荊州城內，一處僻靜的小院中。
燭火跳躍著，將陳夫子陰沉的臉龐照得明暗交替。
桌案上鋪滿了紙張，上麵密密麻麻寫著各種人名。
被逐出府學的屈辱，非但沒有擊垮這個老狐狸，反而讓他徹底清醒過來。
二十年的宦海沉浮，讓他差點忘了自己也曾是個心機深沉的角色。
“郭夫子…”陳夫子在紙上寫下這個名字，隨即狠狠劃掉。
那老頭確實有幾分骨氣，但要說能設下如此精妙的局，絕無可能。
郭夫子被貶謫二十年，早就成了隻會背書的老學究，突然硬氣起來，分明是有人在背後指點。
“錢理。”又一個名字被寫下，又被無情劃去。
這愣頭青雖然對權貴積怨已久，但憑他那副直腸子的性子，能想出那些句句戳心的反駁？
陳夫子嗤笑一聲，錢理不過是個被人推到台前的棋子罷了。
陳夫子起身踱步，腦中將整個事件的脈絡反複梳理。
先是郭夫子恰好找到那本塵封的《府學學規補遺》，接著錢理每次都能精準地踩在要害上發難，最後連杏林堂的張神醫都恰好路過…
“恰好？”陳夫子停下腳步，嘴角浮現冷笑，“天下哪有這麼多恰好的事！”
他重新坐下，在紙上畫了個大圈，將所有相關人等都圈了進去，然後開始逐一分析。
能指引郭夫子找到那本學規的人，必須對府學藏書樓了如指掌。
府學藏書樓共三層，典籍堆積如山，就連他這個教習都不敢說完全摸清。這就排除了絕大部分學子。
能預判錢理反應並提前布局的人，必須對人心有著極深的洞察力，而且要有足夠的膽識和智慧，敢在周文正眼皮底下施展手段。
那些紈絝子弟有膽無謀，寒門學子有怨無智，真正符合條件的…
陳夫子的筆尖懸在紙上，腦中浮現出一張張麵孔。
忽然，他想起了一個被所有人忽略的細節。
當錢理第一次起身質問時，身邊閃過一個人影。那人似乎在錢理耳邊說了什麼，然後錢理才如被點燃的火藥般爆發。
“是誰？”陳夫子皺眉苦思。
當時所有人的注意力都集中在他和錢理的對峙上，那個人影極不起眼，幾乎無人察覺。
但陳夫子作為老教習，對課堂上的一舉一動都頗為敏感。
“林昭…”這個名字從他嘴中緩緩吐出。
那個表麵膽怯怯懦的鄉下少年，每次錢理發難之前，似乎都與他有過短暫接觸。
而且這小子雖然裝得畏畏縮縮，但那雙眼睛…
陳夫子猛然想起，課堂上有好幾次，他都感受到一道若有若無的目光在審視自己。
那種感覺很奇特，仿佛被什麼東西看透了一般。當時他以為是錯覺，現在回想起來…
“有意思。”陳夫子冷笑，“一個鄉下來的小子，竟敢在老夫麵前玩心機？”
他重新提筆，在紙上工整地寫下林昭二字，這次沒有劃掉。
陳夫子凝視著燭光下的這兩個字，越想越覺得背脊發涼。
他還記得初入府學時查閱的學子資料。
林昭，越城縣人，九歲，縣試案首，府試第八。這樣的成績，在府學中也算是出類拔萃了。
可這小子入學後的表現呢？課堂上從不主動發言，與人交往時唯唯諾諾，遇事就往人群中躲，生怕被人注意。
一個能在千軍萬馬中脫穎而出的少年，會是這副德性？
“裝的！從頭到尾都是裝的！”陳夫子豁然開朗，一掌拍在桌案上。
這小子從踏進府學的那一刻起，就在精心偽裝自己，刻意表現得平庸無害，為的就是在關鍵時刻給人致命一擊！
陳夫子越想越心驚。
這種程度的心機城府，即便是他這樣的老江湖都感到畏懼。
他重新坐下，開始分析林昭的動機。
趙恒與林昭素無深交，一個寒門子弟為何要冒著得罪知府的巨大風險去救他？