城來！一根頭發都不能少！”
京城的另一處，一座被重兵把守、終日落鎖的府邸之內，氣氛卻陰沉得如同深潭之水。
三皇子趙楷形容枯槁地坐在太師椅上，被軟禁的日子消磨掉了他的耐心，隻剩下日漸濃鬱的怨毒。
一名心腹幕僚跪伏在地，臉色慘白如紙。
“殿下……荊州傳來死信。林昭……他，他已徹底倒向東宮，並且……並且獻上了……漕運改革之策。”
最後幾個字，幕僚說得聲如蚊蚋，仿佛那字眼本身就帶著劇毒。
“哢嚓！”
一聲清脆的爆響。
趙楷竟是生生捏碎了手中的青瓷茶杯。滾燙的茶水混著鮮血從他指縫間滴落，但他恍若未覺，一雙眼睛裡燃燒著近乎瘋狂的火焰。
“不能讓他活著到京城！”
那聲音仿佛是從牙縫裡擠出來的，帶著血腥的嘶啞。
他看著自己滿是鮮血和碎瓷的手掌，眼中閃過一絲病態的快意。
“傳信給鬼麵，啟動風陵渡計劃！死活……不論！”
兩道截然不同的命令，以最快的速度，如兩道無形的電波，從京城輻射而出。
官道之上，氣氛驟變。
太子派係的李峰不再偽裝，他和手下幾人，幾乎是寸步不離地將林昭護在中央。
他們的手，時刻按在刀柄上，眼神裡的算計與溫和消失不見，取而代之的是一種接到死命令後，不惜一切的決絕與警惕。
而另一邊，三皇子派係的張虎和另外兩名同夥，則徹底撕下了偽裝。
他們三人脫離了大部隊，自成一陣，騎在隊伍的側翼，像三頭孤狼。
他們眼神裡的那種陰冷，已經不再是試探，而是變成了鎖定獵物後，那種不加掩飾的、純粹的殺戮欲望。
整個隊伍，被一股無形的巨力，硬生生撕裂成了兩個對峙的陣營。
兩天後，隊伍抵達了風陵渡。
殘陽如血，將前方峽穀的輪廓染上了一層不祥的暗紅。
一邊是深不見底的萬丈懸崖，另一邊是奔騰咆哮、濁浪滔天的江水。
連接兩岸的，隻有一條鑿壁而建的狹窄棧道，僅容兩馬並行。
這是天然的絕殺之地。