次日一早，天剛放亮。
李氏仔仔細細給林昭換上連夜縫補漿洗過的乾淨衣裳。
林根特地跟王福山告了假，用完早飯便牽著林昭的手，往黃家族學走去。
黃家村離鎮上不遠，沿途倒也熱鬨。
這一路上，林根的嘴就沒合攏過。
“昭兒，到了族學，要聽先生的話，莫要調皮。”
“見了族學裡的哥哥們，要有禮貌，知道嗎？”
林昭一一應下。
黃家族學設在黃家祠堂的東側，是個三進的院子，青磚黛瓦，門口兩棵老槐樹枝繁葉茂。
還未進門，便能聽到朗朗的讀書聲。
族學先生黃景山，是黃景明的堂弟，年約四旬。
一身洗得發白的儒衫，麵容清瘦，頷下留著三綹清須，瞧著便是個有學問的人。
他早已從黃景明和黃德茂口中，聽說了林昭獻策擒匪的奇事。
對這個年僅五歲的外姓孩童，心中著實存了幾分好奇。
林根恭恭敬敬地領著林昭上前，對著黃景山深鞠一躬。
“黃先生，這是犬子林昭，今日特來拜見先生，望先生收錄。”
黃景山目光落在林昭身上。
這孩子身量不高，穿著樸素的布衣，洗得雖乾淨，但袖口和膝蓋處還是能看出細密的補丁。
然而，他一雙眼睛卻黑亮有神，迎著自己的打量，不閃不避。
沉靜得不像個五歲的娃兒。
尋常農家孩子，見到生人，尤其是他這樣的先生，多少都會有些局促不安。
但這林昭，卻坦然得很。
“你便是林昭？”
黃景山開口，聲音溫和。
林昭上前一步，也行了一禮：“小子林昭，拜見先生。”
黃景山微微頷首，問道：“此前可曾讀過書？識得幾字？”
林昭搖了搖頭，如實回答。
“回先生，小子家貧，此前並未正式開蒙，也還不識字。”
黃景山聽了，臉上並未露出半分異色，隻是點了點頭。
“嗯，既來此，便安心向學。”
他叫過一個在旁邊灑掃的仆役，吩咐道：“帶他去甲班，先熟悉熟悉規矩。”
甲班，便是族學裡最低的啟蒙班，招收的都是五到七歲初入學的孩童。
林根目送著兒子被仆役領走，穿過一道月亮門，向著甲班的方向而去。
他遲疑了一下，還是上前幾步，對著一旁的黃景山拱了拱手，忐忑地問道：“敢問先生，這學堂幾時下學？中午可要接回去吃飯？”
黃景山溫和地笑了笑。
“不必，族學裡有午膳，孩子們都在此處用飯。待到申時末刻，便可來接了。”
林根聞言，心頭一塊石頭落地。
他又道了聲謝，這才一步三回頭地離開了族學大門。
他心裡打定了主意，今日要提早過來，等兒子下學。
仆役將林昭領進甲班的屋子。
屋裡已經坐了十來個孩童，大的瞧著約莫七歲，小的和林昭差不多大。
都穿著比林昭身上好得多的衣裳。
他們正圍著幾張矮幾，矮幾上放著盛了細沙的木盤，人手一根小木棍，在沙盤上劃拉著。
見林昭進來，屋裡頓時安靜了一瞬。
十幾雙眼睛齊刷刷地望過來，帶著毫不掩飾的好奇和打量。
林昭穿著洗得發白的舊布衣，在一群穿著綢布短衫的孩童中，確實有些顯眼。
一個坐在窗邊的先生抬起頭，看了林昭一眼，又對那仆役點了點頭。
指了指角落裡一個空著的小幾。
“你就坐那兒吧。”
林昭默不作聲地走過去，坐下。
他能感覺到那些目光依舊黏在自己身上，帶著探究。