棋至中盤，蘇文的氣勢也隨著棋盤上的優勢，攀升到了頂點。
他拈起一枚白子，懸在半空遲遲未落，目光從棋盤上抽離，不動聲色地打量著林昭那張稚嫩的臉。
他的語氣依舊溫和，卻帶著幾分長輩式的點撥意味。
“林小先生小小年紀，便有如此經天緯地之才，將來金榜題名，入閣拜相，也未可知。前途無量啊。”
他話音一頓，似乎不經意地提點道：“隻是這水利工程，雖是善舉，卻也勞心勞力，更得罪了鄉裡。
對小先生冰清玉潔的清譽，恐怕……會有損傷啊。”
趙恒站在一旁,聽到這番話，手心不自覺地攥緊。
他聽出來了，這位蘇大管事表麵關切，實則是在警告林昭。
你一個外來的讀書人，為了些泥腿子，值得得罪整個江南士紳嗎？
林昭卻像是沒聽出話裡的機鋒，他抬起頭，臉上掛著一抹人畜無害的笑。
手中的黑子隨意落下，啪地一聲敲在棋盤邊角。
“為萬民謀一線生機，本就是讀書人的本分。若因此而有損清譽，那這清譽，晚生不要也罷。”
林昭的聲音平靜，卻透著一股不容動搖的堅定。
他抬眼看向蘇文，語氣依舊恭敬：
“晚生倒是覺得，蘇家家大業大，譽滿江南，若為了些園林池水之事，惹得天下士子心寒，那才是真正的……得不償失啊。”
一句話，直接將皮球踢了回去，甚至反將一軍！
你用清譽壓我，我便用天下士心來壓你蘇家！
蘇文臉上的笑容僵了一瞬。
他盯著林昭，眼中那絲輕視已然不見，隻剩下真正的警惕。
蘇文盯著林昭那張稚嫩的臉，腦中忽然閃過一個念頭：這孩子，絕不簡單。
他見過無數聰慧的少年才子，但能在這種場合不卑不亢、甚至反將一軍的，這還是頭一個。
蘇文收斂了所有試探，坐直了身子。
他決定不再兜圈子。
“林小先生快人快語，蘇某佩服。”
他盯著林昭的眼睛，聲音變得低沉而富有磁性，充滿了誘惑。
“明人不說暗話。林小先生此來江南，所求為何？”
“是功名？蘇家可以為你鋪路，讓你在院試、鄉試中暢通無阻，未來前程，一片坦途。”
“還是財富？蘇家富甲天下，隻要小先生一句話，黃金萬兩，唾手可得。”
“隻要小先生高抬貴手，讓吳縣的井渠改個道。你想要的，蘇家，都可以給你。”
這是赤裸裸的交易。
也是最後的通牒。
趙恒的心提到了嗓子眼，他能感覺到，雅間內的空氣仿佛都變得粘稠起來。
然而，林昭卻在此時，做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
他開啟了鑒微。
在他的視野裡，蘇文的形象變得無比清晰。
林昭仔細觀察蘇文。他注意到，當提及功勞、地位這些詞時，蘇文的瞳孔會微微放大，呼吸也會略微急促。
這些細節拚湊在一起，指向一個結論。
這位蘇大管事，並非蘇家核心，他迫切需要一件天大的功勞，來讓自己在蘇家的地位再進一步，甚至擠進真正的核心圈層。
眼前吳縣這件事，就是他的機會。
擺平此事，是他必須完成的任務！
想通了這一點，林昭心中大定。
他忽然笑了，之前那份超越年齡的沉穩消失不見。
他甚至撓了撓頭，像是真的在為家中產業發愁，語氣裡多了幾分少年人特有的無奈和苦惱。
“蘇管事說笑了。”
林昭輕輕歎了口氣，話鋒一轉。
“什麼功名利祿，晚生現在可不敢想。
不瞞您說，晚生這次來江南，除了遊學，更是為了家裡的生計發愁。”
這個突兀的轉變，讓蘇文準備好的所有後招，全都卡在了半路。
他愣了一瞬。
發愁？
為了生計？
一個能想出連環井渠這種經天緯地之策的妖孽，會為了生計發愁？
“我家裡開了個小小的織布作坊，叫青雲商號。