燭光如豆，在小小的房間裡投下搖曳不定的影子。
“我就是個廢物。”
“一個笑話！”
“什麼狗屁大將軍……我的夢……太可笑了……真的，太可笑了……”
黃文軒語無倫次地呢喃著，像是在對自己宣判死刑，將那個曾經意氣風發的自己，一片一片撕得粉碎。
房間裡，隻有他壓抑的悶響。
林昭終於開口。
“表哥，怕，是好事。”
他的聲音清清冷冷的，像冬日寒潭的靜水，瞬間澆滅了黃文軒的自怨自艾。
黃文軒猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛裡滿是錯愕。
好事？
他以為會等來自家表弟的安慰，卻沒想到是這麼一句沒頭沒腦的話。
林昭那雙在燭光下顯得格外幽深的眸子，靜靜地看著他。
“德茂叔他們，在刀口上舔血十幾年，上陣的時候手心照樣會出汗。為什麼？”
黃文軒呆呆地搖頭。
“因為他們知道，刀砍在身上會疼，會死。”
“他們見過血，知道命有多金貴。”
林昭的聲音像是在陳述一個最簡單的道理。
“你怕，是因為你第一次知道，彆人的命和自己的命，原來是這麼脆弱的東西。”
他頓了頓，小小的身體微微前傾。
“一個不知道怕，嗷嗷叫著就衝上去送死的人，不叫將軍。”
“叫炮灰。”
這番話，讓黃文軒整個人都懵了。
怕……反而是對的？
“你現在要學的，”林昭繼續說道。
“不是怎麼才能不怕死。”
“而是，在怕得要死的時候，怎麼才能握穩你手裡的刀。”
“當你的手不再發抖，當你知道這把刀該在什麼時候出鞘，又該為誰而出鞘時，你那個將軍夢，才算真正開了個頭。”
說完，林昭不再看他，重新拿起那本染血的《孟子注疏》，仿佛剛才那番話，隻是隨口說出的一般。
房間裡，再次陷入死寂。
黃文軒坐在地上，一動不動，像一尊被抽掉魂魄的石像。
他低著頭，怔怔地看著自己的雙手。
那雙手，似乎真的不抖了。
他慢慢地、慢慢地蜷起手指，仿佛手裡正握著一把無形的刀。
很重。
比他想象中，要重得多。
過了許久，他才撐著門框站了起來。
他沒有再說話，隻是深深地看了一眼林昭，然後轉身，默默地回了自己的房間。
房門被輕輕帶上，隔絕了燭光。
黑暗中，黃文軒回到自己房間，走到窗邊，借著從窗縫透進來的微弱月光，將自己的佩刀緩緩抽出。
他看著寒光閃閃的刀身，那上麵映出的是一雙沉重如鐵的眼睛。
一夜之間，那個咋咋呼呼的少年，仿佛被這冰冷的刀鋒，雕刻成了另一副模樣。
……
當黃德茂一行人的背影消失在縣衙門口的時候，侯劍鋒攥緊了掌心裡那枚溫熱的木質令牌，快步穿過大堂，直奔後衙。
後衙，縣尊的書房裡，正飄著一縷上好的龍井茶香。
豐口縣縣令沈敬言，一個年近四十的清瘦中年男人，一手持筆，一手撚著胡須，頗為自得地欣賞著自己剛寫下的一幅字，“靜心”。
這日子，就該這般清靜安逸。
“姐夫！”
房門被砰的一聲撞開，帶著一股子冷風，侯劍鋒大步流星地闖了進來。