林昭聽罷，麵色不變，卻能感受到恩師話語中的試探意味。
他緩步走向茶幾，動作從容而恭敬，為魏源斟了一盞熱茶，恭恭敬敬地雙手遞上。
“恩師請用茶。”
魏源接過茶杯，卻並未飲用，隻是緊盯著林昭不放。
“你還沒有回答為師的問題。”
林昭這才緩緩開口，語調平和：“學生隻是相信，徐大人剛正不阿，絕不容許自己的清譽受辱。”
這番話說得滴水不漏，進退有度，既不承認有何算計，也未曾否認，將一切都推到了對徐巍品格的信任上。
可魏源豈是那麼好糊弄的？
他放下茶杯，目光變得銳利起來。
“昭兒，你當為師是三歲孩童嗎？就憑對徐大人人品的信任，你就敢拿自己的前程去賭？
更何況，你那句"聽說周晟家族與前任知府馮泰有親戚關係"，難道也是臨時想到的？”
魏源的每一個字，都帶著逼人的氣勢。他要聽到真話。
林昭依舊從容，甚至在魏源的逼問下，嘴角還勾起了一抹極淡的弧度。
“恩師明鑒。學生確實早就知道周晟與馮泰的關係。不過，學生也確實相信徐大人的人品。兩者並不矛盾。”
魏源聽到這話，心頭猛地一震，如遭雷擊。這個回答，等於承認了林昭早有準備。
可問題是，他是什麼時候開始準備的？
是在被構陷之前，還是在被構陷之後？如果是之前，那就說明他早就預料到了今天的事。
如果是之後，那就說明他在如此短的時間內，就完成了如此複雜的布局。
無論是哪一種，都足以讓人膽寒。
魏源凝視著林昭良久，最終緩緩搖頭。
“昭兒，為師忽然發現，自己根本就不了解你。你的心思，深得讓為師都看不透。”
林昭聞言，臉上的表情終於有了變化。他走到魏源麵前，恭恭敬敬地跪了下來。
“恩師，學生知道您在擔心什麼。您擔心學生心機太深，將來會走上歧途。
可學生想說的是，學生之所以如此，隻是為了保護自己，保護家人，保護……恩師。”
這番話，說得極其真誠。
魏源心中的堅冰在這一刻開始消融。
是啊，這個孩子從小就在夾縫中求生存。如果不是心機深沉，他又怎麼可能活到今天？
更何況，今天如果不是林昭的布局，恐怕他這個代理知府，也要被周晟等人拖下水。
想到這裡，魏源的神情變得溫和起來。他伸出手，輕輕拍了拍林昭的肩膀。
“起來吧，昭兒。為師不是在責怪你。隻是……”他頓了頓，目中閃過複雜的情緒。
“隻是為師忽然意識到，你已經不再是那個需要為師保護的孩子了。
你已經有了自己的道路，自己的手段。而這條路，恐怕連為師都無法為你指引方向。”
林昭緩緩起身，看著恩師眼中的複雜情緒，心中也湧起了暖流。
“恩師，無論學生走到哪裡，您永遠都是學生的恩師。這一點，永遠不會改變。”
魏源聞言，臉上終於露出了欣慰的笑容。
“好，好啊。”他站起身來，走到窗前，望著外麵的夜空。
“昭兒，你可知道，徐大人剛才那句話意味著什麼？他說要將你的卷子呈給內閣相公們看。
這意味著，你的名字，將直接進入朝廷權力中樞的視野。
以你的才華，再加上這樣的機遇，將來入朝為官，幾乎是板上釘釘的事。”
魏源轉過身來，看著林昭，眼中滿是期待。
“到那時，你就是真正的天之驕子了。”