卯時初刻，吳縣，兩名守城的兵丁合力推開厚重的木門。
其中一個打了個哈欠，正要抱怨，卻聽到遠處傳來整齊的軲轆聲。
十幾輛馬車排成長隊，在晨霧中緩緩駛來。
為首的幾輛車由北方駿馬拉動，車廂精致考究，角落裡掛著繡著蘇字的燈籠。
後麵跟著十輛裝載貨物的板車，車軸壓得青石板路發出沉悶的聲響。
一名兵丁看到那燈籠上的刺繡，立刻壓低聲音：“是江南蘇家的車隊！”
話音剛落，車隊已經駛入城門。
早起出城的百姓見狀，連忙閃到路邊。
幾個挑著菜擔的農夫停下腳步，瞪大眼睛小聲嘀咕。
“這是哪家的排場？”
“看那燈籠上的蘇字，是江南蘇家！”
車隊沒有在任何官衙或商鋪前停留，徑直穿過主街，引得沿途百姓紛紛側目。
最終，車隊停在了城南一處普通的租賃院落門前，這讓跟隨觀望的人群更加疑惑了。
消息很快在城中傳開。
不到半個時辰，林昭租住的院落外就聚集了不少人。
有早市收攤的商販，有茶館裡聞訊趕來的閒漢，還有附近的街坊鄰居，把院門前的巷子堵了個嚴嚴實實。
人群擠成一團，後麵的人踮著腳尖往裡看，前麵的人則交頭接耳議論紛紛。
“蘇家的車隊停在這兒乾什麼？”
“聽說裡麵住著個九歲的神童，莫非是來找他的？”
在萬眾矚目之下，為首那輛華車的車簾被掀開，蘇家二爺蘇崇山的心腹大管家蘇平走了下來。
他今日換下了平日裡精乾的短衫，穿上了一身錦緞長袍。
下車後，他整理了一下衣襟，臉上掛著小心翼翼的笑，腰微微彎著，姿態放得極低。
蘇平整了整衣冠，轉身對著緊閉的院門，高聲道。
“蘇家蘇平，奉我家二爺蘇崇山之命，特來向林昭林公子賠罪！”
此言一出，人群中先是一靜，緊接著爆發出一片驚呼。
“什麼？蘇家來賠罪？”
“賠罪？給那個九歲的孩子？”
人群中有人失聲道：
“蘇家？那可是江南道的商業巨擘，光是在蘇州就有上百家店鋪，連知府大人都要給三分薄麵！”
“他們竟然來給一個九歲孩子賠罪？”
蘇平沒有理會周圍的議論聲，他對著院門鄭重地鞠了一躬，直起身後，轉過身麵向車隊，右手揚起，做了個手勢。
立刻，十幾名蘇家家丁齊齊上前。
“我家二爺說了，此前蘇文管事行事欠妥，多有衝撞林公子之處，實乃我蘇家疏於管教。
今日特來負荊請罪，望林公子海涵。”
“為表歉意，二爺特備下薄禮一份，還請林公子笑納！”
他話音一落,身後的家丁立刻上前，掀開第一輛板車的油布。
初升的陽光灑在車廂裡，照得那一箱箱碼放整齊的金錠泛起耀眼的光澤。
人群中頓時響起一片倒吸涼氣的聲音，不少人瞪大了眼睛，難以置信地盯著那些黃金。
“黃金……三千兩！”蘇平高聲報出數目。
人群中爆發出更大的騷動。
“三千兩黃金？我這輩子見過最多的也就十兩銀子！”
“這得夠普通人家幾輩子花的了！”
一個老者顫聲道：“吳縣一年的稅賦也不過如此啊！”
一個衣衫襤褸的乞丐死死盯著那些黃金，喉嚨滾動，眼睛都直了。
旁邊一個商販咽了口唾沫，小聲嘀咕。
“要是能分我一錠，這輩子就值了……”
人群中到處都是這樣貪婪的目光。
“還有！”
蘇平再次揮手，後麵幾輛車的油布也被接連掀開。
“上等金絲楠木、鐵力木，共五車！
以及，蘇家最好的織造工匠，三十名！任由林公子差遣，絕無二話！”
人群中有人驚呼：“這哪裡是賠罪的禮物，這簡直是把金庫搬來了！”
“蘇家果然財大氣粗，隨隨便便就是三千兩黃金！”
所有人都盯著那扇緊閉的院門，竊竊私語。